12.4.2012

Alkuasetelmat:
Korisliigan puolivälieräsarjan toinen kohtaaminen. Paras viidestä -sarja tilanteessa 1-0 Katajalle. Ensimmäinen playoff-ottelu Salossa kahdeksaan vuoteen.
Vilpas aiheuttaa täyden Salohallin kotiyleisölle (1350 katsojaa) harmaita hiuksia jo ennen ottelua, kun selviää, että joukkueen kaksi amerikkalaispelaajaa, sentteri John Fields ja takamies Emmanuel Holloway, joutuvat jättämään ottelun väliin.
 
Ratkaisu:
Vaikka Vilpas pelaa nuorten sotureidensa taistelun siivittämänä ennakkoluulottomasti, ei se lopulta rampana mahda paremmalleen mitään. Kataja hivuttautuu kolmannen jakson alun 37-31 -tilanteesta 0-11 -runilla 37-42 -johtoon eikä enää luovuta piikkipaikkaa. Lopullisesti viikinkisoihdun sammuttaa Allen Durhamin (20/10/3 s.) viides virhe neljä ja puoli minuuttia ennen loppua (tilanne 55-61). Katajan hallintaa korien alla kuvaa parhaiten ottelun levypallotilasto 29-47.
 
Avainpelaajat:
Sami Lehtoranta (14/13) tekee John Fieldsin poissaollessa sitä mitä pitääkin eli ottaa isännän otteet maalatulla alueella. Heittopelinsä on hyvää kakkosten upotessa 70-prosenttisesti (7/10). Myös takamies B.A. Walker (15/3/7 s./2 riis.) heittää tarkasti (pelitilanneheitot 4/6=67 %, vapaaheitot 7/7=100 %) ja pelintekokin sujuu, mistä kertovat seitsemän koriin johtanutta syöttöä. Antti Kanervo (9/4, pelitilanneheitot 3/5=60 %) ja Samuel Haanpää (16/7, pelitilanneheitot 4/6=67 %) tekevät perusvarmaa työtä.
Durham on odotetusti Vilppaan avainpelaaja, mutta saa yllättävää tulitukea nuorelta Alex Vaenerbergiltä (23/0/2 s./2 riis./pelitilanneheitot 6/12=50 %). Parikymppinen takamies saa Hollowayn poissaollessa peliaikaa lähes puoli tuntia ja onnistuu mainiosti. Tampereelta täksi kaudeksi Saloon siirtynyt Vaenerberg parantaa pääsarjan piste-ennätystään peräti yhdeksällä seitsemästä kolmosestaan viiden putoessa nätisti kotikoreihin.
 
Muuta:
Vaikka Kataja dominoi levyripeliä, ei se voi ylpeillä voiton, vaikkakin tuikitärkeän sellaisen, lisäksi kuin sillä, että Vilpas jää kotisalissaan 63 pisteeseen. Vieraat menettävät kaikkiaan hämmästyttävät 22 palloa ja tekevät etenkin sen johdosta ottelusta itselleen turhan vaikean. Parhaiten Vilppaan taistelua kuvaa se, että esimerkiksi ensimmäisellä jaksolla isännät osuvat vain kolmessa pelitilanneheitossaan 19:sta (16 %), joukkue ottaa levypalloissa pataan 6-17, mutta pelitilanne on vieraille ainoastaan plus neljä pistettä toisen jakson käynnistyessä.
Vilpas ei ole saanut kahdessa ensimmäisessä puolivälierätaistelussa tarpeeksi hyökkäystehoja konkarikaksikoltaan Samu Kaaresvirta (tänään 0/1, pelitilanneheitot 0/4) - Jukka Kataja (2/2/2 s./2 riis., pelitilanneheitot 1/4). Miesten energiaa kuluu varmasti hurja määrä Kataja-tähtiä paimentaessa, mutta on melko lailla varmaa, että elleivät herrat saa viimeistään lauantaina ketsuppipullojaan auki, tulee Vilppaan Joensuun-matkasta raskas.
 
Päävalmentaja Jukka Toijalan kommentit:
- Ei Vilppaan jenkkikaksikon puuttuminen meitä sotkenut. Ihan hyvin voi sanoa, että Alex Vaenerberg vastasi tänään yhtä Hollowayta. Hieno peli nuorelta mieheltä.
 
- Kokonaisuutena puolustimme hyvin kaikki 40 minuuttia, mihin pitää olla tyytyväinen.
 
- Jostakin kumman syystä menetyksiä tuli paljon, hyökkääjän virheitä ynnä muita. Tietynlainen hyökkäyspelin raikkaus puuttui otteista.
 
- Vilpas oli kotisalissaan edellistä peliä aggressiivisempi ja lauantaita varten meidän pitää varautua siihen, että jotakin uutta sieltä voi vielä tulla.
 
- Sarjan katkaiseminen ei ole koskaan liian helppoa, mutta ilman muuta se on lauantaina ainoa tavoitteemme.
 
Katajan seuraava ottelu:
Lauantaina 14.4. Joensuussa, jolloin joukkueet kohtaavat puolivälieräsarjassa kolmannen kerran. Katajalla on ensimmäinen tilaisuus laittaa puolivälieräsarja poikki.
 
> Ottelutilasto

---