4.4.2009

Pelottavan haavoittuvalta näyttää Korisliigan voittava Joensuun Kataja juuri tällä hetkellä pelatessaan kookkaita ja etenkin kokeneita joukkueita vastaan. Toinen peräkkäistappio vähiin käyvässä runkosarjassa kirjattiin lauantaina Espoossa Honkaa vastaan. Lukemat 94-63 (26–11, 19–12, 26–18, 23–22) eivät jätä selittelyille sijaa.
 
Hongan ylivoima tiesi sitä, että runkosarjan neljässä keskinäisessä kohtaamisessa loppusaldoksi kirjataan molemmille kaksi kotivoittoa.
 
Katajan kannalta huolestuttavaa nykytilanteessa on se, että toinen peräkkäistappio tuli keskiviikkoiseen (Pyrintö kotona) tapaan joukkueelle, joka on kookas ja todella osaa käyttää tätä ominaisuuttaan hyväkseen. Pudotuspeleissä, jos missä, ottelusarjat ratkeavat tilan ja ajan tehokkaaseen käyttöön - juuri nyt näyttää siltä, että Katajalla on vielä runsaasti tehtävää pelinsä kehittämisessä liikkuvampaan suuntaan.
 
Lauantain-ottelu muistutti hyvin paljon joukkueiden edellistä kohtaamista Tapiolassa. Myös tuolloin Honka repäisi jo alussa reilun piste-eron, jonka kiinnisaamiseen Kataja ei lopulta koskaan enää kyennyt.
 
Tänään isännät lähtivät peliin ilman nivusvaivaista Ben Perkinsiä. Puute ei näkynyt kentällä missään vaiheessa, sillä jo avausjaksolla Honka pommitti laajan ratkaisijajoukon voimin (kuusi miestä pisteille) kympin nimiinsä 26-11.
 
Katajalle ei ollut luvassa helpotusta jatkossakaan. Heitot kiersivät koria, palloa menetettiin ja piste-ero kasvoi. Vieraat saivat ensi kerran lisäystä pistepussiinsa vasta kakkosjakson neljännellä minuutilla, kun Jeremiah Wood onnistui toisessa vapaaheitossaan (tilanne 32-12). Ensimmäistä pelitilannekoria saatiin odottaa vielä seuraavalle minuutille, jolloin Petri Virtanen (ottelussa kaikkiaan 16 p./5 lp) upotti kolmosen.
 
Hongan meno jatkui vastustamattomana ja näköpiirissä alkoi olla jopa suoranainen selkäsauna. 17. minuutilla piste-ero oli nimittäin jo 28 (43-15).
 
Katajan ulkomaalaistrion peli ei sujunut avauspuolikkaalla alkuunkaan ja myös teknisellä virheellä joukkuettaan herätellyt päävalmentaja Ray Ailus siirtyikin toisen kympin lopuksi täysin kotimaiseen viisikkoon.
 
Tauko alkoi vieraiden kannalta sangen ankeissa tunnelmissa tilanteessa 45-23.
 
Hongalta pisteitä oli kirjuttanut kuusi miestä hyvin tasaisesti. Katajan surkeutta kuvaavat kakkosten osumatarkkuus 31 % sekä menetysmäärä 11. Jeremiah Wood (loppusaldo 7/10/6 menetystä) ja Quinnel Brown (0/2) olivat tehneet yhteensä yhden pisteen ja kaksikon yhteenlasketut pelitilanneheitot olivat 0/5.
 
Joukkueenjohtaja Jukka Törmälä näki ottelun ratkaisun yksiselitteisenä.
 
- Honka oli todella hyvä. Se teki asiat kentällä päämäärätietoisesti ja kovalla sykkeellä. Ei meillä ollut tänään jakoa missään vaiheessa.
 
Tauon jälkeen Hongan Katajan-pilkkominen jatkui. Etenkin joukkueeseen kuukausi sitten Ranskasta liittynyt maajoukkuemies Tuukka Kotti (13/5) ja toinen maaottelukonkari Jukka Matinen (14/3) olivat vedossa.
 
Ulkomaalaiskaksikko Chanan Colman (15/0/3 s.) - Akeem Scott (12/6/4 s.) yhdessä kolmannen maajoukkuemiehen, Kimmo Muurisen (12/6), kanssa täydensivät isäntien laatuviisikon.
 
Siinä missä Honka menetti pallon ottelussa yhteensä 12 kertaa, syyllistyi Kataja kaikkiaan peräti 21 menetykseen. Vieraiden heittoprosentit nousivat lopulta hyvälle tasolle, mutta ottelun ratkaisun kannalta väärään aikaan. Toki Hongan lukemat, 63 % (kakkoset) ja 43 % (kolmoset), olivat omaa luokkaansa.
 
Kummastelun aihetta herättää koko amerikkalaiskolmikon Larry Blair (6/0/4 menetystä), Brown (ei pelikomennusta koko toisella puoliskolla) ja Wood, todella vaisut otteet.
 
Katajalla on nyt muutama päivä aikaa toipua selkäsaunasta. Runkosarjaa on jäljellä vielä reilu viikko, minkä aikana pelataan kolme ottelua. Keskiviikkona Joensuussa kohdataan Kouvolan Kouvot.
 
Pudotuspelit käynnistyvät Joensuussa tasan kahden viikon kuluttua.
 

---