Ajankohtaista
PKO-turnauksessa Motonet Areenalla suoritettava karsinta paikasta FIBA Europe Cupiin on Kataja Basketin alkukauden kohokohta
Joensuulainen Kataja Basket pelaa 3.-5. lokakuuta kotikentällään Motonet Areenalla paikasta FIBA Europe Cup -alkulohkoon. Karsintamuoto on yksinkertainen turnaus, johon vastustajiksi saapuvat bulgarialainen BC Chernomorets ja ruotsalainen Borås Basket. Turnauksen voittaja etenee sarjan lohkovaiheeseen.
Muut kuusi karsintaturnauspaikkakuntaa ovat Kyproksen Nikosia (kotijoukkue: Keravnos), Viron Pärnu (BC Pärnu Sadam), Unkarin Körmend (Körmend), Ruotsin Östersund (Jämtland), Turkin Manisa (Manisa BB) sekä Pohjois-Makedonian Skopje (BC Rabotnicki, jossa pelataan neljän joukkueen turnaus ajalla 2.-5.10.2023).
Karsintaturnausten ottelutuloksista laaditaan sarjataulukot, joiden ykkösiksi sijoittuneet etenevät FIBA Europe Cupin alkulohkovaiheeseen (40 joukkuetta 10 neljän joukkueen lohkossa). Otteluissa on panosta niin kauan kuin pelikelloissa sekunteja riittää, sillä karsinnan kaksi parasta lohkokakkosta, ”lucky losers”, pääsevät myös mukaan.
Ilman karsintaa FIBA Europe Cup -lohkovaiheeseen on kelpuutettu 13 joukkuetta: BC Balkan (BUL), ERA Basketball Nymburk (CZE), Bilbao Basket (ESP), BCM Gravelines Dunkerque (FRA), Niners Chemnitz (GER), Arconic-Alba Fehervar (HUN), Hapoel Galil Elion (ISR), ZZ Leiden (NED), PGE Spojnia Stargard (POL), Anwil Wloclawek (POL), Sporting CP (POR), CSU Sibiu (ROU) ja Bahcesehir (TUR).
PKO-turnauksen voittajalle on varattu paikka alkulohkosta, jonka kolme muuta joukkuetta ovat BCL-karsinnoissa pudonneita: romanialainen Oradea, puolalainen Legia Varsova ja slovakialainen Patrioti Levice.
Sadas kansainvälinen ottelu
PKO-turnauksen ohjelmassa on yksi kamppailu kutakin turnauspäivää kohden:
tiistai 03.10. klo 18:30 Kataja Basket - Borås Basket keskiviikko 04.10. klo 18:30 Borås Basket - BC Chernomorets torstai 05.10. klo 18:30 BC Chernomorets - Kataja Basket
Avausottelussa Kataja – Borås kirjautetaan tiistaina kotimaista koripallohistoriaa: mittelö tulee olemaan joensuulaisjoukkueelle kansainvälisillä kentillä tasan sadas, jolloin se ohittaa ottelumäärässä helsinkiläisen Torpan Pojat (99 kv ottelua) nousten yksin pitämään tämän suomalaistilaston kärkipaikkaa.
Kataja Basket debytoi kansainvälisillä kentillä syksyllä 2012. Se osallistui Kansainvälisen koripalloliiton FIBA:n sarjoihin yhtäjaksoisesti kahdeksan vuoden ajan, piti koronapandemian vuoksi taukoa kaksi vuotta ja palasi viime syksynä jälleen mukaan. Tuolloin FIBA Europe Cup jäi joukkueen osalta yhteen otteluun israelilaisen Hapoel Haifan oltua syyskuussa 2022 Bulgariassa pelatussa yksiosaisessa karsintaottelussa parempi.
99 ottelussaan Kataja Basket on kirjauttanut suomalaista koripallohistoriaa monin eri tavoin. Sillä on paras saldo sekä otteluvoitoissa (38 kpl) että vierasvoitoissa (13 kpl), joita se on ensimmäisenä suomalaisjoukkueena napannut mm. Kreikasta, Israelista ja Turkista. Syksyllä 2017 se pudotti BCL-karsinnassa espanjalaisen suurseuran Joventut Badalonan.
Kokonaissuorituksina joukkueen parhaat saavutukset ovat FIBA EuroChallengen puolivälieräpaikka ensimmäisellä kaudella 2012-13 sekä eteneminen Mestareiden liigan lohkovaiheeseen kaudella 2016-17.
Tähän mennessä käydystä kuudesta bulgarialaiskohtaamisesta (4 x Rilski Sportist Samokov, 2 x Levski Sofia) Kataja on voittanut vain kaksi. Vastaava saldo ruotsalaisjoukkueita vastaan (2 x Södertälje Kings) on 1-1.
Suunta on ylöspäin mutta mihin se riittää?
Siinä missä Kataja on pelannut tällä kaudella neljä ottelua ovat sekä ruotsalaiset että bulgarialaiset olleet yhdessä tiiviimmin. Borås on ollut peliparketeilla jo 10 kertaa, Chernomoretskin kuudesti.
