16.1.2015

Alkuasetelmat:
Runkosarjan puolivälin etappi, ottelu 20/40. Molemmat joukkueet ovat saaneet valmistautua kohtaamiseen koko kuluneen viikon. Kataja (11-8, sijoitus 5.) pelasi perjantaina kotona voitokkaasti Saloa vastaan, Seagulls (8-11, sijoitus 8.) kärsi lauantaina Lahdessa selvän tappion (58-80). Katajan kotisaldo on 6-3 (tappiot Biisoneille, Karhulle ja Kouvoille), Seagullsin vierassaldo 2-7 (voitot Lapualta ja Salosta). Tämän kauden kaksi ensimmäistä kohtaamista on käyty Helsingissä ja voitot ovat tasan 1-1.
Katajalta sivussa ovat jo paluuta tosissaan tekevä Tommi Huolila, Kalle Naapi ja Riku Heinonen. Seagullsin lähtötilanne on hankala, sillä vaikka ex-Kataja Garrius Holloman tuuraa loukkaantunutta Justin Stommesia, joutuvat helsinkiläiset lähtemään matsiin ilman kokeneita Jouko Järvistä ja Eero Lehtistä.
 
Ratkaisu:
Kataja tulee tauolta (47-36) ryminällä. Se liikuttaa palloa erinomaisesti rikkoen Seagulls-puolustuksen peräperää. 10-0 -aloitus (57-36) on vajaamiehiselle vastustajalle liikaa: 21 pisteen takaa se ei enää nouse. Kotivoitto otetaan paitsi kauttaaltaan sujuvan hyökkäämisen, myös puolustuspään onnistumisten ansiosta. Taitava takamies Deremy Geiger ja maajoukkuelaituri Carl Lindbom ovat "merkattuja" ja jäävät Seagullsin näkökulmasta aivan liian alhaisiin pistelukemiin, kiitos etenkin Reggie Arnoldin ja Ken Hortonin antaumuksellisen puolustamisen.
 
Avainpelaajat:
Laiturit Arnold (17/6/10 syöttöä/teholuku 26/plus-miinus -luku +29) ja Horton (25/8/2 s./2 riistoa/teholuku 33/+20) yhdessä sentteri Tom Knightin (20/10/4 torjuntaa/teholuku 25/+32) kanssa ovat erinomaisia. Knight on aavistuksen huolimaton muutamissa viimeistelyissään, muuten hänenkin iltansa on täysosuma. Sentteri on kärsinyt lievistä jalkavaivoista, joiden helpottaminen näkyy liikkeissään. Kokonsa ansiosta monta Seagullsin lähentely-yritystä kutistuu ujoiksi kutitteluiksi. Myös suurenuslasin alla olleet otteensa sentterikollegaa Melsahn Basabea vastaan ovat positiivisempia kuin aikaisemmissa kohtaamisissa. Hyvältä näyttää! Koko vahvistuskolmikko viimeistelee tarkasti. Arnoldin 10 koriinjohtanutta syöttöä kertoo pelaajan monipuolisuudesta ja Hortonin liikkuminen sekä levypallopeli on taas todella laadukasta. Kotimaisista pelaajista Teemu Rannikon (8/3/6 s./+26) periksiantamattomuus on upeaa katseltavaa. Kapteeni ei jarruttele selvässäkään johtotilanteessa. Hän joutuu jättämään kentän polveen tulleen iskun vuoksi mutta onneksi ensidiagnoosi ei kerro mistään liian vakavasta. Petri Virtanen (6/1/3 s./+6) ja Marius Van Andringa (7/4/2 s./+18) onnistuvat hekin pelinteossa - Van Andringa ihastuttaa myös ties monennenko kerran tällä kaudella peräkkäisillä koreillaan heti ylösheiton jälkeen.
Basabe (19/16/2 riis./1 tor./teholuku 24/-24) on selvä ykkönen Lokkiparvessa. Takamies Geiger (2/2/2 s./-19) ei innostu matsiin ja jääkin Arnoldin puristuksessa vaisuksi. Jarkko Kyllönen (10/2/3 s./-28) sen sijaan pyörittää peliä maininnan arvoisesti. Lindbom (9/11/-14) ei pääse Hortonin pihdeissä kuin väläyttelemään. Laituri Lauri Toivonen (8/4/-14) voi olla iltaansa tyytyväinen. Garrius Holloman (5/4/2 s./+4) ei pääse peliin kiinni oikein millään.
 
Muuta:
Syöttötilasto 24-11 kertoo kaiken oleellisen hyökkäyspelaamisesta. Katajan yhdeksän menetystä (Seagulls 16) on myös hyvä lukema.
Ennen ottelun alkua hiljennytään hetkeksi kunnioittamaan viime lauantaina menehtynyttä Matti Leskistä. Kotijoukkue kunnioittaa Mattia myös pelaamalla mustat surunauhat paidoissaan.
 
Seuraava ottelu:
Jo sunnuntaina kotikentällä, jonne saapuu vieraita Lapualta - Kobrat.
 
> Ottelutilasto ja valmentajakommentteja (Korisliiga.fi)

---