1.4.2015

Päivitetty 2.4.2015: Tarkistettu Tom Knightin torjunnat videolta
 

Alkuasetelmat:
Runkosarjaottelu 35/40 (Seagullsille 36/40). Kauden neljäs ja samalla viimeinen runkosarjakohtaaminen, voitot Katajalle 2-1. Katajan (22 voittoa, 12 tappiota, viimeiset 10 ottelua 7-3) kotisaldo on 13-4, tappiosarake pitää sisällään merkinnät Biisoneista, Karhusta, Kouvoista ja KTP:sta.
Seagulls (17-18, viimeiset 10 ottelua 7-3, vierassaldo 6-10) on varmistanut pudotuspelipaikan ja varsinkin aivan viime aikoina meno on ollut vakuuttavaa - joukkue on voittanut neljä ottelua peräjälkeen (Vilpas, Lapua, Kouvot, Honka). Joukkueen (tässä: ToPo:n, jonka lisenssillä Seaguls pelaa) edellinen runkosarjavoitto Joensuusta on peräti viiden vuoden takaa.
Seagullsien riveistä puuttuvat amerikkalaislaituri Justin Stommes sekä konkaritakamies Jouko Järvinen. Katajan kaikki avainmiehet ovat pelikunnossa.
 
Ratkaisu:
Kahdella amerikkalaisella tänään operoiva Seagulls antaa myrskyvaroituksen ainakin Katajalle. Sen intensiteetti puolustuspelaamisessa on pudotuspelitasoa ja taistelu irtopalloista hurjasti isäntiä parempaa (levyrit 33-47 ja Seagulls hakee peräti 17 palloa hyökkäyskorilta). Kataja ei tunnu pääsevän lokkiparvea karkuun millään. Kotijoukkue saa vasta viimeisellä jaksolla venytettyä eron muutamilla kovilla ratkaisuilla 10 pisteen tuntumaan. Suuri kunnia kuuluu kuitenkin helsinkiläisille, jotka tekevät Katajan illasta ilmeisesti odotettuakin epämiellyttävämmän.
 
Avainpelaajat:
Katajaa kantavat tutut nimet. Robert Arnold (27/7/3 syöttöä/3 riistoa/teholuku 25/plus-miinus -luku +7) tekee pitkän iltapuhteen ja saa vaisun KTP-ottelun jälkeen mukavasti onnistumisia. Seagulls rikkoo häntä peräti 11 kertaa, seuranneista 11 vapaaheitosta Reggie upottaa 10. Teemu Rannikko (23/1/10 s./teholuku 23/+9) kunnostautuu loistavan syöttöpelinsä ohella myös korinteossa ja aina tyylikkäät floaterit uppoavat ajojensa päätteeksi. Petri Virtanen (15/3/kentän paras plus-miinus -luku, +17) viilettää näköjään sitä vauhdikkaammin mitä lähemmäs kevättä edetään. Kolmoset eivät oikein osu (1/6) mutta sitä kuuluisaa virtaa riittää ja vapaaheitoissa hän on Arnoldin tapaan tarkkana (8/9). Ken Horton (5/7/+5) on silminnähden pehmeä hyökkäyspäässä - puolustuksessa hän repii tärkeitä levypalloja. Sentteri Tom Knightia (13/6/6 torjuntaa/teholuku 20/+1) ei aikaerorasitus (hän palasi maanantaina pikavisiitiltä kotoaan USA:sta) vaivaa. Levypallopeli ei ole terävintä mutta heittojen torjunnat sitä vastoin ennätyksellisen kovaa tasoa: 6 torjuntaa jakaa seuraennätyksen yhdessä Clifton Jonesin (tehty 2002) ja Mike Morrisonin (2013) kanssa.
Seagullsien uutteran ryhmän paras on korinaluspelaaja Melsahn Basabe (27/18/2 s./1 tor./teholuku 36/-1). Hänen avunsa tiedetään mutta eipä niitä juuri pois saada. Urheilullinen, hieman epäortodoksisella tyylillä pelaava jässikkä on välillä joka paikassa. Eniten Katajaa satuttaa jälleen kerran hurja levypallopelinsä. Takamies Deremy Geiger (23/5/2 s./teholuku 14/-9) tyylittelee komean tilastorivin hänkin mutta kanssaan ei olla läheskään niin isossa pulassa kuin Basaben. Maajoukkuekokemustakin omaava Carl Lindbom (11/4/1 tor./-7) ei saa kaukoheittoaan putoamaan (kolmoset 1/5), on silti aina vaarallinen. Puolustuspelissä kunnostautuu kolmikko Jarkko Kyllönen (5/1/2 s./-8), Eero Lehtinen (2/3/2 riis./-2) ja Antti Niskanen (8/7/3 riis./1 tor./teholuku 16/-1). Jälkimmäisen tehohetket päätösjakson alussa tuovat Seagullsia vahvasti mukaan voittotaistoon (ero pienimmillään 67-63) ennen Katajan vihonviimeistä nykäisyä.
 
Muuta:
Kataja heittää ottelussa peräti 33 vapaaheittoa (27 sisään) 82 prosentin tarkkuudella, Seagulls pääsee viivalle 14 kertaa (10 sisään, 71 %).
 
Seuraava ottelu:
Karhu isännöi Katajaa lauantaina Kauhajoella. Edessä on jälleen tuikitärkeä ottelu.
 
> Ottelutilasto ja valmentajakommentteja (Korisliiga.fi)

---