Joukkueen nimilistassa katse kiinnittyy ennen kaikkea Chris McKnightiin (ka 3 liigaottelussa: 7 pistettä, 3 levypalloa), joka muistetaan Kataja-kapteenina kaudelta 2021-22. Luotettava ja kokenut iso laituri siirtyi Joensuusta Boråsiin, jossa hän on pelannut siitä lähtien. Amerikkalaistakamies Jarred Godfrey on ollut kolmessa sarjaottelussa todella kovalla pelipäällä (pistekeskiarvo: 25) ja samaa voi sanoa maanmiehestään Ryan Loganista, joka on esitellyt monipuolisuuttaan (17/6/6 syöttöä). Ludvig Johansson (12/5/7 syöttöä) sekä kapteeni Fredrik Andersson (9/4) kuuluvat hekin Boråsin syömähampaisiin. Amerikkalaislaituri Ibi Watson loukkaantui preseasonilla ja hänen pelaamisensa on epävarmaa.
Heidänkin joukostaan löytyy tuttuja nimiä. Kesällä seura palkkasi kaksi suomalaista ja pohjoismaalaista koripalloa hyvin tuntevaa pelaajaa, Ladarien Griffinin sekä Travis McConicon. Ensin mainittu operoi pelipaikoilla 4-5 ja on pelannut aiemmin mm. kolme kautta Ruotsin Basketliganissa sekä yhden Korisliigaa Salon Vilppaassa, jossa 2020-21 tehtaili keskimäärin 10 pistettä ja 6 levypalloa. Monipuolinen McConico oli avainroolissa 2021-22 nostamassa Tapiolan Honkaa I Divisioonasta Korisliigaan. Viime kauden hän pelasi Basketliganissa.
Isokokoisen Chernomoretsin muita nimiä ovat mm. 206-senttinen Kolumbian maajoukkuemies Tonny Trocha-Morales, kokenut parimetrinen kapteeni Hristo Zahariev sekä mielenkiintoinen espanjanamerikkalainen, 204-senttinen Sean Smith.
Sunnuntai-iltana klo 21 maissa seuran toimistolta tavoitettu päävalmentaja Petri Virtanen kertoo, että tässä vaiheessa valmistelutyötä tehdään ennen kaikkea Borås-ottelua varten. Chernomoretsista ei materiaalia liiemmin ole saatavilla ollut ja sen edesottamuksia on joka tapauksessa mahdollista päästä näkemään keskiviikkona, päivää ennen kuin Kataja vastaansa asettuu.
– Borås on todella heittovoimainen joukkue, jossa myös isot pelaajat laittavat palloa ilmaan kaaren takaa. Se on tasamittainen ja pituutta riittää jokaiselle pelipaikalle. Pelaavassa rotaatiossa on yksi alle 190-senttinen kaveri.
– Godfrey on huippuskoraaja, Logan monipuolinen ja fiksu pelaaja ja Chris McKnightin taidot tunnemmekin hyvin, Virtanen pudottelee.
– Hänet on erityisen mukava päästä näkemään, ”Pete” myöntää jakaen kehuja ex-Kataja-kapteenille.
– Saimme lauantaina arvokasta oppia siitä kuinka otteluihin tulee lähteä. Jotta voisimme pärjätä, meidän tulee olla entistä aktiivisempia ja aggressiivisempia.
Virtanen viittaa Katajan ”kenraaliharjoitukseen” Motonet Areenalla. Joukkue näytti Korisliiga-avauksessa Kobria vastaan ensimmäiset kymmenminuuttiset kovin pieneltä ja heiveröiseltä, mutta nuori ryhmä löysi illan pimetessä lisää taistelutahtoa. Kova yritys palkittiin loppusekuntien voitolla, jonka takana olivat paitsi Nike Sibanden huikeat yksilösuoritukset myös luotto omaan tekemiseen ja juuri sellaiseen siirtymäkoripalloon, jolla kookkaampia kokoonpanoja voidaan horjuttaa.
Kataja Basketilla on edelleen huomattavan vähän yhteisiä kokemuksia ja senkin vuoksi Motonet Areenan näihin karsintaotteluihin tarjoama historiallinen kotietu on äärimmäisen tärkeä.
Mikäli paikalle pääsy tuottaa vaikeuksia, ei hätää: Sanomalehti Karjalainen näyttää turnauksen yksinoikeudella: Karjalainen.fi/live.
Edit 3.10.2023 klo 8:30: Kaksi parasta karsintalohkokakkosta pääsevät mukaan varsinaiseen sarjaan.
Lisätietoa:
FIBA Europe Cup -sivusto (FIBA.Basketball)
BoråsBasket.se
BC Chernomorets (Facebook)
”Everything you need to know about the FIBA Europe Cup Qualifying Tournaments” (FIBA.Basketball 26.9.2023)
”Kataja Basket isännöi historiallista FIBA Europe Cup -karsintaturnausta Motonet Areenalla” (KatajaBasket.fi 7.8.2023)
”Hosts announced for FIBA Europe Cup Qualifying Tournaments” (7.8.2023)
”FIBA Europe Cup -karsintaturnaukset pelataan 3.-5.10.2023” (20.7.2023)
”Tasan 10 vuotta Kataja Basket -debyytistä kansainvälisillä kentillä – Ensi viikolla kurkotetaan ensimmäisenä suomalaisjoukkueena kohti sadannen ottelun merkkipaalua” (25.9.2022)