15.10.2014

Alkuasetelmat:
Kauden kolmas liigaottelu. Puhdasta saldoa (2 voittoa, ei tappioita) koettelemassa kaksi voittoa (Lahti, Seagulls) ja kaksi tappiota (Bisons, KTP) pelannut Kouvolan Kouvot.
Kataja kiinnitti viikonloppuna riveihinsä koeajalla siihen saakka esiintyneen sentterin, Tom Knightin. Hän saa tänään vastaansa mm. kokeneen 211-senttisen Jonathan Jonesin, joka voitti Korisliigan levypallo- ja torjuntakuninkuudet Namika Lahden riveissä jo kaudella 2005-06. Mielenkiintoinen kouvolalaisnimi on myös ex-Kataja Jason Conley, joka on aloittanut kauden odotetun vauhdikkaasti.
Kataja lähtee otteluun ilman polvivaivaista Jesse Niemeä sekä flunssaa potevaa Marcel Moorea. Kouvoilla pelikuntoisina ovat kaikki avainpelaajat.
 
Ratkaisu:
Vaikka Kouvot saa hyvin tehoja pois etenkin Teemu Rannikon (18/3/9 syöttöä/teholuku 19/plus-miinus -luku +4) palloscreen-pelaamisesta, onnistuu Kataja hyvällä asenteellaan ja liikkeellään löytämään erinomaisia korintekopaikkoja liukuhihnalta. Etukäteen huolestuttanut levypallopeli on Ken Hortonin (18/8/2 s./3 riistoa/teholuku 26/+12) ja Robert Arnoldin (25/8/3 riis./teholuku 21/+13) johdolla erinomaista (levypallot kaikkiaan 34-33, Kouvoille vain 8 hyökkäyslevypalloa) ja puolustuslevyreistä sekä Kouvojen pallonmenetyksistä (kaikkiaan 18) pyritään juoksemaan kenttää joka kerta. Lopulta kotijoukkue on myös yksilötasolla kokonaisuutena aavistuksen vieraitaan taitavampi ja sarjapisteet jäävät kolmannen kerran peräkkäin Katajan laariin.
 
Avainpelaajat:
Rannikko pelaa jälleen isot minuutit (35) jaellen tuttuun tyyliin erinomaisia syöttöjä liukuhihnalta. Vaikkei tänään nähdä samanlaista screen-roll -peliä kuin Pyrintöä vastaan (kunnia Kouvojen hyvälle puolustamiselle), näkee kapteeni vapaisiin paikkoihin leikkaavat pelaajat mestarillisesti ja syöttö on useimmiten kämmenissä alta aikayksikön. Pistemääränsä (18) on kovaa valuuttaa sekin. Amerikkalaislaitureista Horton - Arnold voi viimeistään nyt onnitella päävalmentaja Pekka Salmista: loistohankinnat. Molemmat ovat etenkin puolustuspäässä työtä kaihtamattomia tsemppareita, joilla riittää taitoa myös hyökkäyspeliin. Tänään herrojen pitkät kakkoset uppoavat erinomaisella tarkkuudella, heittoprosentit kahden pisteen yrityksissä loistavat 60 (Arnold) ja 78 % (Horton). Sentteri Tom Knight (14/5/2 torjuntaa/teholuku 15/+6) pyrkii pallon low-postiin saadessaan pääsääntöisesti kohti koria ja onnistuu erityisen ilahduttavalla tavalla. Näillä esityksillä (Pyrintö, Kouvot) ei ole syytä epäillä etteikö hänestä kauden vanhetessa kehittyisi vieläkin kovempi luu korinaluskahinoihin. Kyseessähän on ensimmäinen ammattilaiskautensa.
Jason Conley (19/4/2 s./teholuku 14/-3) on Kouvojen ykkösnimi ollen koko ajan vaarallinen. Koreja syntyy läheltä ja kaukaa. Sentteri Jonathan Jones (15/9/3 tor./teholuku 21/-9) pitkine käsineen tuottaa Katajalle harmia myös torjunnoillaan. Ns. heittävä takamies Grant Johnson (12/2/2 riis./teholuku 9/-3) osoittautuu kovaksi työmyyräksi, jolla on hyvä kaukoheitto, etenkin omasta kuljetuksesta. Ykköspelintekijä Ilari Seppälä (5/2/3 s./teholuku 2/-22) ei oikein pääse vauhtiin, mutta nuori Tuomas Hirvonen (3/2/7 s./teholuku 5/+2) pitää takalinjoilla kiirettä hänenkin edestään. Loistavaa pallon liikutusta. Joukkueen henkinen johtaja, kapteeni Ville Kaunisto (11/5/3 s./1 tor./teholuku 15/-13) jää huomattavan alhaiseen levypallomäärään eikä saa tällä kertaa kakkosiakaan ilmaan kuin vaivaiset kolme kappaletta.
 
Muuta:
Ottelutapahtumaa, jonka yhteyteen on järjestetty myös Raappanan iltakeikka Kerubiin, seuraa kaikkiaan peräti 1654 katsojaa. Kataja Basket kiittää!
 
Seuraava ottelu:
Lauantaina Lahdessa Namikan vieraana.
 
> Ottelutilasto ja valmentajakommentteja (Korisliiga.fi)

---