11.2.2009

Kataja piti sarjan piikkipaikkansa Korisliigan keskiviikkokierroksella, kun Tampereen-tuliaisina oli yli kahden vuoden tauon jälkeen voitto Pyynikillä. Lukemat lopussa Pyrinnön ohi kirineille joensuulaisille kirjattiin 90-98 (30–18, 19–21, 16–26, 25–33).
 
Pyrintö siirtyi avausjakson puolivälin 11-11 -tilanteesta pelintekijänsä Antero Lehdon vahvan panoksen siivittämänä kahdessa minuutissa 20-11 -johtoon. Katajan tuska lisääntyi mitä pidemmälle neljännes eteni: heitot eivät osuneet ja Pyrinnöltä löytyi rankaisijoita joka puolelta. Ray Ailus turvautuikin aikalisäherätykseen ajassa 8.30, kun kotijohto oli jo 14 pistettä (29-15).
 
Ensimmäinen neljännes päättyi lopulta tamperelaisten komennuksessa 30-18.
 
Kataja aloitti nousunsa toisella jaksolla etenkin Quinnel Brownin näytettyä esimerkkiä viimeistelyssä. Pyrinnöstä kovimpana piikkinä Katajan rungossa oli edellisen Tampereen-vierailun tapaan Chris Hester. Tilanne kirjattiin neljänneksen puolivälissä 38-32.
 
Jakson lopussa Kataja menetti jälleen otettaan ja Pyrintö nykäisi Antti Nikkilän ja Lehdon johdolla jälleen lisää eroa tulostaululle. Anssi Kinnaslammen osuttua kolmosessaan aivan neljänneksen loppusekunneilla saatiin taukotilanteeksi siedettävä 49-39.
 
Pyrinnössä ehdottomat johtohahmot olivat taukoon mennessä olleet Lehto (10/2/3 s) ja Hester (16/3/2 s.). Brown (12/4) ja Jeremiah Wood (7/7) olivat Kataja-onnistujia, joskin Woodin hyvyys näkyi lähinnä levypalloissa.
 
Kotijoukkueen kakkosprosentti oli tauolla erinomainen 73. Kataja kaipasi hienosäätöä, sillä 43-prosenttisessa tarkkuudessa ei hurraamista ollut.
 
Tauon jälkeen kotijoukkuetta kannatteli etenkin akseli Lehto - Kenneth Henderson. Miesten yhteispeli toimi useaan otteeseen tehokkaasti ollen pääsyy Pyrinnön etulyöntiaseman säilymiseen. Katajasta Wood pääsi hiljalleen kiinni korintekoon, muilla oli sangen vaikeaa.
 
Rinnalle...
 
Aivan kolmannen jakson loppuminuuteilla Kataja pääsi hivuttautumaan Pyrinnön tuntumaan. Ero kaveni lähinnä vapaaheitoilla kotijoukkueen jouduttua rikkomaan useaan otteeseen. Peliajassa 28.30 tilanne oli jo 65-62 ja Pyrinnön maajoukkuesentteri Nikkilän sarakkeessa neljä virhettä. Kun Larry Blair sai loppuhetkillä hetkeksi tarkkuutta viimeistelyynsä, kirjattiin Katajan jaksovoitto 16-26 ja viimeiselle neljännekselle lähdettiin lukemista 65-65.
 
Osat vaihtuivat päätösnejänneksellä, kun takaa-ajajasta tuli takaa-ajettu: Kataja karkasi neljässä ja puolessa minuutissa 78-83 -johtoon. Sami Lehtoranta kohosi tuossa vaiheessa tärkeään rooliin hänen upotettuaan kaksi kolmen pisteen heittoa reilussa minuutissa pussin pohjalle.
 
...ja lopullisesti ohi
 
Antti Nikkilän onnistuneen kolmosen (tilanne 81-83) jälkeen Kataja teki lopullisen iskun: vieraat veivät seuraavat pari minuuttia 0-8 (81-91, aikaa jäljellä reilu kaksi minuuttia) ja ottelu alkoi ratketa. Loppuaika pelailtiin lähes tasatahtiin mikä tarkoitti Kataja-voittoa Pyynikillä yli kahden vuoden tauon jälkeen. Loppunumerot kirjattiin 90-98.
 
Vierasjoukkueesta maininnan arvoisesti väänsivät koko ajan peliään parantanut Lehtoranta (23/4, pelitilanneheitot 7/11, miinuksena viisi menetystä), varsinkin kahdella ensimmäisellä jaksolla hyökkäyspäässä onnistunut Brown (16/7, pelitilanneheitot 7/9) ja tänään myös vapaaheitoissaan onnistunut Wood (21/11 eli kauden peräti 23. tupla-tupla, vaparit 9/11). Kataja nosti reilusti tasoaan heittotarkkuuksissa, sillä kakkoset upposivat lopulta hyvällä 57 ja kolmoset 42 prosentin tarkkuudella.
 
Pyrintö oli kakkosissaan vieläkin tarkempi (64 %), mutta kolmosissa joukkue jäi 29 prosenttiin. Hester oli joukkueen pisteykkönen viimeisteltyään erinomaisella tarkkuudella (kakkoset 11/13) 22 pistettä, koriinjohtaneita syöttöjäkin kirjattiin neljä. Lehto jakeli kaikkiaan viisi syöttöä 15 pisteensä lisäksi. Areenalla syyskaudella Componenta-paidassa hyvin pelannut Henderson nosti saldonsa lopulta 15 pisteeseen ja sentteri Nikkilä heitti yhtä vaille erehtymättömästi (kakkoset 4/5, kolmoset 2/2 ja vaparit 1/1) niin ikään 15 pistettä.
 
Joensuulaiset pääsevät pitkän kotimatkan jälkeen palauttelemaan ja harjoittelemaan, sillä seuraava liigaottelu on ohjelmassa vasta tulevana maanantaina. Areenalle TV-kameroiden eteen saapuu tuolloin aina vähintään yhtä kovaa puuta oleva Espoon Honka.
 

---