Lehdistötiedote 21.11.2002

Joensuun Kataja lähtee puolustamaan SM-Koriksen piikkipaikkaansa sunnuntaina Lappeenrantaan, jossa vastaan asettuu sarjakolmonen Namika. Kymmenestä sarjaottelusta Kataja on voittanut yhdeksän ja LrNMKY kahdeksan.
 
Keskiviikkona Namika hävisi vieraissa KTP:lle kymmenellä pisteellä. KTP nousi voitollaan SM-sarjan jaetulle ykköspaikalle Katajan kantaan.
 
Lokakuun alussa Suomen Cupin puolivälieräturnauksen loppuottelussa Lappeenrannassa Kataja voitti Namikan 99-61 selvittäen tiensä cupin lopputurnaukseen Final Fouriin. Heti seuraavana viikonloppuna joukkueet kohtasivat SM-Koriksen sarja-avauksessa Joensuussa Katajan voittolukemien ollessa 91-82.
 
- Namika on meille rakas vihollinen, jota vastaan pelaajat syttyvät takuuvarmasti. Lappeenranta on aina paha paikka pelata ja Namika varmasti himoitsee hyvitystä kauden aiemmille tappioilleen, ennakoi Katajan päävalmentaja Timo Heinonen kiihkeää ottelua sunnuntaiksi.
 
Lappeenrannan tehomiehiä sarjassa ovat olleet venäläislaituri Aleksei Karvanen (16,5 pistettä), Pasi Riihelä (15,4 pistettä ja 8,8 levypalloa), jenkkisentteri Daveeno Hines (14,2 pistettä ja 12,3 levypalloa) ja pelintekijä Mika Haakana (10,0 pistettä).
 
Kahden viikon ottelutauolta palaavan Katajan tehoviisikko on ollut sarjan paras kotimainen pistemies Sami Laaksonen (19,6 pistettä ja 7,8 levypalloa), Andre Foreman (16,7 pistettä ja 8,6 levypalloa), sarjan paras syöttäjä Jukka Toijala (16,5 pistettä ja 7,0 syöttöä), sarjan tarkin kahden pisteen heittäjä Juho Terho (13,5 pistettä, kakkosten tarkkuus 65,8 %) ja Clifton Jones (12,0 pistettä, 8,6 levypalloa ja 2,70 torjuntaa).
 
Katajan kovien otteluiden sarja jatkuu kotiottelulla KTP:tä vastaan keskiviikkona 27.11. klo 18.30.
 

---