29.4.2015

Karhu johtaa ottelusarjaa voitoin 1-0.
 
Alkuasetelmat:
Kevään neljän parhaan joukkueen mitalipelien avaus. Runkosarjavoitot Karhun kanssa tasattiin 2-2. Molemmilla on takana täydet viisi puolivälieräottelua. Jos laittoi Lahti Katajan todella lujille, saman teki Pyrintö Karhulle. Historia on Katajan puolella, sillä Joensuu on ollut aina kauhajokisille paha paikka: 15 kohtaamisesta Karhu on voittanut vain kaksi. Toisaalta nyt jos koskaan sillä on saumat tasoittaa puntteja, sillä kasassa on seurahistoriansa laadukkain joukkue.
Kataja pääsee välieriin ilman avainpelaajiensa poissaoloja. Karhu jännittää vajaan kuukauden alaraajavamman vuoksi sivussa olleen Antti Kanervon kohtaloa. Häntä odotetaan mukaan jo kenties seuraavaan, Kauhajoella pelattavaan kohtaamiseen.
 
Ratkaisu:
Kataja on koko ottelun askeleen jäljessä Karhua. Vaikka vieraiden pallollisen puolustuksesta ei voida puhua samassa lauseessakaan verrattuna puolivälieräsarjassa nähtyyn Lahden vastaavaan (päävalmentaja Sami Toiviaisen mukaan tämä on tietoinen valinta rasittavan viiden ottelun Pyrintö-sarjan jälkeen), ei kotijoukkue saa hyökkäystään toimimaan kuin väläyksittäin, heittää epätarkasti ja häviää taistelun selvästi korien alla. Välillä on jopa hieraistava silmiään, niin arasti isännät esiintyvät ottelussa, joka on temmoltaan lähinnä runkosarjatasoa. Kanervon poissa ollessa Karhu saa huomattavasti apuja penkiltään ja myös tämä on yksi arvokkaan vierasvoiton avaimista.
 
Avainpelaajat:
Karhun iso kaksikko Greg Mangano (18/13/3 syöttöä/2 torjuntaa/teholuku 24/plus-miinus -luku +19) - Devonne Giles (21/9/1 tor./teholuku 21/+8) jyrää vahvasti, lähellä ja kauempana korista. Todellinen painajaisduo, jonka monipuolisuudelle Katajan on jatkossa edelleen vain pakko yrittää tehdä jotakin. Pelintekijä Bojan Sarcevic (18/6/5 s./2 riistoa/teholuku 21/+12) saa huseerata hyökkäyksessä mielin määrin mukavuusalueillaan ja kyllähän se bosnia-hertsegovinalaislähtöiselle taiturille sopii. Häntäkin on pakko puolustaa jatkossa paremmin, mm. korille ajoistaan muutama on silkkaa puolustajan huonoutta. Penkiltä tulevat Niko Mattila (2/0/2 s./-9), Aleksi Huuskonen (6/1/+3) ja etenkin Markus Molenius (14/2/+6) onnistuvat jokainen vuorollaan, Molenius on omilla tehohetkillään laittamassa ottelua lopullisesti pakettiin.
Katajasta puhtaat paperit saa vain Jesse Niemi (7/4/-8), jolta näkee nykyisin matsi toisensa perään pelkkää laatutyötä. Isot miehet Tom Knight (12/7/2 s./1 tor./teholuku 15/-9) ja Tommi Huolila (4/2/-5) jyrätään liian usein kumoon, takamiehillä Teemu Rannikko (11/2/4 s./-15) ja Petri Virtanen (5/1/2 s./-3) ei yksinkertaisesti vain peli kulje ja laiturit Reggie Arnold (21/5/2 s./1 tor./teholuku 18/-14) ja Ken Horton (16/10/3 riis./1 tor./teholuku 23/-16) jäävät hyvistä tilastolukemistaan huolimatta kauas parhaistaan, kumpaakin viedään etenkin puolustuksessa aivan liian helposti.
 
Muuta:
Tällä kertaa joukkuetilastot eivät valehtele. Kataja häviää levypallot 32-44 ja heittää kakkoset 45 ja kolmoset 29 prosentilla Karhun tarkkuuksien ollessa 47 ja kova 46 %. Toisaalta vaikka koriin johtaneet syötöt tasataan 15-15, ei Katajan peli kulje lainkaan niin kuin ko. lukemasta voisi ymmärtää.
Teemu Rannikko saavuttaa kautta aikain kolmantena pelaajana 300 pudotuspelisyötön rajapyykin.
 
Seuraava ottelu:
Välieräsarja jatkuu lauantaina Kauhajoella.
 
> Ottelutilasto ja valmentajakommentteja (Korisliiga.fi)

---