7.2.2012

Kuva: Kuvanmaailma/Vesa Kuukka
 
Alkuasetelmat:
Liigakärki vastaan sarjakolmonen. Katajalle runkosarjan viidenneksi viimeinen kotiottelu.
Kataja on hävinnyt kotonaan kauden aikana ainoastaan kerran. Karhu ei ole sarjan muita kärkijoukkueita vastaan juurikaan vieraissa juhlinut. Joukkue hakee edelleen historiansa ensimmäistä voittoa Joensuu Areenalta.
Poissaolot, Kataja: Pitkäaikaispotilaiden (Nenonen, Sten, Tolvanen, Viita) lisäksi Ilpo Pehkonen ja Samuel Haanpää ovat flunssaisina sivussa; Karhu: Ilkka Vuori on jälleen joutunut sairaslistalle, jonne joukkue joutui edelliskierroksella kirjaamaan myös jalkavaivaisen Eldar Skamon.
 
Ratkaisu:
Karhulla on momentuminsa heti puoliajan (51-46) jälkeen, jolloin se rynnii osittain Katajan huolimattomuuden myötävaikuttamana vajaassa kahdessa minuutissa 0-10 -jakson ja taululle lukemat 51-56. Vieraat johtavat ottelua vielä 25 minuutin kohdalla 59-60 ennen kuin joukkueiden kiistaton tasoero alkaa lopullisesti näkyä. Kataja tekee puolivaloillakin niitä asioita oikein, mitkä ovat pitäneet sen sarjajohdossa usean kuukauden. Se menee ohi, kasvattaa johtoa ja pitää sen loppuun saakka. Hyökkäyksessä palloa maltetaan kierrättää (kaikkiaan 19 koriin johtavaa syöttöä) ja kun heitto putoaa nätisti kotikoreihin (kakkoset 61 ja kolmoset peräti 58 %), on Karhu aseeton. Vaikka Kataja häviää levypallot 29-35 ja Karhu repii isäntien korin alta 14 hyökkäyslevyriä, ei tästä ole tänään apua. Vieraidenkaan heittopelissä ei ole kokonaisuutena moitteita (kakkoset 52 ja kolmoset 37 %), mutta ne pari ratkaisevan tärkeää kiskaisua jäävät tänään uppoamatta. Toinen selkeä ero joukkueiden pelissä on pelinjohto, josta omaa kieltään kertoo se, että Karhun paras koriin johtavien syöttöjen jakelija on korinaluspelaaja Todd Hendley (3/3/4 s.).
 
Avainpelaajat:
Sami Lehtoranta (23/3/2 s./vain yksi ohiheitto ja kentän paras teholuku, 27) pelaa todellisen nappipelin ollen kirjaimellisesti isäntien selkäranka. Sami onnistuu läheltä ja kaukaa ja esiintymisensä on vahvaa etenkin ottelun ratkaisuhetkillä. Toinen alusta loppuun onnistuja on Antti Kanervo (10/2/6 s./3 riis.), joka jaksaa raataa puolustuksessa ja tänään kätensä käy mukavasti myös hyökkäyspäässä, jossa pallo liikkuu kauttaan tuloksekkaasti. Pelintekijöistä Petri Virtanen (12/3/3 s./kentän paras plus-miinus -luku, +20) on tuo Katajan peliin tarvittavaa juonikkuutta ja antaa B.A. Walkerille (16/3/5 s.) mahdollisuuden vetää henkeä. Walker on ajoittain huolimaton pallon kanssa, mutta paikkaa sitä useilla huippusuorituksilla.
Karhun peli pyörii taitavan, mutta huonoimmillaan kovin itsekkään Clevin Hannahin (21/5/3 s./3 riis.) kautta. Kun peliväline saadaan taitavan ja monipuolisen laiturin, Kelly Beidlerin (25/12), käsiin, tapahtuu usein hyviä asioita, niin myös tänään. Vesa Mäkäläinen (20/7) parantaa loppua kohden ja saakin palloa pelattavakseen melkein kaikilta muilta paitsi pelintekijä-Hannahilta...
 
Muuta:
Kataja pelaa seuraavat neljä ottelua vieraskentillä. Areenalle palataan vasta kuukauden päästä, 7.3.
 
Katajan seuraava ottelu:
Torstaina 9.2. Lahdessa. URHOtv välittää tunnelmat kotikatsomoihin.
 
> Ottelutilasto

---