13.8.2003

Amerikkalaissentteri Clifton Jones aloittaa Joensuussa syksyllä jo neljännen kautensa. Aina luotettavat ja kausi kaudelta parantuneet peliesitykset sekä joukkueen toimintatapojen tunteminen olivat seikkoja, jotka edelleen vakuuttivat seura- ja valmennusjohdon.
 
- On hienoa palata Katajaan. Odotan tulevaa kautta todella innostuneena, Jones kommentoi tuoreeltaan.
 
- Tiedän toki, että joukkue on nyt hyvin erilainen kuin muutamana viime kautena. Uskon kuitenkin, että tulemme pärjäämään hyvin, mikäli vain saamme hiottua joukkueen yhtenäiseksi, Clifton toteaa.
 
Paluustaan Pohjois-Karjalan maisemiin kauas Havaijilta mies kertoo:
 
- Olen todella nauttinut olostani Joensuussa. Kaikki ihmiset, erityisesti joukkuetoverini ja organisaation jäsenet, ovat aina saaneet tuntemaan oloni tervetulleeksi.
 
201-senttisellä Oregon Staten kasvatilla on ollut iso rooli nyky-Katajaa rakennettaessa. Mies on todistanut sekä sarjanousun 1. divisioonasta SM-Korikseen 2001 että yhtä lailla historialliset SM-pronssi- ja -hopeamitalit 2002 ja 2003.
 
Viime kaudella Jones oli finaalisarjassa Tapiolan Honkaa vastaan Katajan vahvin lenkki pystyen kaikissa 4 ottelussa pelaamaan omalla tasollaan. Playoff-otteluissa Clifton pelasi lukemat 13,8 p. (2 p:n heitto% 60,6)/9,9 lp/1,73 riis./0,91 tor. Runkosarjassa vastaavat tehot olivat 15,4 (2 p. 60,9 %)/9,3 (paremmuustilaston 8.)/2,18 (2.)/1,79 (5.).
 
Clifton Jones liittyy Katajan harjoitusrinkiin elokuun viimeisellä viikolla. Häntä ei siis nähdä vielä tulevana viikonloppuna Äänekoskella ja Jyväskylässä pelattavissa harjoitusotteluissa.
 
Jonesin pelaamisesta Katajassa on tässä vaiheessa sovittu suullisesti.
 

---