17.2.2010

Ihailtavasti kulki jälleen kotijoukkueen juna Joensuu Areenalla keskiviikkona. Sijalta kahdeksan otteluun lähtenyt Namika Lahti ei kyennyt vastaamaan kotijoukkueen kokonaisvaltaiseen vyörytykseen kuin vajaat 20 minuuttia, minkä jälkeen Kataja meni menojaan - otteluvoittoon ja samalla Namikan ohi myös sarjataulukossa. Loppulukemat kirjattiin peräti 100-76.
 
Voitto oli todella tärkeä, sillä mikäli joukkueilla olisi runkosarjan päätteeksi saman verran sarjapisteitä, sijoittuisi Kataja keskinäisten otteluiden koripistevertailun jälkeen Lahden edelle.
 
Ottelu oli kaksijakoinen. Alku mentiin tasaisesti ja hyvät suoritukset hyökkäyskoreilla seurasivat toistaan. Lahden Roope Suonio oli erinomaisella pelipäällä aiheuttaen jatkuvasti harmia isäntien puolustukselle.
 
Kotijoukkue repäisi juuri ennen puoliaikaa eroa aina kahdeksaan pisteeseen kovilla henkilökohtaisilla hyökkäyspään suorituksilla eikä Lahti tästä lopulta enää hieman yllättäen toipunut.
 
Kolmannen jakson aluksi Jussi Eskola sai otetta Suonioon ja kotijoukkue tiivisti muutenkin puolustustaan. Ratkaisijoita oli lopulta laajemmalti kuin vierailla ja johto kasvoi tasaisesti. Viimeinen neljännes oli jo kosmetiikkaa, mutta pitkästä aikaa on Kataja-kannattajana mukava todeta, että hyvä niin.
 
Lahden erityistarkkailussa ollut tuore sentteritulokas, Marcus Jackson, kärsi joko keskenkuntoisuudesta tai pelituntuman puutteesta eikä miehestä tänään ollut joukkueensa sytyttäjäksi. Kun myös Ray Nixon takelteli heitossaan ja pelätty takamies, Ricky Hickman, sössi pelivälinettä vastustajalle ennenkokemattomaan tahtiin, oli Lahden eväät sangen nopeasti syöty. Mestari on kuitenkin aina mestari eikä Namikaa ole syytä tässä vaiheessa alkuunkaan aliarvioida.
 
Katajan otteet ovat edelleen ihailtavan tasapainoisia ja peliä pelaa yhtenäinen Joukkue. Varsinaisia tähtiä tai sooloilijoita ei tämän kauden miehistössä ole ja se jos mikä tulee olemaan ryhmän vahvuus varsinkin, jos henki säilyy samanlaisena.
 
Kataja jatkaa peljään lauantaina Salossa, jossa Vilpas on tähän mennessä ollut joukkueelle tyly isäntä.
 

---