22.2.2012

Alkuasetelmat:
Katajan neljä ottelua käsittävän vierasturneen toinen etappi. "Itärajan derbyssä" vastassa peräti kuuden ottelun mittaisen tappioputken rassaama isäntäjoukkue, joka on edelleen tiukasti kiinni pudotuspelipaikassa. Joukkueiden kauden neljäs ja samalla viimeinen kohtaaminen Korisliigan runkosarjassa. Aiemmat kolme ottelua ovat kaikki päättyneet Katajan selviin voittoihin.
Molemmat pääsevät otteluun lähestulkoon parhailla miehistöillään, sillä poissa ovat ainoastaan Katajan pitkäaikaispotilaat.
 
Ratkaisu:
Menetysten sävyttämän tasaisen avauspuolikkaan (30-32) jälkeen sarjakärki karistaa Namikan kannoiltaan kolmannella jaksolla. Kun Kataja menettää pallon ennen taukoa peräti 12 kertaa (kauden ottelukeskiarvo on 13,6), kartuttaa se jälkimmäisellä 20-minuuttisella tätä tilastosaraketta enää kuudesti. Lappeenrannan heittoprosenttien romahtaessa tauon jälkeen toviksi karkaa Kataja parhaimmillaan peräti 20 pisteen johtoon (34-54). Ottelua on tuolloin pelattu 28,5 minuuttia ja kolmas jakso siinä vaiheessa Katajalle 4-22. Isännät kurovat eron neljännellä jaksolla alle 10 pisteeseen, mutta tänään myös levypallot selvästi (34-41) edukseen kirjauttava Kataja kestää uhittelut. Vieraiden puolustus saa pidettyä Namikan kolmesta amerikkalaisesta kaksi sangen vaatimattomissa tehoissa. B.A. Walker (12/4/2 s.) ja Antti Kanervo (8/1) "hoitelevat" takamies DeAndre Haynesin (8/4/7 s./kakkoset 29 ja kolmoset 17 %) eikä laituri Lawrence Hammkaan (14/6/3 s./3 riis./kakkoset 30 %) tänään pistejuhlia vietä.
 
Avainpelaajat:
Kataja-kaksikko Jared Newson (20/7/4 s./6 riis. ja kentän paras teholuku, 27) - Petri Virtanen (13/0/5 s.) on vieraista tänään ehkä kaikkein näkyvimmässä roolissa. "News" tekee tasaista työtä jokaisella jaksolla heittäen tarkasti kaikilta etäisyyksiltä. Puolustuksestaan kertoo tänään parhaiten kuusi pallonriistoaan, jotka ovat millä mittapuulla tahansa harvinaista Korisliiga-herkkua. "Pete" iskee kolmannella jaksolla kaksi peräkkäiskolmostaan voiton kannalta ratkaisevaan paikkaan eron kasvaessa niiden myötä 16:een. Namikan kiriessä viimeisellä jaksolla rakoa kiinni maestro tarjoilee muille maukkaat tekopaikat.
LrNMKY:n Pasi Riihelä (19/7 ja joukkueensa ylivoimaisesti paras teholuku, 21) on ehkä jopa hieman yllättäen tänään joukkueensa selkeä johtohahmo. Konkari tekee päätösjaksolla, jonka isännät vievät 29-19, peräti 13 pistettä ja nostaa omalta osaltaan tosissaan joukkueensa vielä mukaan voittotaisteluun.
 
Päävalmentaja Jukka Toijalan kommentit:
- Alussa otteissamme näkyi selvästi kahden viikon pelitauko. Vaikka olemme harjoitelleet tuon ajan hyvin, oli pelirytmi kateissa.
 
- Lappeenrannan kunniaksi on sanottava, että he tulivat peliin todella kovalla sykkeellä ja saivat meidät selviin vaikeuksiin. Hyökkäyksessä oli ongelmia muun muassa ajoituksissa ja menetimme aivan liian monta palloa.
 
- Onneksi puolustuspäämme toimi riittävän hyvin koko ajan ja kun rytmi myös hyökkäykseen tauon jälkeen löytyi, saimme tehtyä eroa.
 
Katajan seuraava ottelu:
Torstaina 1.3. Loimaalla, jossa vastassa etenkin kotonaan (saldo 12-1) kivikovat Biisonit.
 
> Ottelutilasto

---