18.10.2013

Alkuasetelmat:
Liigakauden toinen kotiottelu aloittaa pitkän kotiputken, joka käsittää kaikkiaan kuusi ottelua sisältäen EuroChallenge-pelin ranskalaista Choletia vastaan (5.11.). Kataja Basket (3-2) on saanut hiljalleen konettaan käyntiin, mutta toki matkaa tavoitetasolle on vielä reilusti. Karhu (3-1) paitsi että hakee ensimmäistä voittoaan Joensuusta koki keskiviikkona KTP-kotitappion ohella muutakin epämiellyttävää. Joukkue menetti kaikella todennäköisyydellä parhaan sisäpelaajansa Quincy Hankins-Colen (polvi vääntyi) pitkäksi aikaa, kenties lopullisesti koko kauden osalta. Häntä paikkaa tänään reservijoukkueesta Vaasan Salamasta apuun kutsuttu Akeem Johnson. Myös Matias Ojala loukkasi itseään keskiviikkona (käsivamma), mutta hän on jo pelikunnossa. Jussi Eskola on ollut alaraajavamman vuoksi poissa kentiltä koko alkukauden ja hän palaa aikaisintaan marraskuussa. Katajasta sairastuvalla jatkavat Vesa Mäkäläinen ja Johannes Lasaroff.
 
Ratkaisu:
Kataja epäonnistuu tänään ennen kaikkea asennepuolella. Esitys kotiyleisön edessä on täysin anteeksiantamaton. Vaikka Karhu tulee paikalle haavoitettuna, se on kaikkea muuta kuin lyöty. Vieraat liikuttavat palloa paremmin, liikkuvat aktiivisemmin, puolustavat aggressiivisemmin ja heittävät tarkemmin. Kuten päävalmentaja Jukka Toijala lehdistötilaisuudessa toteaa, "Oli hyvä, että emme tällä esityksellä onnistuneet kirissämme ja voittaneet. Se olisi antanut aivan väärän signaalin". Korostetaan vielä, että Karhu pelaa erittäin hyvää koripalloa, mutta päälimmäisenä kotiyleisön mieliin jää nimenomaan Katajan tehoton junnaaminen.
 
Avainpelaajat:
Omaa koripallohistoriaansa kirjoituttava Karhu on tänään lähes nelikymppisen Antwine Williamsin (12/0/10 syöttöä/+9) orkesteri, joka tottelee takamies-laiturin jokaista komentoa. Mahtavalla pelipäällä oleva ex-Pyrintö/-KTP milloin puhkoo heikkoa Kataja-puolustusta ajoillaan, milloin jakelee todellisia herkkupasseja. Toiseen pelisuuntaan etenkin puolustusekspertiksi aikaisempina Suomi-kausinaan profiloitunut konna jarruttaa Teemu Rannikon (13/1/2 s./-11 / pelitilanneheitot 5/16) peliä lopputuloksen kannalta kenties ratkaisevalla tavalla. Williamsin syötöistä nauttii etenkin reilu parikymppinen Markus Molenius (20/6/+11), jonka esitys on viidestä pallonmenetyksestä huolimatta takuulla yksi kovimmista, mihin nuorukainen on tähän mennessä yltänyt. Silmiinpistävän kovalla pelipäällä oleva "Makke" tekee tänään välillä mitä tahtoo, kruununa kova donkki Mike Morrisonin (15/5/2 s./2 tor./-3) estelyistä huolimatta. Kolmas todella kova karhu on korinaluspelaaja Andre Williamson (15/11/2 riis./+3), joka näyttää, että monesta tilanteesta on mahdollista selvitä voittajana kun vain yrittää tarpeeksi.
Morrison yltää Kataja-paidassa lähimmäksi parastaan, mutta iltaansa synkentävät etenkin harmilliset kahdeksan menetystä. Jesse Niemeä (5/0/+5) ja Antti Kanervoa (6/1/3 riis./+4) voi yrityksen puutteesta moittia vähiten. Ylivoimaisesti parhaan teholuvun (18) kirjauttaa Renaldo Major (10/7/3 s./2 riis./-4), mutta katsoi kotijoukkuetta tänään kokonaisuutena millä laseilla tahansa, sen esitys on kollektiivisesti tasaisen tehotonta suorittamista.
 
Muuta:
Toijala ripittää lehdistötilaisuudessa itseään ja ennen kaikkea joukkuettaan sen verran värikkäin sanankääntein, että yksi asia on varmaa: maanantaina Areenalla nähdään aivan toisenlainen Kataja.
 
Katajan seuraava ottelu:
Maanantaina 21.10. LähiTapiola Areenalla viime kevään finalistia, KTP-Basketia vastaan.
 
> Ottelutilasto (Basket.fi)

---