20.1.2010

Joensuun Kataja jatkoi keskiviikkona Korisliigaa pirteällä ja yritteliäällä peli-ilmeellä. Viikko sitten täysin uutta Katajaa jäi ihmettelemään Espoon Honka, nyt pohjoiskarjalaisen puun kovuuden koki Lappeenrannan NMKY. Heti puoliajan jälkeen ratkennut ottelu päättyi 90-65 (15-18, 27-17, 30-10, 18-20).
 
Namika lähti otteluun yllättäen ilman vauhtiveikkoaan, sarjan riistokuningas Matt Gibsonia. Jälkiviisaana voi todeta, että tämä helpotti Katajan urakkaa aika lailla, kun parivaljakko Jeb Ivey (20/2/4 riis.) - Petri Virtanen (23/0/4 riis.) pääsi sahaamaan hyökkäyspäässä sangen vapautuneesti.
 
Kataja ratkaisi ottelun käytännössä tiiviillä puolustuspelillä, jolla mm. Namikan alkukauden syömähammas, Sami Pekkola (8/3), puristettiin todella ahtaalle, ja tarkalla viimeistelyllä etenkin kolmoskaaren takaa (14/32=44 %). Lopullisen niitin eteläkarjalaisten arkkuun naulasi maestro Virtanen kolmannen jakson alun hurlumheillään, jolloin taukojohto 42-35 muuttui 2 minuutissa tilanteeksi 50-35.
 
Namikasta ainoastaan atleettisesta voimakimpusta, J´son Stamperista (20/9), oli varsinaista uhkaa isännille.
 
Vieraat sortuivat Katajan asettamassa paineessa peräti 26 menetykseen, joista Stamperin sarakkeeseen kirjattiin 7 ja muuten hyvin hyökkäystä pyörittäneen pelintekijän, Jouko Järvisen (4/2/7 s.), kuusi.
 
Uusi tuttavuus, Tim Whitworth (12/4/2 s.), ei häikäissyt, mutta ei missään nimessä pettänytkään. Laituri oli omaksunut joukkueen puolustustavan muutamassa päivässä hämmästyttävän hyvin eikä miehen 1 vs. 1 -puolustamisessakaan suuria vikoja ollut. Hyökkäyksessä amerikkalainen osoittautui juuri niin kovaksi heittäjäksi, mitä odotettiinkin, mikä tieto tullee laitattamaan jatkossa monen joukkueen puolustuskuviot uusiksi Katajaa vastaan.
 
Joensuulaiset lähtevät seuraavaksi kolmen ottelun vieraskiertueelle. Maanantaina Katajaa isännöi UrhoTV:n välittämässä ottelussa Forssan Koripojat. Matsi on samalla Petri Virtasen juhlaottelu: Pete saa täyteen 300 SM-runkosarjaottelua. Verkkotoimitus onnittelee jo etukäteen!
 

---