14.3.2015

Alkuasetelmat:
Runkosarjaottelu 30/40 (Hongalle 33/40). Kauden neljäs kohtaaminen, voitot Katajalle 2-1.
Kataja (19-10, sarjasijoitus 4.) palasi keskiviikkona puolentoista viikon pelitauolta kaataen Loimaalla täysin suvereenilla esityksellä Biisonit peräti 28 pisteellä. Honka (8-24, sarjasijoitus viimeinen, 11.) pelasi viimeksi tiistaina, jolloin se sai riveihinsä 3,5 kuukautta sivussa olleen Ronnie Clarkin - ja heti irtosi voitto. Clarkin merkitystä joukkueelleen kuvaa parhaiten se, että kanssaan Honka on pelannut saldon 6 voittoa ja 5 tappiota ja ilman häntä lukemat ovat peräti 2-19... Joukkue käy armotonta taistelua sarjapaikkansa puolesta mitä taustaa vasten parhaan kotimaisen pelaajansa Anton Odabasin siirtyminen muutama viikko sitten helsikiläiskilpailija Seagullsiin vaikuttaa ihmeelliseltä, mutta ainakaan Lahdessa tämä ei menoa haitannut.
Kataja sai torstaina riveihinsä Teemu Rannikon tämän oltua poissa tositoimista kuukauden. Marcel Moore on sen sijaan pelitauon aikana tipahtanut vahvuudesta alaraajavamman vuoksi. Petri Virtanen ei pelannut Loimaalla jouduttuaan äkillisesti iskeneen flunssan kouriin ja Pete lepää vielä ainakin tämän ottelun. Hongan neljästä amerikkalaispelaajasta sivuun jää Greg Logins.
 
Ratkaisu:
Perustekeminen on hyvällä itseluottamuksella pelaavalla kotijoukkueella astetta Honkaa korkeammalla tasolla. Honka ei pysty horjuttamaan isäntiä kuin ajoittain ja ottelussa näkyykin alusta loppuun jonkinlainen isoveli-pikkuveli -asetelma. Kataja hyökkää tasapainoisesti koko aluetta hyväksi käyttäen siinä missä Honka haastaa enemmän selkeästi yksi vastaan yksi. Ken Horton pimentää pelätyn Ronnie Clarkin mikä on se kuuluisa viimeinen niitti.
 
Avainpelaajat:
Horton (26/13/3 torjuntaa/teholuku kentän paras, 35/plus-miinus -luku +25) on kerrassaan loistava. Pitkine käsineen hän hallitsee levypallopeliä, heittää tarkasti (pelitilanneheitot 9/17, vapaaheitot 4/4) ja paimentaa Hongan pääsyömähampaan (Clark) pieneksi. Teemu Rannikko (13/3/9 syöttöä/1 tor./teholuku 18/+18) säikäyttää kotiyleisöä alkupuolikkaalla nilkuttaessaan törmäyksen jälkeen pukukoppiin. Onneksi mistään vakavammasta ei ole kysymys ja kapteeni palaa muutaman minuutin päästä kentälle johtamaan orkesteriaan. Yhdeksän koriin johtanutta syöttöä syntyvät suuremmitta ponnisteluitta ja vapaat kolmoset putoilevat nätisti naruihin (heitot 4/5). Robert Arnold (27/3/5 s./2 tor./teholuku 25/+31) iskee pienen suvantovaiheen jälkeen papereihin ja monitoreihin vähän "normaalia" kovemmat pinnalukemat. Etenkin kolmen pisteen heittonsa ovat todella näyttäviä. Marius Van Andringa (10/4) on erityisen hyvä jälleen aivan pelin alussa ja Tom Knight (16/8/teholuku 22/+14) parantaa pykälän kakkostarkkuuttaan (tänään 8/12) mikä hänellä onkin jo sarjan paras.
Hongan tehokaksikko on korinalussoturi Ike Udanoh (21/14/3 s./3 riistoa/teholuku 31/-21) ja takamies Emmanuel Ubilla (12/4/8 s./teholuku 14/-13), joiden onnistumiset pitävät vieraiden päitä pinnalla. Udanoh taistelee raivokkaasti ollen ajoittain aivan suvereeni levypallokamppailuissa, Ubillan taitava pallonkäsittely tuottaa sekä menestyksekkäitä korilleajoja että maukkaita syöttöjä. Villematti Kopio (11/1/-28) väläyttelee nopeuttaan, mutta Clark (8/1/2 riis./-19) sen sijaan jää Hortonin vartioinnissa kuin telineisiin eikä yksi sarjan parhaista oman heiton luojista saa ilmaan kuin muutaman ns. helpon sellaisen.
 
Muuta:
Vaikka Udanoh repii Katajan korilta peräti 9 hyökkäyslevyriä, kirjataan levypallot kokonaisuutena kotijoukkueelle 45-36.
 
Seuraava ottelu:
Keskiviikkona kotikentällä Tampereen Pyrintöä vastaan.
 
> Ottelutilasto ja valmentajakommentteja (Korisliiga.fi)

---