13.12.2014

Alkuasetelmat:
Runkosarjaottelu 14/40 (Pyrinnölle 16/40). Sarjassa sijalla neljä oleva kotijoukkue kohtaa seitsemättä sijaa pitävät vieraansa.
Katajalla on alla viikko sitten otettu kotivoitto Hongasta (saldo liigassa kaikkiaan 6-7) sekä EuroChallenge-kotitappio tiistaina Mons-Hainautia vastaan. Pyrintö (8-7) on hävinnyt kaksi edellistä liigaotteluaan, maanantaina Helsingissä Seagullseille ja keskiviikkona Loimaalla Biisoneille. Kataja-historia Pyynikillä on uskomattoman synkkä, sillä viimeiset 13 vierailua ovat päättyneet tappioon. Itse asiassa edellisen Kataja-voiton Tampereelta haki tänään 400. runkosarjaotteluaan coachaava Pekka Salminen, tämä tapahtui 10. helmikuuta 2010.
Joukkueiden välinen kohtaaminen on tällä kaudella toinen. Kataja voitti Joensuussa 8.10. pelatun ottelun selvästi 92-76.
Kataja pelaa ilman Tommi Huolilaa ja Kalle Naapia. Pyrinnön kaikki avainmiehet ovat pelikunnossa.
 
Ratkaisu:
Katajalla on oma konsepti hallussa mestareita paremmin. Se kestää jopa heikon heittopelin kolmen pisteen kaaren takaa (9/31=29 %) pitämällä korinalustansa tukittuna ja saamalla Pyrinnön pelintekoon tarpeeksi painetta. Hyökkäyksessä paikkoja syntyy hyvällä pallon liikuttelulla liukuhihnalta tai sitten yksi vastaan yksi -pelaamisella, jossa Robert Arnoldia parempaa tässä sarjassa juuri tällä hetkellä tuskin löytyy. Pyrintö kaipaa korinaluskahinoihin lisää kokoa eikä sen viime kausilta tuttu, parhaimmillaan äärimmäisen tehokas hyökkäyskonsepti ole ollut hirvittävän kovassa kurssissa. Joukkue näyttää jopa hajuttomalta ja mauttomalta ja vain eilen 41 vuotta täyttänyt Damon Williams sekä puolustuspelin erikoismies Ville Pekkola ovat alusta loppuun mukana raivolla, jonka soisi tamperelaisnäkökulmasta katsottuna tarttuvan pikaisesti muihinkin.
 
Avainpelaajat:
Arnold (30/8/4 syöttöä/2 torjuntaa/teholuku 35/+7) masentaa aluksi vartijoitaan yksitellen, päätösjakson ratkaisuhetkillä myös muun punaisen Pyynikin olemalla oma, tehokas itsensä alusta loppuun. Liigan ja EuroChallengen pisteykkönen uurastaa hurjat 39 minuuttia mutta virtaa ja asennetta riittää jälleen myös puolustuspeliin. Teemu Rannikolta (12/4/6 s./+9) saadaan paitsi takuuvarmaa rauhallisuutta ja johtajuutta, tänään myös kolme tärkeää kolmen pisteen suoritusta. Ken Horton (17/13/2 s./1 tor./+9) pelaa hänkin jälleen vahvuuksiensa kautta etenkin puolustuspässä. Sutimalla käytännössä vapaat kolmoset 3/13 (23 %) esityksensä ylle lankeaa kuitenkin pitkä miinus. Osumalla edes aavistuksen paremmin peli olisi voitu paketoida hyvissä ajoin eikä Pyrinnölle olisi jäänyt pienintäkään saumaa voittoon. Tom Knight (12/8/3 tor./+5) pelaa hyvällä energialla ja hallitseekin maalattua aluetta, jolla vain Williamsista on kunnolla vastusta. Jesse Niemi (0/2/1 riis./+7) jää pisteittä mutta on erinomainen puolustuspäässä. Petri Virtanen (7/1/+6) säikyttelee tamperelaisyleisöä hanakoilla ratkaisuillaan.
Damon Williams (23/19/2 s./teholuku 28/-2) on Pyrinnön suuri yksinäinen. Legendan otteissa on tänään myös hermostuneisuutta ja ärtymystä mutta tämän taustalla saattaa hyvinkin olla pettymys omiensa otteisiin viime aikoina. Will Harris (21/6/-19) tehtailee kelpo tilastot perusvarmalla pelillään samoin kuin kapteeni Antero Lehto (15/2/2 s./+6), joka väläyttelee loppua kohden mutta on vielä kovin kaukana viime kauden vireestään. Topias Palmin (0/3/-6) kuutamolla olo lienee mysteeri aika monelle Korisliigaa aktiivisesti seuraavalle. Tyrone Kent (10/5/6 s./-4) ei ole vielä "kotona" Pieti Poikolan konseptissa. Ville Pekkola (5/3/2 s./+-0) on puolustuspään raataja numero yksi.
 
Muuta:
Kataja katkaisee 13 ottelua kestäneen tappioputkensa joukkueiden kautta aikain 35. Tampereella pelatussa kohtaamisessa. Voitto on Katajalle kymmenes ja ensimmäinen lähes viiteen vuoteen. Pekka Salmiselle tulos tarkoittaa myös Korisliiga-uransa 200. runkosarjassa valmennettua voittoa.
Knightin kolme merkittyä torjuntaa olisi syytä muuttaa tarkistuksen jälkeen ylöspäin. Viisi lienee oikea lukema. Myös muutama koriin johtava syöttö jää Pyrintö-tiimiltä kirjaamatta, esimerkiksi Arnoldin 73-81:een juoksemaan koriin (Rannikko). Joillekin merkityksetöntä narinaa, pelaajille voita leivän päälle - ja siksi äärimmäisen tärkeää asiaa.
 
Seuraava ottelu:
Ensi viikon tiistaina Lissabonissa, jossa laitetaan pakettiin kuluvan kauden EuroChallenge.
 
> Ottelutilasto ja valmentajakommentteja (Korisliiga.fi)

---