Lehdistötiedote 13.1.2003

SM-Koriksen kärjessä jatkava Joensuun Kataja saa keskiviikkona kimppuunsa sarjanelosen Pussihukat Vantaalta. Ennen keskiviikon kierrosta Kataja on kerännyt 22 ottelusta 36 pistettä ja PuHu 21 ottelusta 24 pistettä.
 
Joukkueet ovat kohdanneet tällä kaudella toisensa kahdesti Katajan voitettua molemmilla kerroilla. Lokakuussa Kataja oli parempi kotonaan 82-68 ja marraskuussa vieraissa 97-81.
 
Pussihukat sijoittui viime kauden runkosarjassa seitsemänneksi. SM-Koriksen puolivälierissä joukkueen pudotti jatkosta Namika Lahti otteluvoitoin 3-0.
 
Tälle kaudelle Pussihukat uudistui melkoisesti, sillä joukkueesta lähti peräti seitsemän kotimaista pelaajaa ja päävalmentaja Pekka Salminen, joka siirtyi Ruotsin Basketliigan Solnan perämiseen. Vantaalaisten uudeksi päävalmentajaksi tuli Tomi Kaminen, joka viime kaudella luotsasi Namika Lahden SM-hopealle. Kaminen on saavuttanut SM-hopeaa myös vuonna 2000 Torpan Poikien valmentajana.
 
Pussihukkien tehomiehinä tällä kaudella ovat häärineet Erron Maxey (21,1 pistettä ja 8,7 levypalloa), viimeiset neljä ottelua pelannut Philip Hickey (14,8 pistettä ja 15,5 levypalloa), Kimi Klingberg (11,2 pistettä ja 3,19 syöttöä), Timo Parviainen (10,8 pistettä) ja Ville Olki (9,4 pistettä).
 
- PuHu on vahvistunut oleellisesti saatuaan toissa kauden vahvistuksensa Hickeyn jälleen riveihinsä. Hänen myötään hukkalaumasta on tullut koko sarjan kovin levypallojoukkue. Mikäli heitä vastaan mielii pärjätä täytyy levypallopelimme olla kunnossa, toteaa Katajan päävalmentaja Timo Heinonen.
 
- Jonkun verran tasoitusta keskiviikkona joudumme luultavasti antamaan, sillä Sami (Laaksonen) loukkasi polveaan korinalustilanteessa Namika Lahtea vastaan sunnuntaina ja hänen pelaamisensa on epätodennäköistä.
 
Katajan tehonyrkin tällä kaudella ovat muodostaneet Andre Foreman (19,7 pistettä, 9,4 levypalloa, 3,38 syöttöä ja 2,24 riistoa), Sami Laaksonen (17,6 pistettä ja 6,1 levypalloa), Jukka Toijala (16,8 pistettä ja 6,25 syöttöä), Clifton Jones (13,7 pistettä, 9,1 levypalloa, 2,23 torjuntaa ja 2,18 riistoa) ja Juho Terho (12,1 pistettä ja 2,14 riistoa).
 
Keskiviikon ottelu alkaa Urheilutalossa klo 18.30.
 
PuHu-ottelun jälkeen Katajan seuraava kotiottelu on su 26.1. klo 18 Lappeenrannan NMKY:tä vastaan. Ottelu näkyy suorana lähetyksenä myös SusirajaTV:ssä.
 

---