22.2.2013

Alkuasetelmat:
Korisliigan kärkikamppailu Karhuvuoressa. Katajalle (sarjassa sijalla neljä) kolmannen neljänneksen seitsemäs (7/11) ottelu. Sarjakärki KTP (25-6) on voittanut 11 peräkkäispeliä ja sen edellinen tappio on juurikin Katajalle (23-5), joka sekin on voittanut jo yhdeksän peliä putkeen. Kataja kaatoi tammikuun 4. päivä Karhuvuoressa illan isännät 99-88 ja myös kauden ensimmäinen kohtaaminen joulukuussa kirjattiin joensuulaisten eduksi (84-71).
KTP:ltä on enemmän tai vähemmän sairaina puolenkymmentä pelaajaa, etunenässä Timo Heinonen (merkitään pöytäkirjaan, muttei pelaa). Etenkin Joonas Lehtorantaa sekä Milos Dobrasia kaivattaisiin penkkiä leventämään. Katajalta avainpelaajista sivussa on edelleen Jerald Fields, jota tosin paikkaa joukkueen neljäs amerikkalainen, Dan Coleman.
 
Ratkaisu:
KTP kylvettää rutinoituneempana pidettyä Katajaa muutamilla pallopelien perusasioilla: rentoudella, itseluottamuksella ja kotikenttäedun hyödyntämisellä. Miehistönvajaustaan suhteessa sarjajohtoonsa ilmiselvästi oikein käsittelevät kotkalaiset suorittavat paineetta. KTP, vaikka operoi vain kuudella pelaajalla, ei jännitä mahdollista komean voittoputken katkeamista ja on etenkin avauspuolikkaalla (48-38) silmiinpistävän paljon Katajaa aktiivisempi hyökkäyssuuntaan. Lopullisesti sarjapisteitä aletaan jakaa isännille, kun virhejakauma (lopulta 16-29) ei tasoitu, KTP nakuttaa rikkomusten turvin vapaaheittoviivalta peräti 29 pistettä (34 yrityksellä, prosentti kokonaiselle joukkueelle huikea 85; Katajan vapaaheitot 10/16) ja levypallot, tuo joensuulaisten tämänkin kauden ajoittainen murheenkryyni, kirjataan kotkalaisille 39-31. Viimeisimpänä, mutta ei vähäisimpänä, puolustaminen ei tänään tunnu Katajalle maittavan. Vaikka joukkue heittää kokonaisuutena hyvin, jäävät stopit puuttumaan ja silloin, varsinkin vieraissa, on todella vaikea voittaa - kuten kliseinen totuus kuuluu.
 
Avainpelaajat:
KTP:n kuusikosta ei kannata nostaa ketään liikaa ylitse muiden - voitto on tänään kaikkien kentällä käyneiden. Kaksikko Devonne Giles (23/7/teholuku 27) - Sefton Barrett (24/11/2 s./2 riis./kentän paras teholuku, 32) nousee kirkkaimpaan osaan. Giles nautiskelee Jerald Fieldsin poissaolosta huseeraten Katajan korin alla mielin määrin. 12 kakkosestaan peräti yhdeksän osuu. Ainoa kolmonen ja molemmat vaparitkin onnistuvat. Barrett vie tällä kertaa voiton Kataja-kollegastaan Jonte Flowersista (13/7/2 s./2 riis./teholuku 15) onnistuen tasaisemmin.
Sami Lehtoranta (16/0/2 s./2 tor./teholuku 15) on nousujohteisella pelaamisellaan lopulta Katajan lähestulkoon ainoa valopilkku. Levypallopeliin ei hänkään voi olla tyytyväinen. Dan Coleman (12/3/teholuku 13) onnistuu tänään kohtuullisesti.
 
Päävalmentaja Jukka Toijalan kommentit:
- Totta kai lähtökohtaisesti lähdemme voittamaan kärkiottelua. Vaikea sanoa, missä nyt meni pieleen. Tosiasia on, että emme tänään pärjänneet. Emme kaarella emmekä korin alla.
- KTP oli paljon aktiivisempi, mistä kertovat virheetkin. Menetimme pallon 17 kertaa, KTP riisti viidesti. Pallot menivät minne sattuu, tekemisessä ei ollut balanssia.
- Heillä on liigapelien osalta paketti tällä hetkellä selvästi meitä paremmin kasassa. Meidän tekemisemme on edelleen sitä, millä voitimme Forssan ja Salon, mutta se ei tänään riittänyt.
 
Katajan seuraava ottelu:
Tiistaina Joensuu Areenalla, jolloin ratkeaa, jatkuuko Katajan tarina jopa EuroChallengen pudotuspelivaiheeseen saakka. Vastassa jo lohkovoiton varmistanut turkkilainen Pinar Karsiyaka. Luvassa on -ei enempää eikä vähempää kuin- joensuulaisen koripalloiluhistorian merkittävin ottelu.
 
> Ottelutilasto (Basket.fi)

---