17.5.2014

Pyrinnön Antero Lehto pelasi ottelun huipputasolla alusta loppuun. Mike Morrisonin ja muun Katajan ilme oli tuskainen. Kuva: Markku Kilpinen.
 
Alkuasetelmat:
Finalistien kolmas kohtaaminen. Sarja tasan 1-1 ja edessä back-to-back -ottelut ensin Tampereella ja heti perään sunnuntaina Joensuussa, jossa mestaruus on varmuudella ensi kertaa katkolla tämäniltaisen ottelun voittajalle.
Kataja sai keskiviikkona Joensuussa hyökkäyspelinsä rullaamaan ja kun Alex Wesbyllä (36 pistettä) oli todellinen huippuilta, kuittautuivat ensimmäisen kohtaamisen virheet ja Kataja sai painettua sarjan tasoihin.
Molempien joukkueiden kokoonpanot ovat ennallaan.
 
Myös BJ Raymond, jota Teemu Rannikko tässä vartioi, oli välillä pysäyttämätön. Kuva: Markku Kilpinen.
 
Ratkaisu:
Kolmas finaali on lähestulkoon toisinto ensimmäisestä, jossa Pyrintö repi hurjan määrän hyökkäyslevypalloja (tänään virallinen kirjaus on kotijoukkueelle 15-5; levyrit kokonaisuutena 47-30). Lopulliseksi sinetiksi se on tärkeimmillä hetkillä tyly isäntä iskien kaukoheitot säkkiin niin, että vieraiden viimeinenkin toivo hiipuu Hakametsän iltaan. Yksinkertaisesti: Katajan tahtotila ei konkretisoidu riittävällä tavalla, rähinää ei ole tarpeeksi, ja sen hinta on selvä tappio.
 
Avainpelaajat:
Pyrintö-kapteeni Antero Lehto (23/2/3 s./teholuku 24/plus-miinus -luku +22) on jäätävä alusta loppuun. Hän vie vartioitavaansa milloin mitenkin ja kruunaa iltansa 35. minuutilla kolmosella (70-57), joka on ottelun lopullinen ratkaisu. Joensuussa pieneksi puristettu BJ Raymond (14/14/2 s./2 tor./teholuku 28/+29) osoittaa, että ammattimies ei pelaa kahta vaisua peliä peräjälkeen. Vaikka Antti Kanervo (10/2/-15) tekee kaikkensa, ei hän mahda useimmalle Raymondin heitolle yhtään mitään - eikä toisaalta mahtaisi moni muukaan. Kolmas erityisen kova Pyrintö-pelaaja on Damon Williams (18/16/4 s./2 riis./1 tor./teholuku 27/+13), joka hänkin näyttää pitkää nenää arvostelijoilleen. Aivan huikeita, haastettuja kuppeja, dominoivaa levypallopeliä sekä hyökkäyspelin jäädyttämistä oman joukkueensa eduksi - ja Katajan tuhoksi.
 
19-vuotias Topias Palmi (8 p./4 lp.) osaa ja uskaltaa ratkoa. Kuva: Markku Kilpinen.
 
Tasaisen vaisusta Katajasta erottuvat joten kuten kapteeni ja ykköspelintekijä Teemu Rannikko (8/2/6 s./-6), sentteri Mike Morrison (10/3/2 s./1 tor./-5), laituri Alex Wesby (11/3/3 s./-3) sekä takamies Petri Virtanen (8/0/-10). Jared Newson (9/11/-7) ei valitettavasti onnistu toivotulla tavalla Williamsin kanssa eikä hyökkäyspelinsäkään oikein suju. Juuri hänen olisikin nostettava tasoaan nimenomaan hyökkäyskorilla - ainakin silloin, kun päävartioitavansa, Williams, pääsee toisessa päässä vähänkään irti hihnastaan. Muuten vaakakuppi alkaa vääjäämättä kallistua tamperelaisille, kuten näissä kahdessa Hakametsä-ottelussa on nähty.
 
Muuta:
Vapaaheittotarkkuus on Katajalla erityisen heikko, vain 43 % (9/21). Toisaalta Pyrintökään ei juhli viivalla osumalla kuudesti 13 yrityksessään (46 %).
Ottelua seuraa Hakametsässä peräti 4557 katsojaa.
 
Katajan seuraava ottelu:
Neljäs finaaliottelu pelataan huomenna sunnuntaina Mehtimäellä ja mestaruus on siis ensi kertaa katkolla Pyrinnölle.
 
> Ottelutilasto (Korisliiga.fi)
 

Pantteri on sunnuntaina Joensuussa ja odottaa jo nostajaansa. Kuva: Markku Kilpinen.

---