7.11.2003

Kolmen ottelun voittoputkessa etenevä Joensuun Kataja reissaa lauantaina länsirannikolle. Vastaan asettuu viimeksi pisteellä Kouvot kaatanut kotijoukkue Salon Vilpas. Sarjataulukossa joukkueet ovat sijoilla 6 ja 8 - Katajalla on yksi ottelu enemmän pelattuna.
 
Vilppaan merkittävimmät menetykset edelliskauteen olivat Erik Iltasen siirtyminen Team Componentaan ja Samu Kaaresvirran lähtö Kouvolan Kouvoihin. Joukkueeseen liittyivät Sami Lähteenlahti (tällä kaudella 10,6 p./2,7 lp./3,12 s./1,87 riis/3 p:n heitto% 53,3) Vilppaan reservijoukkueesta sekä Erkko Ojala (1,8 p./1,4 lp.) Nokialta.
 
Joukkueen tehoista ovat alkukaudella vastanneet myös (Porvoon Tarmossakin aikaisemmin esiintynyt) Joseph Williams (16,4 p./11,3 lp./1,12 s./1,62 tor.), saksalainen EU-pelaaja Marco Sanders (16,4 p./7,7 lp./1,87 s.), Jukka Kataja (12,8 p./4,5 lp./3,62 s./1,25 riis./2 p:n heitto% 61,7), Ilpo Jalonen (7,2 p./1,9 lp./1,25 s./1,00 riis.) ja Markku Koivisto (6,7 p./4,2 lp./3 p:n heitto% 42,3).
 
Vilpas kaatoi siis viimeksi Kouvot Kouvolassa niukasti 1 pisteellä. Tuolloin ratkaisun sinetöi vapaaheittoviivalta Ilpo Jalonen 7 sekuntia ennen loppua. Aiemmissa otteluissaan joukkue on kaatanut Pyrbasketin, Korihait ja Huiman. Tappiot ovat tulleet LrNMKY:lle, Namika Lahdelle, Tarmolle ja Pussihukille.
 
Katajan hieno Honka-vierasvoitto poiki hyvän pelihuumorin sävyttämänä komean 100-69 -kotivoiton Äänekosken Huimasta keskiviikkona. Etenkin akseli Laaksonen-Jones-Haakana oli aivan hurjana: Laaksonen repi levypalloennätyksekseen 16 palloa, Jones paukutti 27 pistettä 100 %:n teholla ja Haakana kunnostautui niin korinteossa (20 p.) kuin koriinjohtavissa syötöissäkin (8). Kun myös Petri Jaakkola ja Shawn Swords onnistuivat vähintäänkin "normaalisti", ei voitto ollut yllätys. Swords sai myös tililleen tarvittavan määrän otteluita ollakseen SM-Koris -tilastokelpoinen. Mies löytyykin tilastojen kärkipäästä niin syötöissä (1.), levypalloissa (13.) kuin riistoissakin (3.).
 
Ottelu Vilpas-Kataja alkaa Salohallissa lauantaina klo 17.
 

---