Lehdistötiedote 7.11.2002

SM-Koriksen kärkinelikossa jatkavalla Joensuun Katajalla on viikonloppuna kova kahden vierasottelun pelimatka: lauantaina joukkue kohtaa Vilppaan Salossa ja sunnuntaina Pussihukat Vantaalla. Vilpas on sarjataulukossa kymmenentenä ja Pussihukat viidentenä.
 
Kataja ei ole tällä kaudella vielä kohdannut Vilpasta, sen sijaan viime kaudella joensuulaiset voittivat Cupin Semi Final Four -vaiheessa salolaiset matkallaan Cupin lopputurnaukseen ja molemmat sarjakohtaamiset päättyivät myös Katajan eduksi.
 
Vilppaan tehokolmikon tällä kaudella ovat muodostaneet jenkkilaituri Donta Bright (21,0 pistettä ja 2,86 riistoa), levypallokuningas Derrick Stroud (19,3 pistettä ja 13,7 levypalloa) ja viime kauden parhaaksi tulokkaaksi valittu Jukka Kataja (12,4 pistettä), joka siirtyi kesällä Saloon FoKoPosta.
 
Joukkueen uutena valmentajana tällä kaudella on toiminut Tommi Koskinen, joka tuli Saloon BC Nokiasta.
 
Sen sijaan Pussihukat Kataja on kohdannut tämän kauden sarjassa kerran, lokakuussa joensuulaiset olivat kotonaan parempia 82-68.
 
Laajalta rintamalta iskevän hukkalauman tehokkaimpia ovat olleet Erron Maxey (19,7 pistettä ja 8,6 levypalloa), Kimi Klingberg (13,9 pistettä ja 2,25 riistoa), neljä ottelua pelannut Ledaryl Billingsley (12,5 pistettä), Timo Parviainen (9,8 pistettä) ja Ville Olki (9,8 pistettä).
 
Ensimmäistä kauttaan joukkuetta valmentaa Tomi Kaminen, joka viime kaudella luotsasi Namika Lahden SM-hopealle.
 
Viikonlopun otteluihin Kataja saa mukaansa Andre Foremanin, joka puuttui sunnuntain Lahti-ottelusta häneen kohdistuneen kunnianosoituksen johdosta. Andre nimitettiin USA:ssa yliopistonsa urheilijoiden Hall of Fameen (Salisbury University Athletics Hall of Fame) ja hän oli paikan päällä ottamassa vastaan nimityksen.
 
- Andrea ehdottomasti tarvitaan viikonloppuna, toivottavasti hieno kunnianosoitus tuo hänelle lisävauhtia, jolla Vilpas ja PuHu kaatuvat, toivoo Katajan päävalmentaja Timo Heinonen.
 
- Helpolla pisteet eivät tule Salosta eikä Vantaalta vaan siihen tarvitaan koko miehistömme tasapainoinen esitys. Keskittymisen täytyy kestää molempina päivinä, sillä otteen kirpoaminen kostautuu varmasti nopeasti.
 
Katajan seuraava kotiottelu on keskiviikkona 13.11. klo 18.30 sarjanousija Porvoon Tarmoa vastaan. Ottelu näkyy myös SusirajaTV:ssä.
 
Oman mielenkiintonsa tuohon otteluun tuo se, että porvoolaiset aiheuttivat Katajan toistaiseksi tämän kauden ainoan tappion toisella sarjakierroksella. Joukkuetta valmentaa joensuulaisille tuttu Leon "Leksa" Huff.
 

---