Gamebox: FIBA Europe Cup (RS): Kataja Basket – Legia Warszawa (POL) 85-89

Kauden paras joukkue-esitys ei aivan riittänyt, Elijah Lufile hurjasteli seuraennätyksen nimiinsä.

Otteluennakko

Joukkueet ovat kohdanneet tätä ennen kolmesti. Kaudella 2019-20 Kataja hävisi Puolassa silloisen FIBA Europe Cup -alkulohkoavauksen selvästi 86-55, mutta otti revanssin Joensuu Areenalla peräti kahden jatkoerän jälkeen 112-105. Molemmat jäivät tuolloin alkulohkoon, Kataja sijoittui kolmanneksi ja Legia neljänneksi.

Tämän kauden kilpailussa Legia oli alkulohkon avauksessa Puolassa kolme viikkoa sitten omaa luokkaansa ja tuolloin ilman varsinaista sisäpelaajaa operoinut Kataja hävisi 62-85.

Legia on voittanut kaikki kolme otteluaan. Kakkoskierroksella se haki 86-77 -vierasvoiton Slovakiasta (Patrioti Levice) ja viikko sitten romanialainen Oradea jäi Varsovassa jalkoihin lukemin 90-79.

Kataja hakee edelleen avausvoittoaan. Se on taipunut tähän mennessä kertaalleen sekä Oradealle että Levicelle.

Legia Varsovan uusi nousu sekä Puolassa että kansainvälisillä kentillä alkoi kaudesta 2019-20. Se jäi omassa liigassaan keväällä 2020 vielä sijalle 14, mutta oli sitä seuraavalla kaudella (2020-21) jo välierissä. Kaudella 2021-22 se ylsi FIBA Europe Cupissa kahdeksan parhaan joukkoon -paras kansainvälinen saavutuksensa sitten kevään 1971- ja otti pääsarjassaan hopeaa. Viime kaudella (2022-23) joukkue debytoi FIBA Mestarien liigan (BCL) lohkovaiheessa. Kotimaassaan se ylsi välieriin. Tällä kaudella Legia karsi BCL:ään, mutta putosi espanjalaiselle Obradoirolle.

Historian saatossa suomalaisjoukkue on kohdannut europarketeilla puolalaisjoukkueen 49 kertaa ja näistä otteluista olemme poistuneet voittajina ainoastaan 16 kertaa (33 %).

Kataja on valmistautunut otteluun myös siitä tulokulmasta ettei ykköstakamies, vajaa viikko sitten Slovakiassa jalkaansa loukannut Tuomas Hirvonen, kenties ole pelikunnossa. Grant Singletonilta odotetaankin toista peräkkäistä kelpo ottelua osoittihan kokonaisuutena hieman ailahtelevasti esiintynyt amerikkalainen sunnuntaina Uudessakaupungissa, että aineksia ja potentiaalia hänessä kyllä on.

Legian verkkosivut: Legiakosz.com
Legian kokoonpano: FIBA.basketball/EuropeCup

Ottelusta

Ottelu: Kataja Basket – Legia Varsova (POL)
Sarja/vaihe: FIBA Europe Cup/alkulohko-ottelu 4/6
Aika: 8.11.2023 klo 18:30
Paikka: Motonet Areena, Joensuu

Lopputulos: 85-89 (22-25, 27-16, 20-29, 16-19)
Yleisöä: 823

Ratkaisu: Ilman Tuomas Hirvosta ja Vatangoe Donzoa otteluun joutuvat isännät saavat lyhyen ajan sisään toistamiseen loistavaa paikkausapua ensimmäistä ammattilaiskauttaan pelaavalta Grant Singletonilta (21/6/6 syöttöä/2 riistoa/5 menetystä/teholuku 24), joka jakaa pelinjohtotehtävät niin ikään kovaa nousua urallaan tekevän Henri Permannon (9/1/2 syöttöä/2 menetystä/teholuku 5) kanssa. Tämän kaksikon ennakkoluulottomuus yhdistettynä Elijah Lufilen preesensiin molempien korien alla – ja tehokkuuteensa jopa kauempanakin hyökkäyskorista – takavat Katajalle eväät pelata aidosti voitosta koko 40-minuuttisen ajan. Ottelu ratkeaa päätösjaksolla Legian kokeneiden amerikkalaispelaajien varmaan ja kliiniseen yksilötason osaamiseen, joka tuottaa vieraille riittävät 1-2 onnistumista Katajaa enemmän.

Tehopelaajat:
Kataja: Elijah Lufile, teholuku 29
20 pistettä
16 levypalloa
4 syöttöä
1 torjunta
2 menetystä
pelitilanneheitot 6/14
vapaaheitot 6/8

Legia: Raymond Cowels, teholuku 23
21 pistettä
5 levypalloa
1 torjunta
pelitilanneheitot 7/11
vapaaheitot 1/1

Muuta: Lufilen 16 levypalloa on uusi yhden ottelun seuraennätys kansainvälisillä kentillä. Aikaisempi ykkösnoteeraus oli Jarekious Bradleyn nimissä neljän vuoden takaa (15 levypalloa 20.11.2019 vs Bakken Bears (DEN)).

> Ottelutilasto

Seuraava ottelu: Korisliigaa ensi lauantaina Joensuussa, vieraana Kouvolan Kouvot.