19.2.2011

Lauantaina oli joensuulaisille tarjolla tavallisuudesta reilusti poikennut Korisliiga-ottelutapahtuma, kun Kataja järjesti yhteistyökumppaninsa Lähivakuutus Karjalan vahvasti tukemana viihdepaketin vailla vertaa. Arja Koriseva ja Ilari Johansson hoitelivat lämmittelyn mukaansatempavasti ja varsinaisessa päätapahtumassa isännät tahkosivat Torpan Poikia vastaan todellisen trillerin, joka ratkesi vasta viimeisen heiton lähdettyä ilmojen teille. Yli 1500 henkeä näki Katajan voittavan lukemin 87-85 (27-32, 27-20, 22-16, 11-17).
 
Katajan sankariksi itsensä pelasi muutenkin upeasti esiintynyt Juho Nenonen (18/6), joka heitti kolmosen sisään kolme sekuntia ennen loppua. Tilannetta edelsi Petri Virtasen (12/3/6 s.) ajo ToPon puolustuksen sisään, josta takamies tarjoili oivaltavan syötön kaaren taa vapaaksi jääneelle "Neposelle".
 
ToPo sai aikalisän jälkeen vielä pelattua pallon pelottavan kovalle kolmospyssylle, Mikko Koivistolle (8/3), mutta tämän ilmaan saattelema kolmonen jäi vajaaksi ja Kataja pääsi juhlimaan kauden kolmatta runkosarjavoittoa helsinkiläisistä.
 
Joukkueenjohtaja Jukka Törmälä oli iloinen voitosta, mutta ennen kaikkea hyvin onnistuneesta, erilaisesta ottelutapahtumasta.
 
- Mahtava juttu! Todella iso kiitos tästä kaikesta Lähivakuutus Karjalalle, joka teki valtavan työn tapahtuman eteen. Olemme seurassa erittäin mielissämme siitä, että tällainen yhteistyökuvio ylipäänsä toteutui ja sitten vielä siitä, miten hyvin kaikki toimi, Törmälä sanoi.
 
Myös yleisötavoite, 1500 henkeä, saavutetiin.
 
- Hienoa, että yleisö löysi näinkin hyvin paikalle. Kun pelikin oli vauhdikas ja jännittävä niin kukaties saatiin myös muutama uusi koripallon ystävä.
 
Tasoakin pelissä riitti, varsinkin kahdella ensi jaksolla. Molemmat laittoivat palloa pussiin sellaisilla tarkkuuksilla, että tilastopaperin puoliajalla käsiin saatuaan piti suorastaan silmiä hieraista. Heittoprosentit hipoivat 70:ää ja koriin johtaneita syöttöjä oli jaeltu saman verran kuin perusliigapelissä neljän jakson jälkeen.
 
Heittoprosentit putoilivat lopulta, mutta jäivät lopputilastoihinkin todella hyviksi (kakkoset: Kataja 55, ToPo 57 ja kolmoset: Kataja 48, ToPo 44). Osumatarkkuuden putoaminen meinasi hieman yllättäen koitua Katajan kohtaloksi, sillä kun pallo ei neljännellä jaksolla mennyt hyvistäkään paikoista sisään, tuli ToPo etenkin takamies Frank Richardsin (14/4/5 s.) kovilla yksilösuorituksilla pieneltä takamatkalta voittotaistoon.
 
Isäntien pelastukseksi koitui oikeissa paikoissa tiivistetty korin alusta sekä Juho Nenosen kovalla itseluottamuksella nelosjaksolla iskemät kakkonen ja voittokolmonen.
 
Kataja voitti levypallot Darren Fellsin (11/11/4 s./2 riis.) vahvojen otteiden säestämänä 35-29. Jared Newson (20/1) jäi vain yhteen irtopalloon, mutta oli Nenosen ohella toinen, joka pelasi alusta loppuun tehokasta hyökkäyspeliä. Upeita syöttöjä jälleen kerran jaelleen Petri Virtasen heittokäsi kylmeni puoliajan jälkeen. Samoin kävi Antti Kanervolle (9/3), jonka ansioksi on luettava periksiantamaton taistelu kentän joka kolkassa.
 
Edelleen toipilaaksi luettava ja monen suurennuslasilla seuraama Jason Conley (11/5/2 s.) suorastaan kuplii räjähdyspisteessä olevaa energiaa, joka ei aivan vielä kanavoidu parhaalla mahdollisella tavalla. Jalkansa liikkuvat kuitenkin jo siihen malliin, että kun pelituntumaa tulee hieman lisää, alkaa pallokin varmasti totella taituria.
 
Ilman jalkavaivaista Hanno Möttölää otteluun lähteneestä ToPosta Eero Lehtinen (9/4/3 s.) yllätti vauhdikkuudellaan ottelun alkupuolella. Jatkossa nimivahvalla suomalaispelaajistolla operoineet vieraat nojasivat pääasiassa Timo Heinosen (18/3/2 s.) ja Elias Kajanderin (17/3) osaamiseen. Amerikkalaisista Richardsin rooli korostui vasta neljännellä jaksolla eikä iso laituri LaVell Blanchard (14/6/2 s.) päässyt missään vaiheessa dominoimaan.
 
Voiton myötä Kataja tarrasi sarjan kakkospaikkaan, jota se pitää yhdessä KTP:n kanssa.
 
Tiukat väännöt jatkuvat toivottavasti myös keskiviikkona, kun mestari-Pyrintö isännöi joensuulaisia.
 

---