10.1.2012

Alkuasetelmat:
Liigaykkönen isännöi seiskaa. Molemmat pelanneet edellisen kerran vain kaksi päivää sitten. Katajalla alla kaksi peräkkäisvoittoa, kotisaldo 10-1. Vilpas kaatoi sunnuntaina Salohallissa Lahden ja saldo vielä lähes uunituoreen laiturinsa, Allen Durhamin, kanssa on 3-1. Vieraissa salolaiset ovat koko kauden aikana voittaneet vain 3 ottelua 11:sta, Joensuussa 2000-luvulla ainoastaan kerran (syksyllä 2009).
Poissaolot, Kataja: Nenonen, Sten, Tolvanen, Viita; Vilpas: Roope Ahonen, joka loukkasi jalkansa edellisessä ottelussa.
 
Ratkaisu:
Kataja saa kiittää voitostaan ensisijaisesti avainkuusikkonsa jaksamista ottelusta toiseen. Joukkue on jo mennä menojaan kakkosjaksolla (tilanne tauolla 42-32), mutta Vilpas saa juonesta kiinni heti tauon jälkeen ja nousee taistelemaan kahdesta sarjapisteestä. Lopulta voitto jää jälleen kerran Joensuuhun Katajan tehdessä muutamat pienet asiat vieraita paremmin, mainittakoon erityisesti neljännen jakson liikkuvampi hyökkäyspeli, joka tuottaa pari tuikitärkeää koria eron pysyessä riittävänä. Vilpas olisi myös toden teolla kaivannut Roope Ahosta, sillä kotimaisten pelaajien panos jää tänään kokonaisuutena liian vaisuksi.
 
Avainpelaajat:
Jared Newson (21/5/2 riis.) tekee kahdella ensi jaksolla mitä tahtoo (19 pistettä). Hän katoaa kuvasta kolmannella, mutta iskee päätösneljänneksellä yhden ratkaisevista kakkosista (71-64) viikinkisukkaan. Newsonin toisella jaksolla lähes naurettavista korkeuksista koriraudan läpi iskemä Petri Virtasen (12/1/8 s.) puolen kentän tarjoilu lienee tähän mennessä yksi tämän liigakauden upeimpia viimeistelyjä. Virtanen, Sami Lehtoranta (8/5/2 s./4 tor.) ja Antti Kanervo (14/3) ovat kolme muuta erityisen hyvin onnistuvaa Kataja-peluria. Lehtoranta laittaa kroppaa likoon välillä liiankin kanssa, mutta kokonaisuutena puolustustyöskentelynsä jää kolmannen jakson muutamaa minuuttia lukuun ottamatta reilusti plussalle. Kanervo naulaa ottelun alkupuolella kolme nättiä kolmosta. Myös hänen kokonaispanoksensa on hyvä molemmissa päissä kenttää. Virtanen onnistuu isäntien pelin pyörittämisessä tänään kollegaansa B.A. Walkeria (12/4/3 s.) paremmin. Walkerin otteita leimaa ajoittain flegmaattisuus, liekö kysymys väsymyksestä?
Ahosen poissa ollessa Vilpas tarvitsee playmakeriltaan, Emmanuel Hollowaylta (23/4/7 s./2 riis./kentän paras teholuku, 25), sekä varmaa pelinjohtoa että pisteitä. Holloway onkin mies paikallaan onnistuen alusta loppuun erinomaisesti. Sentteri John Fields (13/17) tiedetään liukkaaksi levypallojen kaapijaksi eikä hän tänäänkään epäonnistu tällä osa-alueella, saldona mm. huikeat 10 hyökkäyslevyriä. Vilppaan tulonsa myötä uuteen nousuun siivittänyt Allen Durham (19/8/2 s.) on puolet ottelusta Katajan puolustuksen puristuksessa. Viisaana pelurina hän ei lähde pakottamaan heittoaan. Kun amerikkalaiselle tarjoutuu tauon jälkeen tilaisuus pelata kasvot korille päin low-post -pakittamisen sijaan, Durham takoo muutamaan minuuttiin tukun kovia koreja ja tuo Salon peliin mukaan.
 
Muuta:
Tänään nähdyn perusteella Kataja kaipaa todella kovasti lisävoimaa etenkin pelaavaan rotaatioon. On liki suoranainen ihme, että tulos on jo tässä vaiheessa se, mikä sarjataulukossa seisoo. "Päätyyn" saakka ei vain 6-7 pelaavalla miehellä mennä, se lienee varmaa, onhan kautta jäljellä vielä maksimissaan nelisen kuukautta.
 
Katajan seuraava ottelu:
Keskiviikkona 18.1. Areenalla nousukuntoista KTP:ta vastaan.
 
> Ottelutilasto

---