Catz´n WWW-palvelu 21.3.2004

Viikonloppuna Lappeenrannassa pelattiin toinen Semi Final Four -turnaus, josta ainoastaan yksi joukkue pääsi Final Fouriin. Kotikatsomon riemuksi se oli kotijoukkue Catz.
 
Catz aloitti turnauksen ottelulla FoKoPoa vastaan. Peli alkoi mallikkaasti lappeenrantalaistahdissa. Kotijoukkue juoksi lähes hurmoksessa heti yli 10 pisteen johtoon. Ensimmäisen jakson jälkeen tulostaulu näytti lukemia 26-13. Voi olla, että hyvä alku toi liiallisen hyvän olon tunteen, sillä FoKoPo ei luovuttanut. FoKoPon valmentajan lennettyä ulos, vieraat sisuuntuivat vielä entisestään. FoKoPo veikin toisen jakson (12-15), mutta tauolle mentiin Catzin 10 pisteen johdossa.
 
FoKoPo oli hieman heikompi kuin Catz, mutta sinnitteli koko ajan noin 10 pisteen takaa-ajoasemissa. Ero käväisi jo 5 pisteessä, mutta Catzin onneksi seuraavat onnistumiset sattui omalle kohdalle ja selkäranka alkoi taittua. Kovan taistelun jälkeen FoKoPo joutui taipumaan lukemin 72-57 (38-28).
 
Catzin ykkönen oli Elena Retchetko ja muiden kaukoheittojen takkuillessa Tiina Valkeapää nosti itsensä varsinaiseksi ratkaisupelaajaksi huikeilla otteilla.
 
Catz´n tehot: Elena Retchetko 35/19, Tiina Valkeapää 15/11, Piia Harkko 10/7, Tintti Karvonen 7/6, Jade Hagman 5/0, Iitu Luoto 0/1
 
Päivän toinen ottelu olikin melkoinen trilleri. Joensuun Kataja väänsi lopussa itsensä HoNsU:n ohi, vaikka olikin pari minuuttia ennen loppua 6 pisteen tappioasemassa. Etenkin Tiina Aaltosen huikea ajo lopussa oli yksi ratkaisevista tekijöistä. Myös Katajan Sini Lintunen pelasi hienon ottelun, kuten HoNsU:n Salla Viitanenkin.
 
Sunnuntaina olikin tiedossa melkoisia tunteita pursuva ottelu. Joensuun Katajan ja Catz´n keskinäiset ottelut ovat aina olleet henkien taistelua ja niin kävi nytkin. Catz´n lataus otteluun oli huima. Catz vei ottelun alkua todella vakuuttavasti ja repäisi 10 pisteen kaulan, kun Kataja takkuili kaukoheitoissaan. Samanlainen peli jatkui toisen jakson ja puoliajalle siirryttiinkin Catz´n selkeässä 41-23 -johdossa.
 
Tiedossa oli se asia, että Kataja ei varmasti luovuta missään vaiheessa ja näin tapahtui. Kataja sai pienen hurmoshengen päälle ja oli päästä todella jo peliin mukaan, mutta silloin ottelun ratkaisuhahmoiksi nousivat Tiina Valkeapää ja Tintti Karvonen, jotka täräyttivät uskomattoman tärkeitä koreja. Joensuun strategia toimi melko hyvin, kun Piia Harkko ja Elena Retchetko olivat todella kovissa "pihdeissä". Katajan Aaltonen puolusti uhrautuvasti Harkkoa ja kaksikko Nupponen/Piiroinen paimensi Retchetkoa tuloksekkaasti. Katajan turmio oli kuitenkin Catz´n muiden pelaajien hieno nousu ratkaisijoiksi. Tintti Karvonen pelasi ehkä kauden parhaan ottelunsa ja B-tytöistä "nostettu" Tiina Valkeapää oli jälleen jäätävä. Ottelu oli kaiken kaikkiaan hieno taistelu kahden hyvän joukkueen välillä, toisen oli kuitenkin tiputtava. Catz voitti lopulta ottelun lukemin 66-54 ja otti paikan Final Fourissa, joka pelataan 3.-4.4. Helsingissä MYK:ssä. Välierässä Catz´n vastustajaksi tulee Tampereen Pyrintö.
 
Catz´n tehot: Elena Retchetko 18/20, Tiina Valkeapää 15/7, Tintti Karvonen 12/3, Piia Harkko 11/3, Jade Hagman 5/2, Kaisu Leino 5/1
 
© Catz Lappeenranta
 

---