Länsi-Suomi/Juho Lintula 3.12.2006

Uudenkaupungin Korihaiden tappioputki korisliigassa jatkuu. Joensuusta tuli lauantaina viides perättäinen häviö, kun sarjaa johtava Kataja oli parempi pistein 87-75 (51-42).
 
Tappiosta huolimatta Korihaiden esitys oli tällä kertaa aivan kelvollinen. Joukkue taisteli hyvin, mutta sekään ei riittänyt nimivahvaa ja isolla rahalla koottua Katajaa vastaan.
 
- Kataja oli tuon verran parempi ja ansaitsi voittonsa. Olen kuitenkin tyytyväinen joukkueen esitykseen, Korihaiden valmentaja Ilpo Rantanen sanoi.
 
Korihait antoi potkut joukkueessa 10 ottelua (pistekeskiarvo 16,2) pelanneelle John DeGroatille. Rantasen mukaan ratkaisu kannatti, vaikka yksi ulkomaalainen samalla menetettiinkin.
 
- Pelissä oli ihan eri meininki kuin keskiviikkona Lappeenrannassa. Auttoi heti kummasti, kun pantiin yksi asennevammainen jenkki pihalle, valmentaja täräytti.
 
- Tässä kuljettiin pitkä matka sekä maantieteellisesti halki Suomen että myös joukkueena henkisesti.
 
Heittopelissä paljon parannettavaa
 
Kataja oli ratkaista eilisen ottelun jo ensimmäisellä neljänneksellä, mutta lopulta Korihait pystyikin piinaamaan vastustajaansa lähes loppuminuuteille asti.
 
Kataja vei ensimmäisen jakson lopun puhtaasti 11-0, ja lyhyelle tauolle mentiin tilanteesta 31-18. Heti toisen neljänneksen alkajaisiksi Korihait kehitti hyvän kirin ja kavensi tilanteeksi 31-27. Kataja otti aikalisän ja sai taas kurottua lisää eroa. Yli kymmenen pisteen päähän kotijoukkue ei kuitenkaan onnistunut karkaamaan, ja Korihait roikkui pitkään jonkinmoisella iskuetäisyydellä.
 
Vielä päätösneljänneksen alussa Korihait kävi kahdesti kuuden pisteen päässä. Lopulta Kataja rykäisi karkuun sekä omilla onnistumisillaan että Korihaiden epäonnistumisilla.
 
- Tappioita on kasautunut, se näkyi siinä, että lopussa selkärankamme vähän katkesi, Ilpo Rantanen uskoi.
 
Korihait hävisi pelin lopulta pitkälti heikkoihin heittoihinsa. Kataja heitti kakkoset liki 20 prosenttiyksikköä tarkemmin, ja myös vapaaheittoviivalla vieraspelaajien tuhertaminen oli melkoista: 19 vapaaheitosta vain 7 sisään.
 
Nelson ja Perkins vauhdissa
 
Korihaiden kaikki kaikessa olivat jenkkipelaajat Ed Nelson (27/11) ja Ben Perkins (21/9). Kaksikon yhteistyö oli parhaimmillaan näyttävää ja ihailtavan tehokasta.
 
Muista pelaajista ei kuitenkaan ollut tarvittavaa apua. Varsinkin kotimainen osasto loisti täydellisellä tehottomuudellaan, joskin peliaikakin oli toki vähissä.
 
- Pelin henki on tänä vuonna tämä. Meillä on kotimaisista pelaajista Kuisman Martti ja Kauhan Pasi loukkaantuneina, niin ulkomaalaisilla mennään. Kuismasta olisi sentään toiveita, että hän voisi olla ennen joulua kunnossa, Ilpo Rantanen sanoi.
 
Katajan paras lauantaina oli Marc Axton (24/10). Häntä säesti hyvin 20 pistettä heittänyt Petri Virtanen.
 
- Vähän hengetöntä oli tänään. Sata lasissa pitäisi pystyä menemään, oli tilanne mikä hyvänsä. Tärkeää oli kuitenkin se, ettei annettu Korihaille ihan sitä viimeistä köydenpätkää tulla iholle missään vaiheessa, Timo Heinosta lehdistötilaisuudessa tuurannut Katajan kakkosvalmentaja Antti Hurri mietti.
 
- Voitto tuli, ja se on pääasia.
 
© Länsi-Suomi
 

---