8.10.2014

Alkuasetelmat:
Korisliiga-kauden 2014-15 ensimmäinen virallinen kotiottelu. Sarja käynnistyi viime lauantaina vierasvoitolla Espoossa. Pyrintö kaatoi niin ikään Hongan kotonaan, mutta kärsi reilun tappion (75-96) maanantai-iltana Kauhajoella. Tänään tamperelaisten riveissä nähdään ensimmäistä kertaa kolmas amerikkalaisvahvistus Kevin Parrom. Kataja odottaa tehoja ennen kaikkea koeajalla esiintyvältä sentteriltään Tom Knightilta.
Pyrinnön riveistä puuttuu toipilas Osku Heinonen, Katajalta kotiyleisölle vielä tässä vaiheessa uusi tuttavuus, kakkospaikan Marius van Andringa (alavartalovamma).
 
Ratkaisu:
Kataja sekä puolustaa että hyökkää astetta Pyrintöä energisemmin. Kentän paras pelaaja, kapteeni Teemu Rannikko (11/1/12 s./teholuku 18/plus-miinus -luku kentän paras, +22), luo uskoa joukkueensa tekemisiin heittämällä aluksi muutaman vastustamattoman kolmen pisteen korin, sen jälkeen hän keskittyy luomaan tekopaikkoja muille. Pyrinnön pelisuunnitelma (Rannikon hidastaminen) pettää tässä kohtaa ja on ensimmäinen askel kohti kotivoittoa. Lähes 1300-päisen yleisön edessä Kataja onnistuu myös puolustuspelissään mikä näkyy hyvänä liikkumisena ja jämäkkänä levypallopelinä. Kaiken kaikkiaan ilme on iloinen ja yritteliäs millä uskoisi mentävän kauden aikana vielä pitkälle.
 
Avainpelaajat:
Rannikon lisäksi Kataja on täynnä onnistujia. Koko ulkomaalaiskolmikko Reggie Arnold (25/3/2 s./2 riis./1 tor./teholuku 19/+19), Ken Horton (11/17/2 riis./1 tor./teholuku kentän paras, 23/+19) ja sentterikokelas Tom Knight (22/7/1 tor./teholuku 21/+14) ovat tänään ratkaisevan hyviä. Arnoldin vaarallisuus tuottaa jatkuvasti harmia Pyrinnölle, lisäksi hän roikkuu aktiivisesti kiinni maajoukkuetakamies Antero Lehdossa (12/3/3 s./teholuku 6/-17). Horton takeltelee kaukoheitoissaan (kolmoset 1/8), mutta tasapainottaa tätä osa-aluetta jäätävällä levypallopelillään. Knight pelannee itselleen vähintään jatkoaikaa kovalla yrittämisellään mikä näkyy konkreettisesti myös tilastoissa - erinomaisia otteita kovassa paikassa. Tommi Huolilan (10/4/2 tor./teholuku 10/+7) peli-ilmeestä pitänee ihan koko kotiyleisö: iloista, vahvaa, ennakkoluulotonta menoa. Kirsikkana kakun päällä kerrassaan mainiota puolustuspeliä kaikkien aikojen Korisliiga-ulkomaalaispelaajaa, Damon Williamsia (20/10/2 s./2 tor./teholuku 21/-25) vastaan.
Vahva jässikkä Asenso Ampim (18/12/1 tor./teholuku 20/-17) on Pyrinnön ykkösnimi kaapien puolustuslevypallot vahvasti kouriinsa ja vääntäen toisessa päässä tukun vastustamattomia koreja. Williamsin puolihuolimattomasti syntyvät kovat tilastot kertovat jälleen kerran, että kohta 41 vuotta täyttävä legenda on edelleen vaarallinen. Ensimmäisen pelinsä Suomessa pelaava Kevin Parrom (5/3/3 s./-5) on vielä hieman ulkona konseptista. Nuori Topias Palmi (13/1/-10) heittää tarkasti kuten tapoihinsa kuuluu. Kapteeni Lehto saadaan puristettua kohtuupieniin tehoihin mikä on osaltaan yksi tae kotivoitolle.
 
Muuta:
Jesse Niemi loukkaa itseään heti pelin alussa eikä pysty enää jatkamaan. Vamman vakavuudesta ei vielä ole tietoa.
 
Seuraava ottelu:
Viikon päästä keskiviikkona LähiTapiola Areenalla, jonne saapuu yhdeksi kauden kärkijoukkueeksi povattu Kouvolan Kouvot.
 
> Ottelutilasto ja valmentajakommentteja (Korisliiga.fi)

---