2.1.2009

Perjantai-illan Korisliiga-kierroksella Kouvolassa kohtasivat reilun 1100:n katsojan edessä isäntäjoukkue Kouvot ja Kataja. Vieraat pääsivät vajaan kahden vuoden tauon jälkeen taas voiton makuun Mansikka-aholla - tällä kertaa yllättävän selvin lukemin 72-90 (20–20, 8–28, 21–15, 23–27). Kataja-takamies Anssi Kinnaslampi saalisti kaksi pallonriistoa, mikä nostaa SM-runkosarjauransa yhteislukeman tässä tilastokategoriassa tasan neljäänsataan.
 
- Kyllä maistuu, totesi joukkueenjohtaja Jukka Törmälä SM-hopeamitalistijoukkueen kotipäänahasta.
 
Katajan taktiikka otteluun lähdettäessä oli painostaa Kouvojen vikkeliä ja tarkkakätisiä takamiehiä. Puolustettavien pelaajien vaihtojen seurauksena syntyvät ns. mismatch-tilanteet tiedettiin ja niihin osattiin varautua.
 
- Kiitos etenkin puolustustyöskentelyn onnistumisesta kuuluu koko joukkueelle. Taktiikka toimi loistavasti.
 
- Kyllähän siellä Kinttu (Kinnaslampi) ja Jussi (Eskola) välillä väänsivät korin alla huomattavasti isompiaan vastaan, mutta periksi ei annettu.
 
- Samin (Lehtoranta) peli oli kauttaaltaan todella hyvää, Törmälä jakoi kehuja.
 
Kuuden miehen rotaatiolla...
 
Kataja joutui otteluun ilman kapteenistoaan. Petri Virtanen on vatsataudin kourissa ja varakapteeni Juho Nenonen toipuu edelleen alkuviikolla sattuneesta nilkan muljahduksesta. Kouvoilta sivussa oli edelleen Jukka Kataja.
 
Kotijoukkue aloitti salamavauhdilla ja siirtyi kahdessa ja puolessa minuutissa 8-0 -johtoon ennen kuin vieraat pääsivät hyökkäyspeliinsä toden teolla kiinni. Sami Lehtorannan, Quinnel Brownin ja Larry Blairin sekä puolustus- että hyökkäyspään panosten myötä tilanne oli neljän minuutin kohdalla 8-7. Loppujakso mentiin huomattavasti tasaisemmissa merkeissä ja pisteet olivat jakson päättyessä tasan 20.
 
Toinen neljännes Katajan näytöstä
 
Toinen kymmenminuuttinen alkoi kauden aikana kaukoheittonsa pääosin harakoille viskoneen Katajan kahdella onnistuneella kolmosella (Jussi Eskola ja Anssi Kinnaslampi). Tämä pakotti Kouvot-käskyttäjä Jukka Toijalan ottamaan aikalisän. Tilanne toisella peliminuutilla oli tuolloin 20-26.
 
Kataja jatkoi kuitenkin vahvaa nousukiitoaan ja teki puolessatoista minuutissa vielä neljä pistettä putkeen ilman Kouvojen vastausta. Tilanteessa 20-30 (jakson alku siis Katajalle 0-10) Toijala kutsui muutamaan kalliiseen pallonmenetykseen sortuneen joukkueensa jo toisen kerran aikalisälle.
 
Toisen neljänneksen puolivälissä tilanne oli vieraille 22-34 ja etenkin Brown oli pelipäällä, tilastosarakkeessaan komeili tuolloin jo 11 pistettä. Myös Jeremiah Wood alkoi saada palloa koriin ja vieraat pitivät sinnikkäästi kiinni kymmenen pisteen etumatkastaan.
 
Jos oli Katajan hyökkäyspeli ollut reilu puolitoista jaksoa vähintäänkin kohtuullisesti uomissaan niin vieläkin parempaa oli luvassa: joukkue nykäisi viimeiset kolme ja puoli minuuttia peräti 1-11. Rallattelua tilanteesta 27-37 puoliaikajohtoon 28-48 johtivat etenkin Wood, Kinnaslampi ja Blair.
 
Kataja-onnistujia olivat puoliaikaan mennessä kaikki kentällä käyneet: levypalloja haalittiin 14 vastaan Kouvojen kuusi, kahden pisteen heitot (12/17) upposivat 71, kolmoset (6/7) 86 ja vaapaheitot (6/6) täyden 100 prosentin tarkkuudella.
 
Kouvojen tilastosarakkeissa silmiin pisti heikon levypallopelin lisäksi kahden pisteen heittotarkkuus, 40 % (6/15).
 
Kotijoukkueen tuore hankinta, nelinkertainen Suomen mestari, laituri Matt Williams oli avauspuolikkaalla muun ryhmän tapaan sangen vaisu: vain kolme pistettä ja kolme levyriä reilussa 16 minuutissa.
 
