Karjalan Heili 27.9.2000

Esko Kähkönen

 
Katajan koripalloilun kolmivuotinen projekti on huipentumassa tavoitteena olevaan nousuun SM-sarjaan. Alkavalle divarikaudelle joukkuetta on edelleen vahvistettu. Yksi uusista tulokkaista on pelinrakentaja Jukka Toijala.
 
- Nousutavoite on haaste koko joukkueelle. Oma tehtäväni on auttaa muita sen minkä vaan pystyn, heinäkuusta saakka joensuulaisuuteen totuttautunut Jukka korostaa.
 
Jukka Toijala on niin kovan luokan pelimies, että hänen siirtymisensä SM-sarjan Kouvoista porrasta alemmalle sarjatasolle ylitti jopa valtakunnallisen uutiskynnyksen.
 
- Seura oli kiinnostunut minusta ja minä seurasta. Opiskelujen aloittamisen ohella vaakaa painoi Joensuun suuntaan Katajan hyvä asioiden hoitaminen.
 
Jukalla on hyvä tuntuma uuden joukkueen osaamiseen.
 
- Kataja on jo nykyisellään lähellä SM-sarjatasoa, kuten syksyn pelit ovat osoittaneet. Myös harjoittelu on pääsararjatasolle kelpaavan ammattimaista.
 
Viikonlopun Katajan juhlaturnauksessa joukkue pelasi täysin tasapäisesti pääsarjan KTP:tä vastaan puhumattakaan oman sarjatasonsa vastustajista.
 
- Turnaus näytti suunnan olevan oikean näin sarjakauden avauksen alla. Cupissa joku aika sitten maan kärkijoukkueita vastaan saimme puolestaan käytännön oppia siitä, mitä peli on Suomen huipulla.
 
Nyt 28-vuotias Jukka on pelannut koripalloa 20 vuotta. Tuohon aikaan mahtuu kuusi kautta SM-sarjassa ja kaikkiaan yli kymmenen vuotta miesten sarjoja.
 
- Koripallo on ollut urheilu minun mieleeni. Joukkuepelinä se opettaa sosiaalista kanssakäymistä siviilielämääkin varten.
 
Pitkästä urastaan huolimatta mies on vielä kaukana jäähdyttelijästä.
 
- Jos terveyttä riittää niin uskon itselläni olevan vielä 4-5 täysipainoista pelivuotta. Kaiken lähtökohtana on kuitenkin oltava homman oleminen kivaa.
 
Tähän saakka koripalloilu on ollut Jukan elämän ykkösasia. Nyt rinnalle on sitten tullut opettajaopiskelujen aloittaminen.
 
- Uskon pelaamisen ja opiskelujen täydentävän toisiaan. Divarissa tilannetta helpottaa se, että ottelut ovat viikonloppuisin.
 
Kaksivuotisen sopimuksen ja mahdollisen optiovuoden maustamana Katajan kanssa tehneellä Jukalla on joukkueessaan selvä rooli.
 
- Olen parhammillani pelinjohtajana. Pyrin rakentamaan muille heittotilanteita, mutta heitän kyllä itsekin saadessani sopivia paikkoja.
 
Kataja avaa sarjan kahdella vierasottelulla ensi viikonvaihtesessa. Lauantaina pelataan Orimattilassa ja sunnuntaina Helsingissä Visa-Basketia vastaan.
 
- Jokaista peliä lähdetään voittamaan. Kaikki joukkueet ovat kuitenkin pahoja kotonaan, joten helpolla homma ei hoidu, Jukka Toijala painottaa.
 

---