28.2.2014

Alkuasetelmat:
Sarjakolmonen Kataja (23 voittoa, 8 tappiota; vierassaldo 9-6) on voittanut kahdeksan viimeistä otteluaan. Edessä on kaksipäiväisen vierasturneen päätös kaukana länsirannikolla, jossa sarjasta putoajan paikalle valahtanut Korihait (5-26; kotisaldo 4-11) käy omaa kamppailuaan käyttäen oljenkorsiaan.
Katajalta sivussa ovat Jesse Niemi, Jared Newson sekä Kalle Naapi. Korihait esittelee Katajalle uuden tuttavuuden, laituri Lamont Mackin (tähän mennessä neljä ottelua lukemin 14,3/5,3/3,3 s./1,0 riis.). Sivussa isänniltä on edelleen Pyry Rainamaa.
 
Ratkaisu:
Erinomaisesti taisteleva Korihait ei päästä Katajaa helpolla. Se nousee toisella jaksolla suurimmilleen, 14 pisteeseen (20-34), venyvältä takamatkalta iskuetäisyydelle juuri ennen puoliaikaa. Vaikka vieraat pysyvät jatkossa minuutti toisensa perään useamman pallonhallinnan päässä, antaa lopullinen ratkaisu odottaa itseään. Hait kuroo päätöskympin alussa eron kolmeen (60-63), mutta illan "teeman" mukaisesti Kataja onnistuu kuittaamaan kiivaimmatkin uhittelut nopeilla vastauksilla kentän toiseen päähän. Näitä ratkaisuja edesauttaa kotijoukkueen huomattavan suuri pallonmenetysmäärä, 21.
 
Avainpelaajat:
Alex Wesby (21/5/5 riis./teholuku 25/plus-miinus -luku +12) ja Antti Kanervo (10/1/+11) ottelevat erityisen pirteästi. Wesbyn aktiivisuus on silmiinpistävää ja Kanervon heittopeli alkaa jo toden teolla pysyä uomissaan. Kuten eilen Lapualla, iso kaksikko Sami Lehtoranta (10/2/+10) - Mike Morrison (14/6/3 s./+20) viimeistelee tarkasti lähietäisyyksiltä. Kuukauden pelaaja -ehdokas Teemu Rannikko (11/1/5 s./2 riis./+16) takeltelee kolmosissaan (1/5), mutta "jakelu" toimii liki normaalisti: viisi koriin johtavaa syöttöä.
Haiparvesta Chace Stanbackin (23/9/-7) erinomainen pelivire viisine hyökkäyslevypalloineen on jonkinasteinen yllätys. James Padgettin (20/9/1 tor./-4) aktiivisuus näkyy vapaaheittoyrityksissä, joita hänelle suodaan 11 kpl. Näistä osuu 10. Kapteeni Mikko Jalonen (10/4/3 s./4 riis./-12) on kolmas onnistuja. Uusi tuttavuus Mack (5/5/2 s./teholuku -1/-2) menettää pelivälineen kotijoukkueen tuottaman tilastolapun mukaan huomattavat yhdeksän kertaa, todellisuudessa "vain" kahdeksasti.
 
Päävalmentaja Jukka Toijalan kommentit:
- Kuten uusikaupunkilaiset itsekin totesivat, Korihait pelasi pitkään aikaan yhden parhaista peleistään. Meille tämä koko reissu on ollut mittariin kertyvän 1500 kilometrin myötä raskas rutistus ja olenkin iloinen siitä, että pystyimme pelaamaan tänään hyvällä ilmeellä ja energialla.
 
- Ensimmäiset 15 minuuttia peli oli todella hyvää. Muutama hätäinen ratkaisu antoi sitten Korihaille mahdollisuuden juosta kenttää ja he pääsivät kantaan. Heistä etenkin Stanback oli aktiivinen. Toisella puolikkaalla pelasimme fiksusti ja saimme pidettyä eron riittävänä.
 
- Pääsääntöisesti onnistuimme puolustuspelissä. Parannettaavaa jäi levypallopeliin, Korihait sai liikaa hyökkäyslevareita.
 
- Joka tapauksessa molemmat vierasvoitot otimme tällä reissulla puolustamalla.
 
- Erityisen iloinen olen Antin (Kanervo) vastaamisesta huutoon Jaredin (Newson) poissaollessa, taisi olla häneltä nyt kolmas hyvä peli putkeen.
 
- Näillä näkymin Jared palaa kokoonpanoon keskiviikkona, kun kohtaamme Salon kotona. Toivotaan, että lepo on tehnyt tehtävänsä ja näemme hänet energisenä.
 
Katajan seuraava ottelu:
Keskiviikkona LähiTapiola Areenalla, jolloin vastustajaksi matkaa Salon Vilpas Vikings.
 
> Ottelutilasto (Korisliiga.fi)

---