Viime kaudesta selvästi vahvistunut Kouvolan Kouvot saapuu keskiviikkoiltana Joensuun Urheilutalolle, jossa isännät hakevat revanssia niukalle Suomen Cupin puolivälieräkotitappiolleen. Katajan EU-pelaaja Shawn Swords esittäytyy kotiyleisölle.
 
Kouvojen sijoitus viime kaudella oli 7. Playoff-sarjassa keväällä Honka pudotti joukkueen 1. kierroksella. Sarjassa Kataja ja Kouvot kohtasivat neljästi Kouvojen oltua hieman yllättäen parempi voitoin 3-1.
 
Kouvolalaisjoukkue on vahvistunut merkittävästi edelliskaudesta. Jukka Toijalan seuraksi Kouvolaan siirtyivät Kotkasta maajoukkuemies Anssi Kinnaslampi sekä Salosta lahjakas Samu Kaaresvirta. Vastapainoksi joukkue menetti Petri Jaakkolan Katajaan sekä Tuomas Iisalon Honkaan. Jarno Mäkelä lopetti pääsarjapelaamisen.
 
Tällä kaudella Kouvot on jo ehtinyt voittaa Porvoon Tarmon sekä LrNMKY:n vieraissa. Kotitappion ryhmä kärsi KTP:lle. Tilastokärkenä ovat odotetusti häärineet Micah Brand (19,7 p./6,0 lp./vapaaheitot 9/9), Ville Kaunisto (14,7 p./12,7 lp.), Kinnaslampi (13,7 p./2,0 riis./2 p:n heitot 52,9 %/3 p:n heitot 60,0 %), Luke Dean (9,0 p./6,0 lp./2 p:n heitot 50,0 %) ja Toijala (8,3 p./2,3 lp./2,67 s./2 p:n heitot 50,0 %).
 
Katajan kausi on käynnistynyt 1 voitolla (Tarmo kotona) ja 2 tappiolla (Pussihukat ja KTP vieraissa). Joukkueen tilastoissa erottuu nelikko Clifton Jones (19,7 p./15,7 lp. - tällä hetkellä sarjan paras/1,67 s./1,67 riis.), Sami Laaksonen (17,7 p./9,7 lp./2,33 s./2 p:n heitot 58,3 %), Mika Haakana (14,7 p./2,7 lp./2,67 s.) ja Ilari Lahtinen (8,7 p./3,0 lp./2 p:n heitot 57,1 %).
 
2 tappiosta huolimatta Kataja on pelannut erinomaista levypallopeliä: se on voittanut irtopallot jokaisessa pelaamassaan ottelussa. Eniten parannettavaa joukkueella on 3 pisteen heitoissa, joissa osumistarkkuus on vaatimaton 30,4 %. Kouvoilla vastaava luku on 39,3.
 
Illan ottelu antaa etukäteen odottaa mielenkiintoisia taistelupareja, joita voisivat olla Jones-Brand, Laaksonen-Kaunisto ja Swords-Toijala. Etenkin Laaksosen ja Kauniston mahdollinen keskinäinen taistelu herättää useita kysymyksiä, joista yksi voisi olla: Kuinka edellisessä ottelussa KTP:n Kenny Youngerin tulikuumaksi hiostanut konkari vastaa nuoren SM-tähden röyhkeään ja ennakkoluulottomaan hyökkäyspeliin? Muista kysymyksistä vähäisin tuskin lienee suuriin areenoihin tottuneen Swordsin otteet pienessä Urheilutalossa...?
 
Perustiedot Kouvoista Koris.net-palvelussa >>
 

---