26.11.2014

Alkuasetelmat:
Runkosarjaottelu 12/40 (Kouvoille 14/40). Sarjassa sijalta kahdeksan nousua tekevä kotijoukkue (5-6) kohtaa jo toiseksi kivunneen kouvolalaisryhmän (8-5). Katajalla on alla kaksi peräkkäisvoittoa suunnilleen samoilla sijoilla majailleista joukkueista (Salo, Lapua) ja nyt edessä on sarjan terävimpään kärkeen kuuluvan ryhmän haasto.
Kouvot on esittänyt viime aikoina loistavia otteita. Se kaatoi perjantaina Tampereella mestari-Pyrinnön (84-78) ja suorastaan murskasi sunnuntaina Lahdessa Namikan (91-62).
Kohtaaminen on tällä kaudella toinen Joensuussa. Kataja voitti lokakuussa lukemin 87-78. Kotijoukkue lähtee otteluun ilman keskivartalovammasta kärsivää Kalle Naapia. Kouvojen neljästä ulkomaalaisvahvistuksesta huilaa tuore tulokas, brittitakamies Devon van Oostrum.
 
Ratkaisu:
Kataja nousee Kouvojen kokonaisvaltaisesta hallinnasta huolimatta puoliaikatilanteesta 35-40 vieraiden huolimattoman hetken (3 menetystä) aikana tasatilanteeseen 40-40, kun kolmatta jaksoa on pelattu minuutti. Jyri Lehtosen aikalisän jälkeen Kouvot saa pelinsä taas raiteilleen ja se menee monipuolisen hyökkäyspelin siivittämänä menojaan. Seuraavat seitsemän minuuttia Kouvot jyrää 11-30 (tilanne 51-70) ja ottelu on ohi. Se, että sarjan tällä hetkellä kuumin joukkue suorittaa myös Joensuussa hienosti, ei ole harmi. Kotijoukkueen aneemisuus, konkariosastolta välittyvä taistelutahdon puute ja sitä kautta syksyn heikoimman esityksen tarjoilu kotiyleisölle sen sijaan on.
 
Avainpelaajat:
Kaksikkoa Alexander Madsen (19 vuotta, tänään 20/3/2 riistoa/1 torjunta/teholuku 20/plus-miinus -luku +9) - Tuomas Hirvonen (18 vuotta, 14/4/2 syöttöä/2 riis./teholuku 14/+13) ei ole kehuttu turhaan. Madsenin (207 cm) urheilullisuus ja heittotaito, Hirvosen ehtymätön energisyys yhdistettynä niin ikään kovaan heittouhkaan ovat ominaisuuksia joita katselee ilolla - myös Kataja-lasien läpi. Kun jo konkariksi luettava Ilari Seppälä (21 vuotta, 10/1/7 s./3 riis./teholuku 11/-2) saa tauon jälkeen takalinjoilla toden teolla pelin juonesta kiinni ja maailmaa nähneet amerikkalaislaituri Jason Conley (21/6/3 s./teholuku 22/+18) sekä Ville Kaunisto (17/14/5 s./1 tor./teholuku 32/+16) säestävät, Conley tutuilla veiveillä, Kaunisto jäätävällä levypallopelillä ja tarkkojen nostojen lisäksi mainiolla pallon liikuttamisella, ei vierasvoitto muita selityksiä kaipaa.
Vaikka Robert Arnold (17/2/3 s./2 riis./teholuku 14/-18) kiskoo ihan kelpo tilastot, eivät hänenkään jalkansa liiku aivan totuttuun tapaan. Teemu Rannikko (15/1/4 s./teholuku 12/-15) on kovassa Kouvo-puristuksissa jarrumiesten vaihtuessa tasaisesti. Ken Horton (8/4/2 riis./1 tor./teholuku 11/-14) ja Tom Knight (8/3/2 tor./teholuku 5/-16) ovat suurimmat alisuorittajat eikä herrojen illasta löydä oikein mitään erityisen positiivista sanottavaa.
 
Muuta:
Kouvojen nuoriso-osasto on ollut viime aikoina niin hyvä, että esim. tänään ulkomaalaisvahvistusten Jonathan Jones (2/6/1 tor.) ja Grant Johnson (2/1) olemassaoloa tuskin huomaa.
Kataja-leirissä positiivisinta peliä esittävät nuoret. Koko nelikko Marius van Andringa (oma piste-ennätys 9), Nicolai Hvidberg (oma piste-ennätys 3), Marcel Moore (6/4/1 tor.) ja Riku Heinonen (oma piste-ennätys 5) jättävät itsestään yritteliään kuvan. Joissakin tilanteissa taidot vielä loppuvat, mutta kuten kouvolalaisryhmästäkin näkyy, kova työ tuottaa usein tulosta.
Tommi Huolila (2 min: 0/0) loukkaa alkupuolikkaalla jalkansa pahanlaisesti ja peli jää kesken.
Kouvot vie levypallot 42-26 ja hakee peräti 15 hyökkäyslevyriä. Katajan levypallopelaamisesta kertoo omaa kieltään se että joukkueen paras on tänään konkaritakamies Petri Virtanen (6/5/2 s./teholuku 10/+1) viidellä.
 
Seuraava ottelu:
Ensi viikon tiistaina Ranskassa, jossa pelataan EuroChallenge-alkulohkon toisen kierroksen ensimmäinen koitos, vastassa lohkokärki JSF Nanterre.
 
> Ottelutilasto ja valmentajakommentteja (Korisliiga.fi)

---