8.12.2010

Loppu hyvin, kaikki hyvin. Katajan keskiviikkoaamuna klo 9 alkanut vieraspelimatka Saloon tuotti viimeisen neljänneksen taaperruksesta huolimatta kaksi sarjapistettä. Kotijoukkue Vilppaan tuska sarjan peräpäässä jatkuu tappion 59-66 (11-21, 12-17, 5-16, 31-12) myötä.
 
Kataja johti ottelua viimeiselle kymmenminuuttiselle lähdettäessä peräti 26 pisteellä (28-54). Vieraat menettivät tämän jälkeen hieman yllättäen peliotteen täysin ja Vilpas kaunisteli lukemat siedettäviksi.
 
Valmentaja Jukka Toijala ei ollut päätöskympin romahduksesta huolimatta huolestunut.
 
- Pelaamme sarjassa 44 runkosarjapeliä ja niiden joukkoon mahtuu kaikenlaista. Tänään esitimme kolme jaksoa erittäin hyvää vieraspelaamista. Onnistuimme niin puolustus-, levypallo- kuin hyökkäyspelissämmekin. Vilpas tuli lopussa riskilläkin ja osui heitoissaan. Otamme tämän kokemuksen vastaan ja koitamme oppia siitä.
 
Vieraat voittivat levypallot peräti 46-32. Levyripelin hallinta olikin yksi avainasia, kun johtoa rakennettiin. Kolme Kataja-peluria repi vähintään 10 irtopalloa: Darren Fells (16/10), Jared Newson (19/11/2 riis.) ja Sami Lehtoranta (4/10).
 
Ennen viimeistä jaksoa Kataja oli tehnyt Vilppaan hyökkäämisestä todella tukkoista.
 
- Saimme painostettua heidät vaikeisiin heittoihin, Toijala kertoi.
 
Kotijoukkue esitteli ottelussa uuden amerikkalaistakamiehen, ammattilaisuransa aloittaneen Nick Okorien (11/1/4 s./2 riis.). Hän pääsi pisteiden makuun vasta viimeisellä kympillä vauhdittaen Vilppaan kiriä.
 
Huolimatta kotijoukkueen loppupuristuksesta sen heittoprosentit jäivät alhaisiksi: kakkoset 43 (Kataja 44) ja kolmoset 23 (Kataja 35) %. Joukkueen syömähampaista Jukka Kataja (4/5) suti 10:stä pelitilanneheitosta kaksi ja Roope Ahonen (0/0) kuudesta nolla sisään.
 
Katajan joulunalusurakka jatkuu lauantaina, kun Areenalle saapuu sarjakärki KTP. Edellisessä kohtaamisessa, marraskuussa, pelattiin paikasta Suomen Cupin välieriin. Kataja esitti tuolloin kerrassaan mainiota peliä pyörittäen kotkalaiset sekaisin.
 
Tuleva ottelu on samalla viimeisen kotipeli ennen joulua.
 
- Joukkuetta tuskin tarvitsee sen kummemmin motivoida. KTP johtaa sarjaa ja olemme varmasti valmiina, Toikka lupaa samalla, kun bussi kääntyy Salossa kohti itärajaa.
 

---