kataja basket club / ottelut / miesten edustusjoukkue
10.1.2009
Kataja jatkaa yksin sarjakärjessä
Namika Lahti ei löytänyt lääkkeitä kotijoukkueen hurmokseen
Korisliigan lauantaisessa kärkiottelussa Joensuu Areenalla nähtiin sangen yksipuolinen esitys. Hieman vajaa 1400 katsojaa todisti Katajan ylivoimaa, joka tuotti lopulta pääsarjan kaikkien aikojen ennätysvoittolukemat lahtelaisista, 118-76 (26–12, 19–24, 34–12, 39–28).
Molemmat joukkueet lähtivät otteluun parhailla kokoonpanoillaan, kun kotijoukkueen Juho Nenonenkin oli toipunut nilkkavammastaan.
Katajan kahdessa edellisessä ottelussa vieraskentillä esittämä saumaton yhteispeli havaittiin tällä kaudella käytännössä ensi kertaa myös Areenalla: kotijoukkueen puolustus piti ja hyökkäys oli elävää ylösheitosta lähtien. Se, miten Lahti jätettiin kyydistä jo avausneljänneksellä, näytti loppujen lopuksi hämmästyttävän helpolta.
Kiihdytysvaiheen maestrona toimi jälleen kerran Larry Blair (ottelussa kaikkiaan 13 p./1 lp./4 syöttöä/3 riistoa). Jos ei takamies rankaissut itse, löysi hän vapaan pelaajan erinomaisella syötöllä. Lahti sortui aggressiivisen puolustuksen painostuksessa huomattavan moneen pallonmenetykseen, joista Kataja rankaisi armotta - ja tehokkaasti. Kotijoukkue johti toisella neljänneksellä parhaimmillaan jo 21 pisteellä. Lopulta Lahti sai omaa peliään sen verran käyntiin, että puoliaikajohto oli "vain" yhdeksän pistettä.
Ottelu oli lopullisesti ohi kolmannen jakson alussa Katajan iskettyä viimeiset niitit vieraiden arkkuun huikealla kaukoheittopelillään (kolmoset ottelussa 15/28=54 %). Etenkin Petri Virtanen (18/0/3 s.) otti tuolloin isoa roolia. Ns. "vanhaa kunnon Peteä" nähtiin Areenalla oikeastaan ensi kertaa koko kuluvan kauden aikana, mikä tietää hyvää jatkoa ajatellen.
Katajan lauantaisten otteiden perusteella voisi käytännössä kehua koko joukkueen seitsemän miehen päärotaation mies mieheltä, mutta menköön erityismaininta vielä Quinnel Brownille (22/11). Laiturin otteita voisi sanoa jopa eleettömiksi. Niin tai näin, "Q" pelasi Lahtea vastaan aivan huipputasolla molemmissa päissä kenttää. Hyökkääminen sujui kuin tyhjää vain ja puolustuspäässä varsinkin levypallot jäivät varmasti näppeihin.
Namikan valtti kauden aikana on ollut, ja tulee olemaan, tasaisuus. Tänään nähtiin, että tasaisuus voi olla joukkueen ominaisuus myös huonona päivänä. Vain Vesa Mäkäläinen (13/6) pelasi tasollaan - eikä se millään riittänyt. Pelaajien kovasta yrityksestä huolimatta Katajan hyvyys teki Namikasta todella vaisun.
IS-tähdet:
*** Wood, Kataja
** Brown, Kataja
* Virtanen, Kataja
Korisliiga jatkuu Katajan osalta viikon päästä, jolloin Areenalle saapuu kovassa nosteessa uiva UU-Korihait.