11.12.2010

Korisliigassa kolmospaikalta kohti kärkeä kurottava Joensuun Kataja otti lauantaina maukkaan kotivoiton Kotkan KTP-Basketista. Joukkue jaksoi vieraitaan energisemmin puolustaa lujaa loppuun saakka ja hyökkäyspään-ratkaisijoita löytyi niin ikään KTP:ta enemmän. Uskoa tuova voitto kirjattiin 89-70 (18-20, 21-16, 24-16, 26-18).
 
Ottelu eteni tasaisena aina kolmannen jakson alkuminuuteille. Tilanteesta 42-42 Kataja onnistui syömähampaidensa Petri Virtanen (17/4/2 s.), Darren Fells (8/7/2 s./2 riis.), Sami Lehtoranta (26/3) ja Jared Newson (19/12/2 s.) tahdittamina viemään sekuntia vaille loppujakson 21-7 (tilanne 63-49). KTP:n Jeb Iveyn (8/4/3 s.) loppusekunnin onnistunut kolmonen toi lohtua kotkalaisleiriin, joka ei hieman yllättäen kuitenkaan enää tästä noussut.
 
Mikael Holme (10/5) pudotteli vielä vieraat iskuetäisyydelle (71-65) viisi minuuttia ennen loppua, mutta pienen tauon jälkeen huippupelin pelannut Sami Lehtoranta nosti kaikkiaan viisi koriin johtanutta syöttöä jaelleen Antti Kanervon (7/2/5 s./2 riis.) tarjoilusta Katajan jälleen omille teilleen.
 
Katajan voitto perustui ennen kaikkea mainiosti onnistuneeseen puolustuspeliin. KTP:n avainmiehet Ivey, Jerald Fields (19/7/4 s.) ja Sefton Barrett (22/5) pidettiin riittävässä nuhteessa. Mies miestä vastaan pärjättiin tiukalla asenteella ja yrittämisellä, koko viisikon osalta myös rotaatio ja apupuolustus toimivat hyvin pieniä nukahduksia lukuun ottamatta. Hyökkäyspäässä oltiin vieraita selvästi aktiivisempia: pallosta pidettiin hyvää huolta (vain 7 menetystä, KTP 16) ja sitä pyrittiin ensisijaisesti kierrättämään ja saamaan KTP:n puolustus liikkeelle. Kun paikka sitten aukesi, iskettiin koria kohti. Kataja heittikin ottelussa peräti 27 vapaaheittoa (21 sisään: 78 %), Kotka 11 (7 sisään: 64 %).
 
KTP hyökkäsi enemmän suoraan Fieldsin tai Barrettin kautta. Ensin mainittu väsähti selvästi loppua kohden, kiitos Fellsin ja Lehtorannan. Jälkimmäinen aloitti mahtavasti nakellen jo ensi jaksolla 11 pistettä. Kun sähäkästi hyökännyt mutta Barrettia vastaan tänään pieneksi jäänyt Antti Kanervo luovutti paimennusvastuun Jared Newsonille, saatiin myös kanadalaisen menon tielle riittävästi esteitä.
 
Vapaaheittoprosentin ja pienen menetysmäärän lisäksi Kataja ilahdutti myös kakkosten (58 %, KTP 46 %) ja kolmosten (36 %, KTP 41 %) tarkkuuksilla sekä levypallopelillään (36, KTP 32).
 
Kahdeksalla pelaajalla otteluun lähtenyt KTP kaipasi varmasti etenkin Jussi Eskolaa ja Milos Dobrasia, joiden tuoman lisäenergian merkitystä voi tässä vaiheessa enää jossitella.
 
Joensuu Areenalla pelataan Korisliigaa seuraavan kerran vasta 28. joulukuuta (LrNMKY). Sitä ja lyhyttä joululomaa ennen Kataja tekee kaksi vierasmatkaa: keskiviikkona 15.12. Espooseen ja lauantaina 18.12. Porvooseen.
 

---