24.10.2014

Alkuasetelmat:
Katajalle Korisliigan runkosarjan ottelu 6/40. Kuten joensuulaiset (3 voittoa, 2 tappiota) myös KTP (4-2) on hävinnyt kaksi edellistä otteluaan (Honka, Kobrat). Kummatkin KTP-tappiot ovat olleet todella niukkoja Hongan vietyä pisteet Karhuvuoresta yhden pisteen marginaalilla ja Kobrien voitettua keskiviikkona kotkalaiset kotonaan kolmella.
Molemmat joukkueet valmistatutuvat koko ajan myös EuroChallenge 2015 -avaukseen. Kataja kohtaa 4. marraskuuta ranskalaisen JSF Nanterren, KTP italialaisen Biellan.
Kataja-kapteeni Teemu Rannikko huilasi edellisen liigaottelun Honkaa vastaan ja häntä säästellään edelleen, jotta lievä alaraajavammansa ei pääse pahenemaan. Jesse Niemi on myös sivussa. KTP on joutunut tulemaan koko alkukauden toimeen ilman Jukka Matista ja Michael Poundsia, joista jälkimmäinen palaa tänään kokoonpanoon.
 
Ratkaisu:
KTP:n lähes koko ottelun kurissa ja nuhteessa pysyvä takamies Brandon Jefferson ajaa toisen jatkoajan päätössekunneilla vauhdilla korille, kaatuu layupissa, ja Ken Hortonille vihelletään tilanteessa virhe. Jefferson upottaa molemmat vapaaheitot eikä Katajalle jää enää aikaa laadukkaaseen korintekoyritykseen. Hieno väsytystaistelu saa valjun lopun.
 
Avainpelaajat:
Vikkelä Jefferson (15/3/4 syöttöä/teholuku 15/plus-miinus -luku +7) vaikka saa kunnian ratkaista ottelun ja on toki viimeisessä jatkoerässä hyökkäyspäässä hyvä, saadaan pidettyä kohtuullisen siedettävissä tehoissa. Myös sentteri Kenneth Simmsiä (20/8/2 torjuntaa/teholuku 17/+5) oli aavistuksen syytä pelätä ennen ottelua. Hän onkin alkupuolella todella paha pideltävä, mutta ottelun edetessä Kataja tukkii etenemismahdollisuuksiaan hienosti. Lopulta pelinsä päättyy ennen jatkoeriä viidenteen virheeseen. Kaksikko Lamonte Ulmer (26/12/2 riistoa/teholuku 29/+7) - Timo Heinonen (21/11/2 s./2 riis./1 tor./teholuku 21/+1) on sitten se osa KTP:ta, jota pystytään vain ajoittain hidastamaan, mutta ei pysäyttämään. Vahvoja korilleajoja, jykevää levypallopeliä.
Kataja nojaa käytännössä yhteen mieheen, jota KTP ei saa kuriin missään vaiheessa eikä oikeastaan pysty edes hidastamaan: Reggie Arnold (37/10/6 s./2 tor./teholuku 40/-6) pelaa Korisliiga-uransa ylivoimaisesti parhaan matsin. Paitsi että pisteitä syntyy ennätykselliset 37, hän kantaa joukkuettaan välillä täysin yksin. Etenkin hetket, joiden aikana KTP:lla on jo mahdollisuus paketoida sarjapisteet kestetään Arnoldin suoritusten avulla. Hyökkäyspään lisäksi hän loistaa myös puolustuksessa, mm. levypallopelissä ja KTP:n heittojen torjunnoissa, sekä tuomalla ylipäänsä torjuntauhkaa Kataja-korin alle. Täysi kymppi ja plussa päälle. Arnoldin onnistumisten myötä muu Kataja kasvaa silmissä ja joukkue nousee 4. jaksolla sillasta voittotaistoon. Ken Horton (19/14/3 s./teholuku 26/-4) on edelleen kuutamolla kaukoheittojensa kanssa, mutta on ottelun loppua kohden painonsa arvoinen kultaa. Levypallopeli sekä hyökkäyspäässä rollaukset korille ovat tänään parasta Hortonia. Petri Virtanen (12/7/2 s./teholuku 6/+5) jakaa pelintekovastuuta -yllätys- Arnoldin kanssa. Vanha herra hakee toisessa jatkoerässä jo game winner -heittoja, mutta ihan ei tänään riitä. Pieni miinus Petelle screen roll -pelien lukemisessa, jossa vapaaksi itsensä pelaava "rollaaja" jää maestrolta pariin otteeseen kokonaan huomioimatta. Sentteriosaston Tom Knight (6/5/2 s./4 tor./teholuku 13/-5) parantaa Hortonin tapaan kohti loppua ja etenkin preesensinsä oman korin alla tuntuu varmasti KTP-leirissä edelleen sopivan kipeästi. Hyökkäyspeli ei kuitenkaan vieläkään vieraskentällä aukea. Parketilta tuskaisena viidennen virheen myötä sivuun klinkkaava Tommi Huolila (8/9/teholuku 13/+9) jää pariin otteeseen puolustuskorilla pahasti hyökkääjästä jälkeen ja joutuu virhevaikeuksiin (niistä kärsii myös Knight). Muuten otteensa ovat Knightin tapaan edelleen lupauksia antavia. Nuoriso-osasto Marcel Moore (21 minuuttia: 5/4/teholuku 4/-12) ja Marius van Andringa (28 min: 8/2/teholuku 8/+12) saavat koko ryhmästä kenties eniten irti tästä tappiosta. Isot minuutit raastavassa ottelussa, jossa molemmille tarjoutuu jopa mahdollisuus paketoida koko keitos. Vielä ei sankarin viittoja sovitella, mutta jo tässä vaiheessa näkee, että ilonaiheita on kauden mittaan luvassa kasvavassa määrin.
 
Muuta:
Kataja voittaa levypallot (48-52) ja syöttötilaston (12-15), mitä voi pitää melkoisena ihmeenä. Kun myös joka osa-alueen heittoprosentit ovat Katajan eduksi, on tappionkin hetkellä syytä nostaa kuvitteellista hattua joukkueelle. Etenkin sen johdosta, että alun vastoinkäymisistä päästiin yli ja -kliseisetikin todeten- kasvettiin jälleen joukkueena hieman.
 
Päävalmentaja Pekka Salmisen kommentit:
- Yksi hienoimpia koripallotapahtumia missä olen ollut mukana. Sanoinkin kopissa joukkueelle että tappiosta huolimatta jokaisen on syytä olla ylpeä.
 
- KTP dominoi alussa täysin. Se miten saimme tukahdutettua heidän peliään ja noustiin mukaan, nuorisoketjun hienot otteet, fantastinen Reggie... Harmittaahan tämä tappio älyttömästi, mutta ilman Teemua ja Jesseä pelattuna tästä löytyy paljon hyvää.
 
- Nuoret oppivat koko ajan, myös virheistä, joita tulee vielä. Mariuksen liian aikainen liikkeelle lähtö viimeisessä sivurajassa (ennen varsinaisen peliajan päättymistä) maksoi meille pallonhallinnan (josta KTP tasoitti ja vei pelin jatkoajalle). Mutta olen varma, että toista kertaa hän ei samaa virhettä tee.
 
- Puolustus parani loppua kohden ja esim. paikkapuolustuksemme sai KTP:n aika sekaisin.
 
Seuraava ottelu:
Ensi viikon keskiviikkona Helsingissä, jossa sarjanousija Seagulls isännöi.
 
> Ottelutilasto ja valmentajakommentteja (Korisliiga.fi)

---