5.2.2014

Alkuasetelmat:
Kataja (18 voittoa, 8 tappiota; kotisaldo 12-2) esitti viime perjantaina edelleen paranevia otteita kaatamalla kapteeni Teemu Rannikon loistavan pelinjohdon turvin (11 syöttöä) kotikentällään sarjakärjen, Tampereen Pyrinnön. Seuraavaksi sillä on ohjelmassa järjestyksessä sarjaviitosen (Karhu), -kakkosen (Bisons perjantaina) ja -kolmosen (KTP lauantaina 15.2.) kohtaamiset. Jukka Toijalan kuntoutus etenee suunnitellusti ja hän palaakin kolmen ottelun tauon jälkeen jälleen viralliseksi vastuuvalmentajaksi.
Karhu (15-10; vierassaldo 7-5) teki lokakuussa kauden avaustaistossa historiaa, kun se voitti ensi kertaa Joensuussa (73-79). Kataja kuittasi keskinäisen tilanteen tasoihin joulun alla Kauhajoella voittamalla varamiehisenäkin (86-96).
Kotijoukkueen riveistä Jesse Niemi on totutusti sivussa, mutta Vesa Mäkäläinen palaa pelaavaan kokoonpanoon. Karhu-laumasta Aleksi Huuskonen on joukkueen mukana, mutta ei ole pelikunnossa.
 
Ratkaisu:
Sekavan ja pelillisesti kiihkottoman alun jälkeen Kataja saa kaivettua esille sen verran osaamistaan, että puoliaikaan mennessä tulostaulu kertoo 10 pisteen kotijohdosta. Kokenut ryhmä pitääkin sitten vieraat jopa helposti takamatkalla ja kun Karhu ei missään vaiheessa saa parasta raivoaan ulos, on ottelu valmis käytännössä 30 minuutin (79-65) jälkeen. Yksinkertaisesti tiivistäen Katajan tiukin keskittyminen on jo perjantain Biisonit-vieraspelissä ja Karhu ei itsekään usko toisen peräkkäisen vierasvoiton kaivamiseen LähiTapiola Areenalta.
 
Avainpelaajat:
Katajan peli-ilmeen nostajana toimii jälleen kerran vaihdosta sisään tuleva Petri Virtanen (19/3/4 s./plus-miinus -luku +7), jonka menossa on intoa ja iloisuutta kaikki 14,5 peliminuuttiaan. Sami Lehtoranta (14/4/4 s./1 tor./+18) ja Mike Morrison (18/10/2 tor./teholuku 26/+5) tyylittelevät korinalusosastolla mainintojen arvoisesti. Lehtorannan pelifiilis hipoo korkeuksia ja Morrisonin laajasta repertuaarista mieliin painuu läpiajon päätteeksi painettu taatusti Joensuun LähiTapiola Areenan kautta aikain ensimmäinen 360-donkki.
Karhun suuri yksinäinen raataja on vahva Andre Williamson (20/7/3 s./3 riis./2 tor./teholuku 27/-18), jolle Joensuu tuntuu pelipaikkana olevan mieleen, onnistuihan hän täällä myös edellisellä vierailulla erittäin hyvin. Toki myös edellisen tapaan lokakuussakin mainiosti esiintynyt Markus Molenius (13/0/2 riis./-8) on kohtuuvarmassa pelikunnossa. Sen sijaan takamies Bojan Sarcevic (12 minuuttia: 8/0/4 s./+3) aloittaa kyllä matsin huippuhyvin, mutta pelinsä hajoaa virhevaikeuksien myötä täysin.
 
Muuta:
Tilastot kertovat Katajan 21 menetyksestä (Karhu "normaalit" 14), levypalloylivoimasta (40-22) sekä hyvästä heittopelistä (kakkoset 62 %, kolmoset 45 % ja vapaaheitot 71 %). Karhu ei kykene hyödyntämään "ylimääräisiä" pallonhallintojaan lähinnä heikon kolmosheittopelinsä vuoksi (4/18 = 22 %).
 
Katajan seuraava ottelu:
Kärkikamppailu perjantaina Loimaalla Bisonsia vastaan. URHOtv välittää tunnelmat.
 
> Ottelutilasto (Basket.fi)

---