Kolmannen neljänneksen alkupuolisko ei tuonut juurikaan lohtua kotijoukkueelle, sillä Kataja piti kiinni parinkymmenen pisteen etumatkastaan. Larry Blair johti orkesteriaan mallikkaasti: miehen syöttösarakkeessa oli 25 minuutin kohdalla jo kuusi merkintää.
 
Pienellä rotaatiolla pelanneen vierasjoukkueen ainoa huolenaihe oli tuolloin Quinnel Brownin 27. minuutilla saama kolmas virhe.
 
Suonio säikäytti
 
Kouvot sai lopulta lohtua aivan jakson lopulla, kun Blair purnasi korinsa päätteeksi (tilanne 44-63) itselleen teknisen virheen. Kouvot hyödynsi seuranneet kaksi vapaaheittoa ja pallonhallinnan, jonka päätteeksi Roope Suonio säkitti kolmosen: kotijoukkue oli noussut 14 pisteen päähän tilanteeseen 49-63.
 
Enempää pisteitä ei kolmannella jaksolla tehty. Neljännes siis Kouvoille pistein 21-15.
 
Päätösjakson alkuun Suonio ja Williams toivat Kouvot jo 10 pisteen tuntumaan. Wood-karhu oli Katajan onneksi kuitenkin jo täysin hereillä ja herätteli myös muuta joukkuetta mm. viidellä peräkkäisellä pisteellään.
 
Lopulta Kataja kesti kuin kestikin Brian Swiftin johdolla suoritetun Kouvo-rynnistyksen. Takamieskollegansa Larry Blairin kanssa miehet takoivat viimeiset pari minuuttia pisteitä lähes kori korista -tahtiin eikä ero enää käytännössä kaventunut. Viimeinen jakso pelattiin 23-27 eli ottelun loppulukemiksi muodostuivat 72-90. Saavutus on komea varsinkin, kun vastassa oli sarjan kovin puolustusjoukkue omassa kotiluolassaan.
 
Kivikova kuusikko
 
Katajan voiton avaimena oli perjantai-iltana hyvä heittopeli (kakkoset 66, kolmoset 60 ja vaparit 87 %) sekä koko (käytännössä koko ottelun) pelanneen kuusikon onnistuminen molemmissa päissä kenttää. Tämä korostui varsinkin Kouvojen kirivaiheissa, jolloin ns. mustat hetket jäivät todella vähiin.
 
Larry Blair oli todellinen primus motor ja mies näyttikin, että heikohkosti menyt Honka-ottelu oli muisto vain: kentän korkein pistemäärä, 25, plus seitsemän koriin johtanutta syöttöä. Miinuspuolella kuusi pallonmenetystä.
 
Levyrikuningas Jeremiah Woodin tupla-tupla, 20/12, höystettynä kolmella syötöllä oli kovaa valuuttaa. Blairin tapaan sentteri sortui hieman liian moneen menetykseen, tänään viiteen.
 
Quinnel Brown teki edellisten tapaan tarkkaa työtä. Saldo 20 pistettä, 8 levyriä ja 2 riistoa.
 
Anssi Kinnaslampi osui kolmessa kolmosessa neljästä, saldo yhdeksän pistettä. Lisäksi "Kinttu" riisti kaksi palloa Kouvoilta. Tämä tarkoittaa, että hän nousee siihen parinkymmenen liigapelajan joukkoon, joka on kautta aikojen SM-runkosarjassa kirjauttanut vähintään 400 riistoa.
 
Sami Lehtoranta oli itse varmuus ja rauhallisuus nakuttaen 15 pistettä. Löytyypä tilastoriviltään myös kaksi koriin johtanutta syöttöä.
 
Jussi Eskola osui ainoassa kolmosyrityksessään ja nappasi mukavat kolme levypalloa.
 
Kouvoista pirteimmin esiintyivät kovassa Kataja-paineessa kohtuullisesti pelannut takamieskaksikko Swift-Suonio. Ensinmainittu säikäytti Katajaa varsinkin päätösjaksolla. Yhteensä Swift nakutti 17 pistettä. Suonion iltaa pimentää (tappion lisäksi) heikko kakkosprosentti, mutta hyviin paikkoihin osutuilla kolmosilla sekä kolmella pallonriistolla hän näytti jälleen kerran vaarallisuutensa. Yhteensä Roope teki 13 pistettä.
 
Matt Williams hyytyi lopulta 7 pinnaan. Sentteri Calvin Walls kirjautti pinnoja seitsemän levypallon ohella 13.
 
Kaiken kaikkiaan Kataja teki Kouvojen hyökkäämisestä todella vaikeaa.
 
Joensuulaisten vieraspeliputki jatkuu keskiviikkona 7. tammikuuta Lappeenrannassa.
 

---