30.1.2011

Pekka Salmisen luotsaama Espoon Honka näytti sunnuntai-iltana Joensuu Areenalla, että sitä on turha jättää laskuista Korisliiga-kauden suosikkeja mietittäessä. Kansainvälisen VTB United -liigan ottelujen tuomalla kovuudella joukkue teki Katajan hyökkäämiestä kovin tukkoista. Toisessa päässä kenttää taiturimainen takamiehensä Jamar Wilson pyöritti kuviot siihen malliin, että liigapisteet lähtivät jälleen Espooseen lukemin 80-86 (13-18, 19-17, 19-24, 29-27).
 
Kataja nousi viimeisellä minuutilla vielä taistelemaan voitosta, kun loppua kohti tasaisesti esitystään parantanut Juho Nenonen (14/1) heitti vapariviivalta tilanteeksi 80-82. Kotijoukkue joutui kuitenkin rikkomaan "väärää" pelaajaa ja joukkuevirheiden ollessa täynnä lähetti toisen pään viivalle kentän parhaan miehen, Wilsonin (33/3/7 s./8 men./2 riis.). Ottelussa peräti 18 kertaa vapaaheittoa yrittänyt amerikkalainen onnistui molemmissa (kaikkiaan 16 vaparia sisään). Jason Conleyn (10/3) kolmosen epäonnistuttua ottelu oli käytännössä ohi.
 
Pekka Salmiselle on annettava tunnustus sekä Katajan hyökkäyspelin scouttauksesta, oikeanlaisten matchupien järjestämisestä sekä usein siitä vaikeimmasta asiasta toteuttaa eli lopullisen taktiikan onnistumisesta. Jos ei Katajasta oikein kukaan pärjännyt Wilsonin kanssa, niin Honka-leiristä puolustuspään-onnistujia löytyi. Esimerkiksi Corey Belser (8/11/2 s.) liimasi viime aikoina huippuvireessä liidelleen Jared Newsonin (19/13) niin, että tämä ei muutamia poikkeuksia lukuun ottamatta -hyvistä tilastoistaan huolimatta- päässyt oikein kunnolla vauhtiin. Vaikka Kataja voitti levypallot 39-35 ja haki peräti 16 hyökkäyslevypalloa, vaikutti Hongan korin alla olevan huomattavasti ahtaampaa kuin isäntien.
 
Totuuden nimessä on huomioitava Katajan tavallista vaisumpi kaukoheittopeli. Vain kolme kaikkiaan 19 kolmen pisteen heitosta osui (16 %). Etenkään kahdella ensi jaksolla ei pallo löytänyt tietään koriin hyvistäkään paikoista. Kun joukkueet heittivät kakkosensa yhtä tarkasti (54 %), voidaan tätä pitää yhtenä ottelun ratkaisuista. Varsinkin Antti Kanervolle (7/4) ja Petri Virtaselle (1/1/2 s.) sattui tällä saralla musta ilta: kaverusten yhteensä 10 kolmosesta vain yksi osui.
 
Hongasta vanha herra Jukka Matinen (17/3) ja nuori rämäpää Anselmi Vanjoki (9/2) sen sijaan naulasivat kaaren takaa ihailtavalla tarkkuudella. Etenkin Vanjoen pommit tulivat aika lailla puskista, vaikka kokeneempi korisyleisö varmasti tietää kaverin heittotaidon.
 
Katajan hyökkäyksen ongelmista kertoo myös joukkueelle alhainen syöttömäärä, kahdeksan (Honka 12). Erittäin pirteästi pelannut Juha Sten (13/3/3 s.) oli kotijoukkueen pelaajista oikeastaan ainoa, joka sai tänään lähes joka kerta aikaan sähinää pallon kanssa.
 
Tappiosta huolimatta peukku ylöspäin myös Jason Conleyn liikkumiselle. Ei menne enää kauaa, kun häneltä on lupa odottaa meriittien mukaisia suorituksia. Tänään ainakin yksi cross-over -harhautus, josta lay-up korille oli sellainen, joka ei ihan turhalta kaverilta onnistu.
 
Korisliiga jatkuu Katajan osalta keskiviikkona Lappeenrannassa.
 

---