18.12.2009

Pallosta huolta pitäminen, pallonhallinta, on yksi tärkeimmistä asiosta pelissä nimeltä koripallo. Aiheesta hyvän oppitunnin Katajalle tarjoili perjantai-iltana sarjakolmonen, ToPo, Helsingin Kisahallissa. Isännät nykäisivät toisen jakson lopulla eroon vieraistaan 14-0 -jakson myötä ja peli ratkesi käytännössä siihen. Katajan hyvästä pyristelystä huolimatta eroksi jäi lopulta 17 pistettä, tulos 112-95 (26-20, 25-16, 26-24, 35-35).
 
Kataja suorastaan tarjosi voittoa ToPo:lle heti kättelyssä sössimällä pelivälineen jo ensimmäisellä jaksolla kymmenkunta kertaa vastustajalle. Kaikkiaan joukkue menetti pallon yhteensä 20 kertaa, mikä on reilusti yli kauden ottelukohtaisen keskiarvon, 14,6.
 
- ToPo tuli lujaa päälle ja sekoitti hyökkäyksemme pelin alussa täysin, päävalmentaja Pekka Salminen kertoo.
 
Menetysten myötä Kataja joutui takaa-ajajan asemaan, mikä muutti pelin suunniteltua luonnetta.
 
- Jouduimme ottamaan riskejä päästäksemme peliin mukaan. ToPo rokotti kuitenkin riskien tuomista virheistä tällä kertaa armotta juosten paljon helppoja nopeita, Salminen ruoti.
 
Vieraat hävisivät myös levypallot selvästi (40-31) ja etenkin ToPo:n repimät hyökkäyslevypallot (14) kylvivät tuhoa Kataja-leirissä.
 
- Tähän asiaan pitää myös kiinnittää huomiota jatkossa. Meidän on yksinkertaisesti oltava kovempia.
 
Vaikka kotijoukkueen yksilöistä esim. Joensuu Areenalla lokakuussa Katajaa lähes pilkkanaan pitänyt takamies Obie Trotter hyytyi sangen kummalliseen tilastonoteeraukseen 1 piste, 6 levypalloa ja 3 syöttöä, löytyi joukkueesta sen verran leveyttä, että Kataja saatiin pidettyä turvallisen välimatkan päässä.
 
Joensuussa suoranaiselta floppihankinnalta näyttänyt Tyray Pearson nosteli kentän komeimman lukeman, 28, hyvillä heittoprosenteilla. Samaan pistelukemaan ylsi myös Samuel Haanpää, joka hänkin oli tänään aivan toisella tasolla kuin kauden ensimmäisessä kohtaamisessa Joensuussa, jolloin heittonsa rasittivat enemmän rautoja kuin korisukkaa.
 
Myös Michael Pounds (14 p.) osui isänniltä aina kreivin aikaan, mitä tulee Katajan pienimuotoisten kirien tukahduttamiseen pitkin ottelua.
 
Katajan paras oli kauden kovimman tilastorivinsä kirjauttanut Kris Clarkson. 20 pistettään syntyi kelvollisilla heittoprosenteilla, lisäksi käsiin jäi 13 levyriä. Kolmen riiston ja kahden torjunnan vastapainoksi Clarkson menetti pallon neljä kertaa.
 
Sami Lehtoranta (12/6/3 s.) oli aktiivinen pallon kanssa ja häntä ToPo joutuikin rikkomaan peräti 10 kertaa. Jeb Iveyltä (18/0/2 s.) toivoisi ehkä lisää ratkaisuja, sen verran tasainen suorittaja taitava takamies on. Petri Virtanen (15) ja Nick Bradford (16/5/2 s.) kaunistelivat pistesaldojaan ottelun lopun run and gun -vaiheessa.
 
- ToPo:n tekemistä pisteistä huolimatta olen tyytyväinen tiettyihin asioihin puolustuksessamme, Salminen toteaa viitaten normaaliin 5 vs. 5 -puolustuspeliin.
 
- Töitä on edessä, mutta tästä on hyvä jatkaa.
 
Kataja pääsee nyt lyhyehkölle joulutauolle. Sarjan alun 10 peräkkäistappion jälkeen joukkue on pelannut 10 ottelua, joista se on voittanut seitsemän. Pudotuspeliviiva on 2-3 voiton päässä eli tässä vaiheessa täysin omissa käsissä.
 
Joulupukilta, jota amerikkalaisvahvistuksista Joensuuhun jää vastaanottamaan Jeb Ivey Nick Bradfordin ja Kris Clarksonin suunnatessa Yhdysvaltoihin ja Espanjaan (jälkimmäinen) toimitettavien lahjasäkkien ääreen, Kataja on kuuleman mukaan toivonut lisää kovuutta puolustuspäähän, mikä onkin pääedellytys kevään-menestyksestä haaveiltaessa.
 
Valmistautuminen sarjakärki Pyrinnön hiillostamiseen aloitetaan lauantaina 26.12., jolloin joukkue kokoontuu taas yhteen. Kataja-Pyrintö pelataan Joensuu Areenalla maanantaina 28.12.
 
Hyvää ja Rauhallista Joulua!
 
> Ottelutilasto

---