1.11.2013

Alkuasetelmat:
Sarjaviitonen Kataja (5 voittoa, 3 tappiota) käynnisteli reilun viikon harjoitusjakson jälkeen keskiviikkona konettaan, joka saakin käydä marraskuussa kunnolla, kaikkiaan yhdeksän ottelurutistuksen edestä. Ottelu on viimeinen ennen tiistaina käynnistyvää europelikautta. Lahden (3-3) voittosarakkeessa on tärkeät merkinnät etukäteen ajateltuna kovimmista kiistakumppaneistaan eli Lappeenrannasta, Uudestakaupungista ja Lapuasta. Yhteensä kolme tappiotaan on kärsitty kertaalleen liigan yläkastissa majaileville Loimaalle, Kauhajoelle sekä Kotkalle.
Kataja on ollut viime aikoina tyly kiistakumppani juuri Lahdelle. Vuosi sitten Namika kärsi Joensuussa 98-43 -tappion, mikä vei tiensä myös historiankirjoihin - kyseessä on Katajan kautta aikain suurin voitto kotikentällä (55 pistettä).
Lahtelaiskasvatti Vesa Mäkäläinen on edelleen sivussa keskivartalovamman vuoksi, Johannes Lasaroff on sen sijaan jo palannut harjoituksiin pre-seasonilla kärsimänsä jalkavamman jäljiltä. Päivän uutinen on kuitenkin se, että toissapäivänä debyyttiottelunsa seuran paidassa pelanneen Brian Greenen jalka ei kestä pelaamista. Syynä on harjoituksissa vastaanotettu isku ja tällä hetkellä on epäselvää, onko laituri kunnossa tiistaisessa EuroChallenge-avauksessa.
Namika-leiristä puuttuu yksi, mutta sitäkin suurempi palanen. Kapteeni Ilkka Vuoren polvi hajosi harjoituskaudella ja edessä on jälleen kerran pitkä kuntoutusjakso. Aleksi Alanen on tänään kokoonpanossa, mutta ei ole jalkavaivaltaan vielä täysin pelikuntoinen.
 
Ratkaisu:
Kotijoukkue venyttää johtonsa ensimmäisen ja toisen jakson taitteessa 10 pisteen tuntumaan ja lehtereille saakka näkyy, kuinka Lahden uskoa koetellaan. Kun käy selväksi, että vieraiden kotimaisesta osastosta ei ole tänään antamaan tarpeeksi tulitukea jenkkikolmikolle, lopahtaa suurin yritys. Kataja kiittää, iskee edelleen hanakasti syöttölinjoille ja tukkii korinalustaa päästen juoksemaan nopeita sekä pallonriistoista että puolustuslevypalloista. Ottelu on käytännössä ohi puoliaikaan (47-31) mennessä.
 
Avainpelaajat:
Mike Morrison (18/8/3 riis./6 tor./kentän paras teholuku, 26/plus-miinus -luku +25) rellestää tänään oikein kunnolla. Iso jässikkä toteuttaa itseään etenkin puolustuskorilla asettaen renkaan tuntumaan jättimäisen henkisen Abloy-lukon, johon Namikasta käy vuorollaan koettamassa avainta lähes puoli joukkuetta. Varsinaisia selkeitä heiton torjuntoja Morrisonille kirjataan kuusi, mikä tasaa Clifton Jonesin kanssa seuran pääsarjahistorian ykköstilan - Jones ehti hallita tätä tilastoa yksinään 11 vuotta.
Antti Kanervo (15/1/+11) on hyvällä ja sähäkällä heittopäällä heti ensi kertaa kentälle astellessaan. Pikku hiljaa otteensa alkavat nousta sille upealle tasolle, jota todistettiin etenkin viime kauden europeleissä. Kolmossihti jää vielä heikoksi (1/6), mutta heittäjän ollessa kyseessä tärkeintä lienee tapa, millä heittopaikkoihin tullaan ja kuinka pallo saatetaan radalle - osumat tulevat sitten jos ovat tullakseen. Tässä vaiheessa elintärkeä heiton rytmitys näyttää jo hyvältä. Aloitusviisikkopaikan ansaitusti itselleen ominut Juho Nenonen (10/7/kentän paras plus-miinus -luku, +27) pelaa jälleen suurella sydämellä kaikki 22 minuuttiaan, mikä tietää hyvää europelejä ajatellen - rohkeutta ja rämäpäisyyttä tullaan tarvitsemaan. Takamiesten Teemu Rannikko (9/2/6 s./+22) ja Petri Virtanen (11/2/4 s./2 riis./+9) pelihuumori on kohdillaan ja muutamat maukkaat syöttönsä ovat illan kohokohtia muuten hengeltään hieman vaisuksi typistyvässä ottelussa.
Lahden amerikkalaiskolmikko Robert Arnold (23/6/2 s./6 riis./-30) - Storm Warren (14/8/2 tor./-32) - Dan Oppland (9/10/-30) tekee joukkueen 54 pisteestä 46. Arnold osoittautuu ennakkotietojen mukaisesti taitavaksi takamieheksi, mutta etenkin Oppland jää tänään Morrisonin mankeliin ja heittopelinsä (pelitilanneheitot 3/10) ajautuu ottelun loppua kohti edetessä melkoiseksi lotoksi. Eldar Skamon (0/1/-34 / pelitilannheitot 0/7) ilta on yllättäen sysimusta.
 
Muuta:
Sami Lehtorannan (4/5/2 s./1 tor./+12) yksi torjuttu heitto tietää sitä, että konkari on enää yhden merkinnän päässä Pekka Markkasesta kaikkien aikojen runkosarjatilaston kärkipaikalla (Lehtoranta 540 torjuntaa, Markkanen 541).
 
Katajan seuraava ottelu:
Tiistaina 5.11. LähiTapiola Areenalla, jolloin käynnistyy FIBA EuroChallenge 2014. Vastaan asettuu ranskalaisjätti Cholet Basket.
 
> Ottelutilasto (Basket.fi)

---