28.1.2009

Kolmas kerta sanoi toden, mitä tulee KTP:n ja Katajan tämän kauden kohtaamisiin Korisliigassa. Kaksi edellistä vääntöä hävinnyt kotijoukkue otti keskiviikkona Kotkassa pahasti varamiehisenäkin ensimmäisen voittonsa Katajasta lukemin 87-76 (29–13, 17–25, 18–14, 23–24).
 
KTP:lta puuttui ottelusta osa ehdotonta runkomiehistöään, Ville Mäkäläinen, Toni Ilmonen ja Nanayaw Awuah Addae. Kataja lähti otteluun ilman Jussi Eskolaa (vatsatauti) sekä Mikko-Petteri Järvistä (nilkka).
 
Ottelu alkoi Katajan kannalta mahdollisimman kehnosti useiden menetysten ja huonojen heittojen muodossa. Todellinen epäonnen soturi oli Sami Lehtoranta, jonka neljää pallon vastustajalle hukkaamista seurasi neljä KTP-koria. Erinomaisella tarkkuudella heittänyt kotijoukkue suorastaan rallatteli jaksovoittoon 29-13.
 
Toinen jakso alkoi vierasvinkkelistä katsottuna lähes painajaismaisesti kahdella kotikorilla (33-13), kunnes Kataja sai viimein pelistä kiinni: se vei seuraavan pätkän 0-8 ja oli viimein noussut upoksista pintaan (tilanne 33-21).
 
Quinnel Brownin pisteiden myötä vieraat tulivat edelleen lähemmäksi ja parhaimmillaan ero oli kurottu puolitoista minuuttia ennen taukoa jo kuuteen pisteeseen (41-35).
 
Puoliajalle mentiin tilanteessa 46-38. Heittoprosentit olivat tässä vaiheessa kohonneet molemmilla vähintään hyviksi: kakkoset 63-52, kolmoset 45-33 ja vaparit 88-71 eli KTP:lla juuri sen verran paremmat, jotta taukojohto selittyy.
 
Damon Williams piti piikkipaikkaa pisteiden osalta (16), Kataja-ykkösinä olivat hyvän toisen jakson pelannut Brown sekä Larry Blair (molemmilla 11). "Pete" Virtasen kahdessa edellismatsissa lähes avaamatta jäänyt kolmoskorkki (heitot kaaren takaa 1/9) pysyi edelleen tiukasti kiinni (0/3).
 
Kolmas jakso alkoi ottelun live-seurannan äärellä roikkuneiden Kataja-kannattajien odottamalla poksautuksella, kun Virtasen käsi kävi vihdoinkin tuloksekkaasti kaaren takaa: 46-41. Valitettavasti riemu jäi lyhytaikaiseksi, sillä seuraavien parin minuutin aikana iski vuorostaan KTP:n yllätyskortti Milos Dobras. Kahdella onnistuneella kolmosellaan laituri venytti kotijohdon jälleen 10 pisteeseen.
 
Todellinen musta hetki koettiin Katajan kannalta pelin 26. minuutilla, kun KTP iski lisää löylyä kolmen peräkkäisen pelitilannekorin muodossa ja eroksi jälleen turvallisen tuntuisen 14 pistettä (60-46).
 
Viimeiselle neljännekselle lähdettin lopulta lukemissa 64-52.
 
Sami Ikävalko lopullinen ratkaisija
 
Päätösjaksoa ehdittiin pelata kolme ja puoli minuuttia eron pysyttyä samansuuruisena, kunnes oli toisen KTP-yllättäjän, Sami Ikävalkon, vuoro näpäyttää Katajaa: ottelussa kyseiseen hetkeen mennessä muutaman nätin kakkosen heittänyt takamies upotti nyt kolmosen ja ero venyi jo 17 pisteeseen (74-57).
 
19-vuotias Ikävalko jatkoi Katajan kiusaamista tämän pyytämän aikalisän jälkeenkin kohoten ottelun ratkaisupelaajaksi. Neljä ja puoli minuuttia ennen loppua hänellä oli koossa 16 pistettä (tilanne 82-61) ja peli oli ns. taputeltu. IS-tähtiraati palkitsi nuorukaisen ansaitusti kolmella tähdellä.
 
Kataja hävisi lopulta lukemin 87-76. Pahiten joukkuetta rankaisivat Ikävalko (16/0/3 syöttöä), Williams (20/9/7 s./3 torjuntaa), Durell Vinson (15/14) ja Steve Smith (17/8). Dobrasin (6/2) ja Pasi Heinosen (6/0) kolmoset osuivat ja upottivat myös. KTP:n kakkosprosentti jäi lopulta 49:ään (Kataja 55), mutta kolmoset putosivat hyvällä 48 %:n tarkkuudella (Kataja 26).
 
Katajasta Blair ja Brown viimeistelivät tilastojen valossa hyvällä tarkkuudella 16 ja 15 pistettä. Jeremiah Wood oli jälleen joukkueen tehokkain pelaaja (teholuku tosin miehelle vaatimaton 18: 9 pistettä, 11 levypalloa, 3 syöttöä, 2 torjuntaa), mutta samaa iloisuutta kuin syyskaudella on hänenkin otteistaan saanut viime aikona hakea. Brownin ja Lehtorannan (13/6/3 s./2 tor.) iltaa synkentää viisi menetystä. Virtasen (10/0) ja Anssi Kinnaslammen (5/2) pelitilanneheittotilastot 3/12 ja 2/8 kertovat nekin osaltaan karua kieltä.
 
Joukkueenjohtaja Jukka Törmälä kommentoi näkemäänsä lyhyesti:
 
- Tällä hetkellä emme pelaa joukkueena.
 
Törmälän mukaan asiassa ei ole mitään sellaista, mitä hän ei uskoisi saatavan säädetyksi kuntoon.
 
- Valmennusjohto ja pelaajat saavat asiat kyllä yhdessä takaisin raiteilleen. Tällaista tämä välillä on, Jukka totesi.
 
Seuraava Korisliiga-kamppailu pelataan joensuulaisten osalta lauantaina Forssassa, jossa niin ikään tukalassa tilanteessa peliä isännöivä Koripojat koettaa varmasti iskeä juuri tähän rakoon.
 

---