29.3.2014

Alkuasetelmat:
Runkosarjan kierros 39/44. Sarjataulukossa tukevasti sijoilla 3-4 olevien joukkueiden kohtaaminen.
Kataja (26 voittoa, 12 tappiota; vierassaldo 10-9) palautti keskiviikkona uskon kykyihinsä voittamalla tasapainoisella esityksellä Bisonsin Joensuussa 80-79. KTP (24-15; kotisaldo 16-4) on viime aikoina kärsinyt isommista ja pienemmistä vaivoista, suurimmista pahin on varmasti Michael Poundsin kauden päättyminen eturistisidevammaan kuukausi sitten.
Joukkueiden tämän kauden kohtaamiset ovat Katajalle 2-1. Runkosarjan kolmospaikka ratkennee jo tänään vieraiden eduksi, mikäli joensuulaiset ottelun voittavat. KTP:n voittaessa alle 12 pisteellä Kataja olisi mahdollisessa tasapistetilanteessa varmuudella edellä kotkalaisia.
Kataja lähtee otteluun ilman Jesse Niemeä ja alaraajavammoista kärsiviä Sami Lehtorantaa sekä Petri Virtasta (viimeksimainittu on tosin kokoonpanossa). Alex Wesby tekee jalkavammansa jäljiltä paluun pelaavaan miehistöön. KTP pääsee otteluun Poundsia lukuun ottamatta parhaalla kokoonpanollaan.
 
Ratkaisu:
Erinomaisesti valmistautumisessaan onnistunut Kataja iskee juuri ennen ensimmäisen kympin päätöstä. Tilanteessa 16-17 joukkue nykäisee Jared Newsonin (18/10/teholuku 20/plus-miinus -luku +19) johdolla neliminuuttisen 0-14 ja luvut muuttuvat toisella jaksolla, 14. peliminuutilla, 16-31:een. KTP:n 14 menetyksen (koko ottelussa 17) avustamana puoliajalle siirrytään Kataja-johdossa 26-39. Tekeminen on tänään laadukasta lähes koko 40-minuuttisen eivätkä kotkalaiset pääse enää 10 pistettä lähemmäksi. Kataja puristaa isäntien heittoprosentit kovin alhaisiksi (kakkoset 41 %, kolmoset 30 %) ja tähän mennessä 91 pisteen keskiarvolla kotonaan palloa säkittänyt KTP jää lopulta kauden alhaisimpaan pistelukemaansa.
 
Avainpelaajat:
Kataja-laiturit Newson sekä parhaana palkittava Alex Wesby (19/1/4 s./2 riis./1 tor./teholuku 25/+19) ovat oivalla pelipäällä. Newson on saanut takaisin ehkä hieman kadoksissa olleen luoton omaan tekemiseensä mikä näkyy etenkin heittotyöskentelyssään. Wesby on totutun hyvä hyökkäyspäässä, mutta tekee Juho Lehtorannan (0/3/-1) kanssa myös hyvää työtä KTP:n vaarallisen pelintekijän, joukkueensa parhaana palkittavan Sharaud Curryn (17/4/2 s./teholuku 10/-13), hidastamisessa. Teemu Rannikko (19/1/4 s./teholuku 18/+11) nakkaa pelinjohdon ohella sisään kaikki neljä kolmostaan. Antti Kanervo (9/3/+13) pelaa aktiivisesti eikä Mike Morrisoninkaan (4/1/1 tor./+12) otteissa ole moitteita vaisuhkolta näyttävästä tilastorivistä huolimatta.
Curryn lisäksi KTP:sta vain Ryan Ayers (14/1/3 riis./-19) yltää yli 10 pisteeseen. Aleksi Akpasolle (3/1/+8) lasketaan joukkueensa ylivoimaisesti paras plus-miinus -lukema, +8.
 
Päävalmentaja Jukka Toijalan kommentit:
- Joulukuun lopulla KTP:lta saamamme selkäsaunan jälkeen olemme ottaneet opiksi ja tietyt muutokset ovat onnistuneet. Viimeksi kotipelissä heitä vastaan menimme hieman eteenpäin ja nyt jatkoimme siitä. Tällä hetkellä match-upit ovat aika kivasti kohdillaan.
 
- Puolustimme hyvin, mistä kertoo mm. KTP:n alhainen kakkosprosentti. Tietyissä asioissa, kuten vastustajien hyökkäyslevypalloissa (KTP napsii tänään 16 hyökkäyslevyriä, Kataja 5; toim. huom.), meillä on kuitenkin vielä edelleen tarkentamista.
 
- Samin (Lehtoranta) poissaollessa pelasimme normaalia enemmän pienellä viisikolla ja onnistuimme myös hyökkäyspelissä KTP:n isokokoisempaa viisikkoa vastaan.
 
- Honka-pelin jälkeen (tappio Espoossa 14.3. lukemin 81-100; toim. huom.) pidimme joukkueen kanssa palaverin. Haalarit on nyt vedetty päälle ja tekeminen toisenlaista. Erityisen tyytyväinen olen siihen, että viime peleissä vastustajien kakkosprosentit ovat alkaneet korkeintaan nelosella.
 
Katajan seuraava ottelu:
Namika Lahti matkustaa keskiviikkona Joensuuhun LähiTapiola Areenalle.
 
> Ottelutilasto (Korisliiga.fi)

---