Karjalainen/Reijo Majasaari 18.10.2007

Joensuun Kataja haki Korisliigan tärkeät avauspisteet Kauhajoelta. Kotijoukkue Karhu pitki pitkästä linja-autoreissusta kankeita joensuulaisia ahtaalla vain kamppailun alussa. Saatuaan pelinuottinsa järjestykseen ja heittojyvänsä tarkennetuksi Kataja vei yhteenottoa varsin selvästi.
 
Ottelun päätösnumerot olivat ansaitusti vieraille 65–87 (41–44).
 
Nollilla Joensuun tapaan liigataulukossa tähän asti ollut Kauhajoki ei saanut pistetiliään avatuksi. Isäntien heitot eivät osuneet, kun vapaita nakutuspaikkoja ei kovin rutkasti päässyt syntymään.
 
Tästä piti huolen Katajan toimiva ja loppua kohden yhä tehostunut puolen kentän miesvartiointi. Vain ensimmäisen jakson luvut olivat Karhulle 24–15. Muut kolme jaksoa sujuivat selvin numeroin vieraiden tahdissa.
 
– Ihan alkuvaiheessa olimme tosi huonoja. Tappio oli parhaimmillaan kymmenkunta pistettä. Hyökkäys onnahteli, mutta se ei ollut mikään ihme. Poikien paikat olivat jumissa tuntien linja-autossa istumisesta, Katajan valmentaja Antti Papinaho selvitti.
 
– Alla olleet kolme tappiota rassasivat mieliä. Onneksi tilanne nyt laukesi mieluisalla tavalla. Vierasvoitto on aina erityisen maukas. Tarvitsimme henkisesti tässä vaiheessa nämä avauspisteet.
 
– Kauhajoen kaatamisen jälkeen on helpompaa asettua seuraavaksi Kotkaa vastaan, valmentaja Papinaho luotti.
 
Hänen avausjakson loppupuolella ottamansa aikalisä antoi jo viitteen tulevasta. Toisella jaksolla Kataja tiivisti puolustustaan.
 
– Puolustustyöskentelymme tiivistymisen jälkeen ote siirtyi selkeästi meille. Olen tyytyväinen myös levypallourakointiimme. Mehän voitimme nekin 46–32.
 
Hinnant näkyvin ottelun alussa
 
Avauspuoliajan joensuulaisnimi Louis Hinnant nosti vieraat ensikertaa johtoon tilanteessa 29–30. Hän nakutteli taukoon mennessä komeat 20 pistettä. Kolmoisiakin rajulla tyylillä isäntien korille rynninyt mies heitti 2/5.
 
Tauon jälkeen Katajan ratkaisijoiksi nousivat aivan toiset nimet. Hinnant ei saanut enää merkintää koripisteistä. Hän keskittyi onnistuneeseen syöttöpeliin. Syöttöjä miehelle kertyi kuusi kappaletta.
 
Katajan ykkösmies oli koko kentän parhaaksi noussut Sami Lehtoranta (25). Hän oli erinomaisessa vireessä pelin alusta päätössumeriin saakka. Ensimmäisellä puoliajalla Lehtoranta heitti kymmenen ja toisella viisitoista pistettä. Levypalloissakin Lehtoranta esiintyi kamppailun päätähtenä keräten kaikkiaan yhdeksän levyriä.
 
– Löysin tähän otteluun erinomaisen asenteen. Yksi aseistamme oli toimiva puolustus. Vieraissa on mukava onnistua tällä tavalla, Lehtoranta myhäili.
 
– Ratkaisuvaihteen löysimme tauolla. Sitä ei tällä kaudella olekaan vielä nähty. Pitävän puolustuksen osuus näkyy vastustajan pistesaldossa.
 
Toisella jaksolla Karhu jäi vaatimattomasti 25 pisteeseen.
 
Jackson lämpeni loppua kohti
 
Katajan 201-senttinen Cedric Jackson lämpeni vasta tauon jälkeen: avausjaksolla viisi ja jatkossa 16 pistettä. Levypalloissa Jackson oli myös rautaa. Hän otti yhteensä kahdeksan levyriä, joista toisella puoliajalla seitsemän. Andre Foreman heitti yhteensä 12 (4/8) pistettä.
 
Ville Vesala (3) ja Turo Sonkajärvi (6) uurastivat puolustuspelissä ja olivat siinä parhaimmillaan. Kauhajoen ahnein pistenikkari oli Cedric McGowan (18). Tony Michell (8) pysyi hyvin Joensuun tehokkaan miesvartioinnin pihdeissä.
 
© Karjalainen
 

---