8.5.2013

Alkuasetelmat:
Korisliigan yksiosainen pronssiottelu. Karhu pelaa seurahistoriassaan ensi kertaa konkreettisesti mitalista, Katajalle putoaminen välierissä oli luonnollisesti valtava pettymys.
Katajan amerikkalaispelaajista Jonte Flowers on olkapäävamman vuoksi sivussa ja Jerald Fields palaa pitkästä aikaa kokoonpanoon. Muut poissaolot: Ville Viita (Kataja), (loukkaantunut) Haminn Quaintance (Karhu).
 
Ratkaisu:
Kataja tulee otteluun hyvin latautuneena mutta ennen kaikkea rennolla ja iloisella asenteella. Karhu puristaa pelin alussa mailaa eikä saa peliään rullaamaan - Kataja siirtyy nopeasti kuskin paikalle. Kotijoukkue hallitsee korinalustoja vieden irtopallot 41-31 ja kun se myös heittää huomattavasti kauhajokisia tarkemmin jäävät vieraat aseettomiksi. Etenkin puolustuspeli toimii hienosti ja vaikka koriin johtavat syötöt kirjataan Karhulle 13-15, onnistuu Kataja erinomaisesti oman korinsa suojelemisessa.
 
Avainpelaajat:
Kataja saa pitkästä aikaa tasaisesti apuja jokaiselta kentällä käyvältä pelaajalta. Koko joukkue kunnostautuu puolustuspelissä, jonka henkisenä johtajana häärii Jerald Fields (7/9/3 s./2 tor./kentän paras plus-miinus -luku, +27). "Jerryn" tekeminen hyökkäyskorilla on selvästi keskenkuntoista, mutta toisessa päässä hän uhkaa isolla olemuksellaan vieraita vähintäänkin riittävästi tuoden rauhallisuutta muun viisikon tekemiseen. Vesa Mäkäläisen (2/5/+22) panos näkyy tilastoissa Fieldsin tapaan muhkeana plussalukuna eli Kataja voittaa pelinsä 22 pisteellä "Veskun" ollessa kentällä. Parasta osaamistaan -ja syyn sille, miksi mies kuuluu maajoukkuerinkiin- Mäkäläinen näyttää liimatessaan Karhun taitavan elohiiren, Giordan Watsonin (13/4/5 s./-12), pariin otteeseen tämän pyrkiessä voimakkaasti korille. Temppu, joka jää Korisliigassa useimmilta kevytrakenteisimmiltakin pelureilta tekemättä. Hyökkäyspelin osalta Katajasta nousee esiin kolme takamiestä: Johnell Smith (12/5/4 s./4 riis./+16) iskee pronssiretkelle alkutahdit kovilla suorituksillaan avausjaksolla, Petri Virtanen (13/0/2 s./+17) on erinomainen puolivälin paikkeilla ja Antti Kanervo (9/3/+4) laittaa matsin lopullisesti pakettiin kolmella peräkkäisellä kolmosellaan. Laitureista Dan Colemanin (14/4/+8) Kataja-pesti päättyy pronssipelin suurimpaan yksittäiseen pistelukemaan ja laiturin esiintymisistä jää kaiken kaikkiaan erinomainen kokonaiskuva, jossa vain neljäs välieräottelu jättää jossiteltavaa. Ottelun päätyttyä yleisölle ja talkooväelle kiitospuheen pitävä Juho Nenonen (10/1/+14) onnistuu läheltä ja kaukaa. Sami Lehtoranta (8/9/-5) on erityisen hyvä levypalloissa ollen vahvoilla taistelussa Kauhajoen korinaluspelaajia vastaan.
Watson ja takamieskollegansa Ilkka Vuori (2/0/2 s./-3) ovat alusta loppuun Katajan pihdeissä eikä kumpikaan pääse missään vaiheessa käyttämään pelättyä nopeuttaan. Heittokädestään ja terrierimäisestä puolustamisestaan tutuksi tullut Jussi Eskola (6/0/2 s./-13) ja viime aikoina tasoaan silminnähden nostanut yleispelaaja Henri Hirvikoski (7/0/+2) jäävät hekin vaisuiksi. Laituri Eldar Skamon (8/2/-13) tekemisissä sen sijaan on tuttua energiaa, mutta kun sentteri Tremaine Ford (4/11/3 s./+3) on hyökkäyspelinsä kanssa aivan kuutamolla, on tasoitusta annettu liikaa. Iso laituri J´Nathan Bullock (13/2/-37) tekee minkä pystyy, mutta pelkkä Fieldsin läsnäolo vie häneltä suurimmat painihalut.
 
Muuta:
SM-pronssimitali on miehille seurahistorian neljäs, kaikkiaan mitali on yhdeksäs (viisi hopeaa, neljä pronssia).
Pohjois-Karjalan Mielenterveydentuki ry luovuttaa "Oltermannin sauva" -kiertopalkintonsa valitsemalleen vuoden pelaajalle, joka on itseoikeutetusti Jonte Flowers.
 
Kataja Basket kiittää ystäviään kaudesta 2012-13. Hyvää kesää kaikille!
 
> Ottelutilasto (Basket.fi)
 
Raportteja:
> Basket.fi
> KarhuBasket.net
> Karjalainen.fi
> YLE.fi
 
Ottelukooste:
> Karhu Basket @ YouTube

---