12.2.2011

Ei nähty murskalukemia, mutta ei yllätystäkään Joensuussa lauantai-iltana, kun sarjakolmonen Kataja kohtasi viimeistä sijaa pitävän Porvoon Tarmon. Ottelu käynnisti Korisliigan viimeisen neljänneksen, jonka aikana joensuulaiset taistelevat pudotuspelien kotiedusta, Tarmo suorasta säilymisestä. Loppulukemien 104-90 (31-24, 25-19, 22-22, 26-25) eteen Katajan ei tarvinnut yrittää parastaan, mutta eivät porvoolaiset isäntiä silti helpolla päästäneet.
 
Kuten kotiottelussa usein tällä kaudella, laajalla materiaalilla operoiva Kataja kasvatti eroa tasaisesti. Tänään joukkue ei missään vaiheessa ollut todellisessa hädässä - sellaisen luontiin Tarmon rahkeet eivät yksinkertaisesti riittäneet. Isäntien peli oli kuitenkin ajoittain hämmästyttävän tahmeaa hyökkäyspäässä ja lepsua puolustuksessa. Jos saivat pelaajat hoidettua sarjapisteet suuremmitta päänsäryittä niin -mikäli elekielestä ja äänenkäytöstä voi mitään lukea- joutuu päävalmentaja Jukka Toijala sen sijaan ainakin muutaman Buranan nappaamaan.
 
Katajasta oli kolme pelaajaa ylitse muiden. Takamies Petri Virtanen (17/1/10 s./2 riis.) pyöritti peliä taidokkaasti. Pallo lähti käsistä sähäkästi vapauttaen joukkuetoverin tuon tuostakin korintekoon. Kun oma paikka aukesi, soi sukka kolmoskaaren takaa (kolmoset 4/6). Pete, jos kuka, koki konkreettisesti joukkueen tahmean olotilan: maukkaan syöttönsä jälkeen lukuisat alta ohi nostetut heitot tai vaparisetissä molempien heittojen tuhriminen esti kokonaissyöttömääränsä kohoamisen jopa lähelle Jyri Lehtosen seuraennätystä (16). Kymmenen kirjauksen myötä Virtanen on joka tapauksessa enää 23 merkinnän pääässä Roope Mäkelästä ja samalla liigan kaikkien aikojen ykköspaikasta (1229 syöttöä).
 
Virtasen tarjoiluista nautti useimmiten Darren Fells (21/5), joka päivitti liigan piste-ennätyksensä uuteen lukemaan. Iso laituri nakutti 12 kakkosestaan peräti 10 säkkiin pyörien muutenkin tehokkaasti hyökkäyskorilla.
 
Laituri Jared Newson (19/5) jatkaa huipputasolla - "This news is no news", voisi joku sanoa. Tänään atleetti teki koreja tasaisesti alusta loppuun, välillä helpommin, välillä vaikeammin. Amerikkalaisen tasaisuus onkin juuri sitä, mitä Kataja eniten häneltä "pitkässä juoksussa" tarvitsee.
 
Sami Lehtorannan (19/10/3 s.) tupla-tupla pienen lamavaiheen jälkeen on myös merkillepantava asia. Tänään Sami pääsi vaisun alun jälkeen hyvin matsiin kiinni sitä mukaa mitä pidemmälle pelikello tikitti.
 
Tarmon 90 pistettä tarkoittaa, että puolustuspäässä ei Kataja tänään onnistunut. Etenkin Tarmo-takamies Aubrey Conerly (26/3/5 s./2 riis.) oli välillä täysin pitelemätön. Loppua kohti myös liigan paremmuustilastoista tuttu kaksikko Jonathan Heard (20/6/2 s.) - Jerrah Young (14/7/2 s./2 riis.) lämpeni ja miehet puhkoivat isäntien linjoja vuorotellen.
 
Kataja-kannattajat varmasti toivovat, ettei puolustuspään lama ole oire mistään suuremmasta. Pisteet piti tänään ottaa ja ne myös otettiin. Panosten kovetessa kokeneet pelurit kaivavat sitten taistelumielen molempiin päihin kenttää, eikös vain?
 
Keskiviikkona voi Katajan menoa Lahdessa seurata myös UrhoTV:n välityksellä.
 

---