Ajankohtaista
Byron Wesleystä Kataja Basketin kolmas ulkomaalaisvahvistus
Kuva © University of Southern California/USCTrojans.com
23-vuotias amerikkalaispelaaja aloittaa toisen ammattilaiskautensa joensuulaisen Kataja Basketin paidassa. Ensimmäisellään 196-senttinen takamies-laituri esiintyi NBA:n kehitysliigassa, sen mestariksi keväällä pelanneessa Sioux Falls Skyforcessa. Yliopistouransa aikana Wesley edusti sekä Southern Californian että Gonzagan opinahjoja. Sopimuksessa on syyskuun loppuun saakka kestävä koeaika.
Wesleyn ensimmäinen ammattilaiskausi oli Sioux Falls Skyforcen voittamasta NBA D-League -mestaruudesta huolimatta tilastojen valossa vaisuhko. Vastuuta tuli 13 ottelussa keskimäärin 8 minuuttia missä ajassa tilastoihin kirjattiin lukemat 2,8 pistettä ja 1,7 levypalloa. Pelitilanneheittotarkkuus oli erinomainen 62 % (16/26).
Lukioaikoinaan yhdeksi Kalifornian lupaavimmista koripalloilijoista arvostettu Wesley valitsi vuonna 2011 yliopistokseen USC:n (University of Southern California), jossa opiskeli ja pelasi kolme kautta. Oma peli sujui, mutta joukkue ei menestynyt. Kolmas ja viimeinen USC-kautensa (2013-14) tuotti hienot tilastot 17,8 pistettä, 6,4 levypalloa ja 2,3 syöttöä.
Koska Wesley oli saanut opintonsa valmiiksi, oli hänellä NCAA:n sääntöjen perusteella mahdollisuus vaihtaa koulua
neljänneksi yliopistovuodeksi ilman, että menettäisi pelikelpoisuutensa. Uusi koti löytyi USA:n luoteisosassa sijaitsevasta Washingtonin osavaltiosta, Spokanen kaupungista, Gonzaga Universitysta.
Gonzaga Bulldogs -kausi 2014-15 pitikin sitten sisällään myös maukkaita voittoja. Paitsi että joukkue voitti West Coast -konferenssin mestaruuden, Wesley pääsi ensi kertaa yliopistourallaan pelaamaan NCAA:n lopputurnaukseen. Pelkästä osallistumisesta ei tarvinnut puhua, sillä Bulldogs raivasi tiensä aina maan kahdeksan parhaan yliopiston joukkoon. Voittokulun päätti vasta tuleva mestari Duke. 35 voittoa yhden kauden aikana oli Gonzaga-historian paras noteeraus.
Wesley oli aloitusviisikossa kauden jokaisessa ottelussa (38 kpl). Peliaikaa hän sai keskimäärin 27 minuuttia tehtaillen tilastot 10,6 pistettä, 4,7 levypalloa, 2,3 syöttöä ja 1,0 riistoa. Hänet valittiin konferenssinsa kakkostähdistöön.
Kuva oikealla: © Zimbio.com: Stephen Dunn/Getty Images North America
– Tapasin Wesleyn henkilökohtaisesti tänä kesänä. Kyseessä on vahvarakenteinen pelaaja, joka pystyy tekemään kentällä monia eri asioita, päävalmentaja Greg Gibson kertoo.
– Luontaisten pelipaikkojensa 2 ja 3 lisäksi häntä voi peluuttaa jopa ”pointtina”, jos sellainen tarve tulee.
Haussa vielä kaksi ulkomaalaista
Kausi 2016-17 käynnistyy Kataja Basketin osalta virallisesti syyskuun lopulla, kun seura karsii pääsystä Mestarien liigaan. Aiemmasta suunnitelmasta poiketen joukkue hakee Wesleyn kiinnityksen jälkeen riveihinsä vielä kahta ulkomaalaispelaajaa.
– Pelejä tulee kansainvälisten ottelujen myötä olemaan paljon ja koetamme varautua siihen parhaamme mukaan, Gibson taustoittaa viiden ulkomaalaispelaajan rekrytointiprosessia.
– Tarkoitus on hankkia vielä kokemusta sisäpelaajan ja laiturin muodossa.
– Sentterimme päätehtävät tulevat olemaan screenaaminen ja korille ”rollaaminen” sekä levypallotaistelu. Laituriksi haemme mahdollisimman monipuolista, kookasta kaveria.
Takamies Daniel Mullings ja laituri Joey King saapuvat Joensuuhun ensi keskiviikkona ja mikäli suunnitelmat toteutuvat, myös Byron Wesley kotiutuu kaupunkiin tuolloin.
Mestarien liigan karsintaottelut ruotsalaista Södertälje Kingsiä vastaan käydään tiistaina 27.9. (Joensuu) ja torstaina 29.9. (Södertälje). Korisliiga käynnistyy Kataja Basketin osalta 9.10. kotiottelulla UU-Korihaita vastaan.
Kataja Basketin sopimustilanne 27.8.2016
Takamiehet: Teemu Rannikko (35 v.), Ilari Seppälä (23), Johannes Lasaroff (20), Daniel Mullings (CAN) (25)
Laiturit: Atte Perttu (26), Jesse Niemi (26), Byron Wesley (USA) (23)*
Isot laiturit/sentterit: Tommi Huolila (23), Vesa Mäkäläinen (29), Joey King (USA) (22)*
Valmentajat: Greg Gibson (USA), Tuomas Oja
* Try-out 30.9.2016 saakka
Byron Wesley pähkinänkuoressa
Syntymäaika: 26.12.1992
Kansalaisuus: USA
Kotipaikka: Rancho Cucamonga, California, USA
Pituus/cm: 196
Paino/kg: 95
Pelipaikka: 2-3
Yliopisto: Gonzaga University (Spokane, Washington), USA
Seurat, joita edustanut: Sioux Falls Skyforce (NBA D-League, USA), Gonzaga Bulldogs (NCAA I, USA), USC Trojans (NCAA I, USA), Etiwanda High School Eagles (CIF, USA), Cajon High School Cowboys (CIF, USA), Rialto High School Knights (CIF, USA)
Kausi 2016-17 ammattilaisena: 2.
Kausi 2016-17 kansainvälisissä seurajoukkuekilpailuissa: 1.
A-maaottelut: –
Muuta:
- Twitter: @byron_wesley
- Instagram: byron_wesley
> Byron Wesleyn Kataja Basket -pelaajakortti (saavutukset, linkkejä artikkeleihin)
« Takaisin