2.1.2013

Alkuasetelmat:
Korisliigan toisen toisen neljänneksen kahdeksas (8/11) ottelu, sarjakakkonen (14-4) isännöi sarjakolmosta (14-4).
Joukkueet kohtaavat kuluvalla kaudella toista kertaa. Pyrintö oli parempi Joensuussa lokakuun lopulla 77-87, kun maestro-Williams heilutti tahtipuikkoa tripla-tuplan edestä. Tämän jälkeen illan isännät ovat pudonneet EuroChallengen jatkopeleistä päinvastoin kuin Kataja, jonka urakka esim. tammikuussa on hurja. Pyrintö on hävinnyt Pyynikillä kauden liigapeleissä vain kerran ja nyt joukkue etenee kolmen matsin voittoputkessa. Katajan vastaava sarja on viiden ottelun mittainen. Tampereelta on haettu runkosarjavoitto Joensuuhun viimeksi vajaa kolme vuotta sitten.
Kataja pelaa vielä ainakin hetken ilman Sami Lehtorantaa ja Vesa Mäkäläistä. Amerikkalaisista hänelle harvinaisen huilivuoron saa kuumeilun vuoksi Jonte Flowers, joten Dan Coleman pelaa toisen ottelun putkeen saapumisensa jälkeen ja Johnell Smith on jälleen mukana kokoonpanossa.
Pyrinnöltä Kenneth Lowe on edelleen sivussa, Reginald Bratton tuuraa.
 
Ratkaisu:
Kataja häviää ottelun toisella jaksolla. Erinomaisesti heti startista käynnistynyt heittopeli murenee hetkessä palasiksi, kun palloa aletaan ainoastaan siirrellä kaarella. Pyrintö saa hetkeksi otteen ja ottaa saman tien vierasjohdon, joka on ensijaksolla parhaimmillaan yhdeksän pistettä (2-11), kiinni varmalla suorittamisella ja menee menojaan. Katajan kiirastuli koetaan ensimmäisen jakson puolivälistä puoliaikaan (45-32), jolloin joukkue heittää etenkin hurjan määrän kolmosia ohi kohteen. Jerald Fieldsin (8/4/4 s./+-0) virhevaikeuksien vuoksi on siirryttävä välillä paikkapuolustukseen, mikä ei tänään toimi. Kataja ei myöskään pärjää levypalloissa etenkään Pyrinnön irtiottovaiheessa riittävästi (loppulukemat 44-30). Joukkue osoittaa kuitenkin sisukkuutensa tauon jälkeen. Heitto alkaa viimein pudota tasaisesti ja Kataja hinaa itsensä etenkin Dan Colemanin (23/7/teholuku Pyrinnön Nikkilän ohella kentän paras, 21/plus-miinus -luku kentän huonoin, -20) johdolla tilanteeseen 68-65, kun ottelua on jäljellä 6,5 minuuttia. Hieman tätä ennen Fieldsille vihelletty viides virhe ja suihkukomennus sotkee kuitenkin pakkaa sen verran, että voittaakseen vieraiden olisi kyettävä loppua kohden lähes täydelliseen hyökkäyspeliin, mitä ei nähdä. Isännät survovat Katajan korin alta Antti Nikkilän (14/6/3 tor./teholuku 21/+10) johdolla lopulta peräti 42 pistettä, mikä on yksi ottelun ratkaisuista. Olennaista on myös se, että vaikka Pyrintö heittää kolmosensa luokattomasti, heittää joukkue niitä vain 14 kpl (2 sisään) ja samaan aikaan kakkoset napsuvat sukkaan kokonaisuutena 64 prosentin tarkkuudella. Kataja kykenee ainoastaan 46 prosentin kakkostarkkuuteen eikä peräti 30 kolmen pisteen heitosta putoa kuin 10 (33 %). Tämä ei tänään riitä.
 
Avainpelaajat:
Pyrintö nojaa onnistuneesti rutinoituneeseen kuusikkoonsa Nikkilä, Bratton (15/7/4 s./-1), Damon Williams (12/6/7 s./-1), Antero Lehto (13/2/2 s./+8), Carl Lindbom (12/7/+9), LaMonte Ulmer (19/11/2 s./teholuku 19/kentän paras plus-miinus -lukema, +17), joista jokaisella on ottelussa omat tähtihetkensä, muutamalla jopa useampaan otteeseen.
Kataja-sotureista Fields on lähestulkoon korvaamaton ja tänään virheet sotkevat osittain pelinsä. Coleman on hyvä hyökkäyssuuntaan, mutta toiseen päähän jää parannettavaa, kuten tosin monella muullakin. Johnell Smith (6/5/2 s./-17/kakkoset 2/9) ei saa peliään kulkemaan toivotusti ja kollega Petri Virtanen (12/2/5 s./-2) on tänään tehokkaampi pelintekijä. Juhot Nenonen (10/3/2 riis./Katajan paras plus-miinus -lukema, +3) ja Lehtoranta (12/3/2 s./2 riis./-1) pelaavat pääosin pirteästi ja tekevät sitä, mitä parhaiten osaavat poislukien Nenosen heikko kolmossihti (1/7).
 
Päävalmentaja Jukka Toijalan kommentit:
- Flowersin kuumeilu sotki hieman suunnitelmiamme, sillä alun perin oli tarkoitus peluuttaa häntä Colemanin sijaan. Dan joutui nyt ehkä vähän liian nopeasti juuri tähän paikkaan, sillä ei häntä oltu ennakkovalmisteltu -Jerald Fieldsin virhevaikeuksista johtuen- esimerkiksi Antti Nikkilän varalle lainkaan. Muuten hän pelasi kuitenkin hyvän pelin.
- Mielestäni pallon liike oli alkupuolen huonoa jaksoa lukuun ottamatta hyvää. Saimme luotua riittävän hyviä heittopaikkoja. Päästiin valmentajan tekustakin huolimatta vielä lopussa lähelle, mutta ratkaisevat heitot eivät tänään uponneet.
- Meillä on sen verran hyviä kaukoheittäjiä, että en näe kolmosten heittomäärää sinänsä ongelmana - niin kauan kuin heittopaikat pelataan hyvin.
 
Katajan seuraava ottelu:
Perjantaina 4. tammikuuta Kotkassa TP-Basketin vieraana.
 
> Ottelutilasto (Basket.fi)

---