15.12.2010

Jos ei muuta, niin hyvän sparrausvastuksen ainakin tarjoili Joensuun Kataja perjantaiseen VTB United -liigan kotipeliinsä keskittyvälle Espoon Hongalle keskiviikkona Tapiolassa. Vieraat olivat jäädä heti alussa jalkoihin, mutta taistelivat sitkeästi päästen toisella jaksolla mukaan peliin. Lopussa isännät olivat yksinkertaisesti parempia kuitaten ansaitut Korisliiga-pisteet lukemin 93-88 (33-20, 17-23, 27-20, 16-25).
 
Hongan perjantainen vastus, Unics Kazan, on kivikova venäläisjoukkue. Kansainvälisissä peleissä armotta pieneksi jäävät espoolaiset saivat Katajaa vastaan pelatusta ottelusta uskoa tuikitärkeään kaukoheittopeliinsä: Honka säkitti kolmoset huikealla 48 prosentin tarkkuudella (10/21). Katajan oli puolestaan kaaren takaa tyytyminen vaisuun 27 prosentin tarkkuuteen (6/22).
 
Päävalmentaja Jukka Toijalalla oli selkeä näkemys siitä, mihin homma tänään kaatui.
 
- Otimme puolustuksessa selvästi pataan. Etenkään akselille (Tuomas) Iisalo - (Ville) Mäkäläinen ei meiltä tänään löytynyt riittävästi painetta.
 
Ottelun alussa huikealla tarkkuudella koreja takoneen Hongan repäisyä johti nimenomaan Tuomas Iisalo (1. neljänneksellä 12 pistettä, kaikkiaan 21, lisäksi 4 levyriä ja 2 syöttöä), joka oli etenkin kolmosissaan jäätävä (kaikkiaan 5/8). Myös Anselmi Vanjoki (9/1) toi penkiltä Honka-päävalmentaja Pekka Salmisen taatusti kaipaamaa energiaa. Ville Mäkäläinen (12/3/3 s.) nosti osakkeitaan sitä mukaa mitä pidemmälle ottelu eteni.
 
- (Sentteri John) Williamson ja (takamies Jamar) Wilson tekevät illasta toiseen omat lukemansa, myös tänään. Se ei meitä kaatanut. Honka oli tänään kova emmekä pystyneet vastaamaan etenkään sen hyökkäyspään-energiaan, Toijala kertoo selvästi pettyneenä.
 
Hitaasti lämmennyt John Williamson nakutteli "perussettinsä" 20/5/2 syöttöä, samoin Jamar Wilson, joka paikkasi peräti kuutta pallonmenetystään edellisen kanssa kokonaisuudessaankin lähes identtisellä tilastorivillä (20/5/2 s.).
 
Alun synkkyyden jälkeen Katajan nousua tahditti Juha Sten (7/2/3 s.), joka hääri etenkin toisella jaksolla tuloksekkaasti. Myös tarkasti heittänyt Darren Fells (11/11/2 riis.) sai aikaan hyvää jälkeä. Antti Kanervo (15/2) takelteli kolmosissa (1/5), mutta kollega Petri Virtanen (9/2/2 s.) säikytteli niillä Honka-kannattajia Katajan kirivaiheessa.
 
Vieraat tulivat uuvuttavan kirin jälkeen pisteen päähän (88-87) minuutti ennen loppua. Wilsonin kakkosen ja Katajan aikalisän jälkeen Virtanen ei ensin osunut kolmosessaan, mutta huippupelin pelannut Jared Newson (uusi liigan piste-ennätys 23/6/3 riis. sekä kentän paras teholukema, 24) nappasi hyökkäyslevyrin ja samalla häntä rikottiin. Seuranneista vapaaheitoista vain toinen upposi. Honka otti aikalisän (90-88), kun aikaa oli jäljellä 22 sekuntia. Newsonin ohella Katajan selkeisiin onnistujiin lukeutunut Sami Lehtoranta (19/5/4 s.) pysäytti pelin jatkuttua välittömästi kellon ottamalla virheen ja pakottamalla Williamsonin vapaaheittoviivalle. Kun tämä ei erehtynyt kummassakaan heitossaan (92-88) alkoi Katajalle tulla kiire. Peli ratkesi lopullisesti, kun seuranneen aikalisän jälkeen Kanervo missasi kolmosen ja Honka haali puolustuslevypallon.
 
Kataja hallitsi hieman yllättäen korinalustoja. Se teki maalatulta alueelta 46 pistettä Hongan 32 vastaan. Kakkoset putosivat kerrassaan 69-prosenttisesti (29/42) (Honka 51: 22/43). Levypallot menivät likipitäen tasan (31-32 Katajalle), mutta vapaaheitot olivat ties monenneko kerran kuluvalla kaudella melkoinen kanto kaskessa: tarkkuus ainoastaan 60 % (12/20; Honka 19/25=76 %).
 
Honka joutui otteluun ilman jalkavaivoista kärsivää amerikkalaislaituriaan Corey Belseriä.
 
Kataja jatkaa kotikoukkauksen jälkeen lauantaina matkaa Porvooseen, jossa Tarmo yllätti tänään Torpan Pojat jatkoajan jälkeen (87-86).
 

---