18.2.2009

Kataja näyttää olevan kuluvalla kaudella yllättävän kova kivi käännettäväksi Kouvolan Kouvoille. Korisliigan kahden kärkijoukkueen taistossa keskiviikkona Kouvolassa joensuulaiset suorastaan nautiskelivat niin hyökkäys- kuin puolustuskorillakin ja jättivät lopulta Mansikka-ahon tulostaululle vierasvoittolukemat 78-105 (22–28, 11–27, 22–22, 23–28).
 
Viidennen peräkkäisvoittonsa myötä Kataja siirtyi yksinään Korisliigan kärkipaikalle.
 
Kouvot oli ennen illan kamppailua hävinnyt kotonaan vain kerran - nimenomaan Katajalle. Joensuulaisten hallussa oli myös tällä kaudella Kouvolassa heitetty vieraiden piste-ennätys. Tammikuussa kirjattu 90 pistettä parani sekin tänään roimasti.
 
Jos oli kauden aiemmissa kahdessa kohtaamisessa pelattu voitosta ainakin kolme jaksoa niin tänään peli oli ns. taputeltu jo hetikohta puoliaikakahvien jälkeen. Etenkin kahdella avausjaksoilla nähtiin, kuinka Kataja puolusti korinalustaansa antaumuksella ja pakotti Kouvot huonoihin heitonvalintoihin. Vaikka kotijoukkue osui kauempaa kohtuuhyvin, Kataja osoitti, että sitä ei tällä hetkellä pelkillä kaukoheitoilla voiteta.
 
Vieraat esittivät jo avauspuolikkaalla huimaa heittopeliä: kakkoset 14/18=78 %, kolmoset 7/11=64 % ja vapaaheitot 6/8=75 %. Etenkin kaksikko Larry Blair (avauspuolikkaalla 6 syöttöä) - Anssi Kinnaslampi (avauspuolikkaalla 16 pistettä, kolmoset 5/7, palkittiin kolmella IS-tähdellä) oli vauhdissa tahdittaen Katajan karkumatkaa.
 
Kouvot hyytyi kahdella ensijaksolla kakkosissaan 31 prosenttiin (4/13), kolmoset putosivat 39 (7/18) ja vapaaheitot (4/7) 57 prosentin tarkkuudella.
 
Lopullisesti peli oli ohi heti kolmannen jakson alkuminuuteilla. Kataja kesti alkuun Kouvojen pienimuotoisen rynnistyksen ja onnistui pian iskemään jälleen lisää eroa - lopulta Kouvot oli lyöty myös henkisesti.
 
Kaikkiaan Kataja esitti häikäisevää heittopeliä: kakkoset (23/30) 77 % ja kolmoset 14/22 (64 %). Myös vapaaheitot osuivat hyvin, 74-prosenttisesti (17/23). Kouvojen tilastosarakkeesta luettiin myös pelin loputtua surullinen kakkosprosentti 39 (9/23) ja vastapainoksi loppuun saakka vähintään hyvänä säilynyt kolmosprosentti 44 (17/39).
 
Vieraiden lopullisia onnistujia on turha erikseen mainita, sillä tänään loistavista yksilöistä koostuva joukkue onnistui etenkin kokonaisuutena, molemmissa päissä kenttää.
 
Sami Lehtoranta (kaksi IS-tähteä) kirjautti tililleen kaksi heiton torjuntaa nousten SM-runkosarjan kaikkien aikojen tilastossa kakkospaikalle.
 
Seuraavan kerran Kataja pelaa Korisliigaa viikon päästä keskiviikkona, kun Areenalle saapuu Lappeenrannan NMKY.
 

---